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「還請呂縣令告訴我等地點!」羅大綱急切地道。
「你這老妖頭,乾脆點!快說什麼礦產,在哪裡?」陳玉成也急得罵起來。
「二位莫急,莫急!只要你們答應呂某一個小小要求,呂某馬上就全部告訴你!」呂老頭一副奸計得逞的模樣。
「啪!老妖頭,信不信,羅將軍一聲令下,你腦袋馬上搬家!」陳玉成訓斥道。
呂老頭閉目眼神,一副悉聽尊便的無賴模樣。
「休得對呂縣令無禮!還請呂縣令說說有何要求。」羅大綱想想,既然這死妖頭信心滿滿地敢提要求,自然是這處礦產十分重要,便忍氣吞聲,先讓他說說什麼條件。
「聽說貴軍自廣西起,一路所過之處,道觀寺廟,書院文廟,全部搗毀。能否留下寧遠境內的舜廟、永福寺和文廟?呂某代寧遠百姓感念貴軍恩情!」呂縣令附身一拜。
羅大綱想不到竟然是如此要求,他本就一直不大喜歡拜上帝教的那套燒砸廟宇行為,便連忙扶起呂縣令,道:「呂縣令,這個要求我做主,可以答應你!你卻不知,如今我聖軍乃聖王統領,已和廣西那時的舊時習性截然不同了。你現在可以告訴我什麼礦產,在哪兒了?」
「是個小有規模的火硝礦,就在寧遠和藍山兩縣交界的九嶷山脈,在一座山峰的半山腰處。呂某可叫長隨帶將軍前去。對了,那裡還有數十名護礦軍士和百餘礦工,每月均需我派人送米糧至山腳處。」呂縣令終於說了這隱藏在深山裡的礦場。
原來是個秘密的硝石礦。這下好了,桂陽那邊有硫磺礦,這邊有硝石礦,生產火藥有望了!羅大綱大喜,忙讓陳玉成去找呂縣令的長隨,帶人去接管硝石礦產。又連忙命人騎快馬,至道州稟報此事。
其餘俘虜羅大綱也隨意讓人押來,見了見,但都沒什麼重大訊息提供,只是求饒,讓滿心期待再有好訊息的羅大綱心煩不已。
倒是郴州兵中的一名關姓把總,雖說是兵油子,但據他自己透露,早年跟隨林則徐參加過中英戰爭,見識過英軍軍艦上的火炮威力,後來也操作過西洋火炮,後來受傷,被送到傳教士開設的西洋醫院,在那還認識個懂中文的西洋傳教士。
羅大綱對此訊息倒蠻在意的。他曾聽聖王唸叨過,準備過段時間,派人去廣州上海等地,與洋人接洽一下。眼下有這方面的訊息,便勾起了興趣。
「你還能找到這個西洋傳教士嗎?」羅大綱問道。
「回將軍,小人不敢保證。」關姓把總謹慎地回答道。
「那,你說的那個西洋醫院現在還在嗎?」羅大綱不死心,追問道。
「那個西洋醫院規模還不小,按理應該還在吧。小人已經數年未去廣州,不過,那個西洋的有個叫何敬文的學生我認識,家就是廣州西關的,我還幫過他家的忙。」關姓把總底氣稍足。
「很好!你不錯,願不願意加入我聖軍?跟那些西洋人打交道?」羅大綱問道。
「小人願意!」關姓把總忙道,他想的是,跟西洋人打交道總好過跟閻王打交道。
「那好,我先派人將你送往聖王處,你把剛才說的一五一十告訴聖王,聖王自有安排。如何做,想必你很清楚了。」羅大綱滿意地讓人將關姓把總送往道州,相信,聖王會對他說的西洋人感興趣的。
對於關押在城中的一千三百餘名郴州兵,羅大綱也甚是頭疼。若按照以前他的性子,自然是手下兄弟越多越好,但自從加入太平軍,屢次與清軍大戰,也摸索出一個道理,兵不在多,而在精。敢拼不怕死,這樣的兵,哪怕數量不多,也不好對付。像這些郴州兵,一遇戰,便潰敗如山倒,不但不能增加人數上的優勢,反而對整個戰場有害。
儘管很多人求降,願意參加聖軍,但羅大綱還真不敢