第103頁(第1/2 頁)

「臣湯曄，參見靜茴公主。」

來者拱手鞠身，不卑不亢。我離府時，爹曾與我提起過此人。他是恆梁內閣首輔，其夫人的家姊便是當朝皇后，左紜蒼的母親。所以他的身份乃是一人之下萬人之上，與我爹在落昌的權勢旗鼓相當。

送親隊的皇輦只能停在軒華門外，要進入通京內城，我需換乘十六人抬的暖轎。

隔著紗幔，我朝湯曄點點頭。湯曄會意，隨即朝旁退了幾步，做了個手勢後，一行人從內城款款而出，打頭的是一隊樂師。此刻朝陽懸天，放出萬道金光。吉時已至，只聽一聲吆喝，鑼鼓聲起，樂聲歡慶澎湃。一路熱熱鬧鬧走至城門，又聽一聲吆喝，樂聲驟然歇住。

樂師至我轎前參拜後，朝兩側退去，走向暖轎末尾。他們身後是一群身著華服的宮女，移步生蓮，行至我轎前，側身行禮後，打頭的一名宮女走上前來，迎我下轎。

我掀開簾子，卻見迎我的一雙手膚白似雪，柔若無骨，不由滿腹疑慮，抬頭朝那宮女看去。旋即對上一雙閃動的杏花眼，眼中波光流轉萬千，也毫無忌憚地打量著我。

這樣對視已是僭越，然而這宮女並無一點驚慌。我朝她身後一望，見湯曄的眼神焦急地落在我轎前的宮女身上，心中恍然大悟，旋即對她一笑，隨她走向暖轎。

幾聲鼓響後，一聲吆喝，樂隊起行。春剛至，天回暖，通京內城蝶舞花躚，綠染枝頭。

長隊旖旎蜿蜒，一行大道走了兩個時辰方至禁宮。樂師散去，唯宮女分列排開。烏冕城南面的重御門緩開的聲音仿若九天悶雷，氣勢磅礴。

城內領頭的婦人身著金色長袍，彩鳳翔空圖騰，頭戴鳳冠，腰間掛著白玉雙佩，裙間一款金銀絲墜以寶鑽的綬帶絢爛醒目。

「參見皇后娘娘。」眾人跪地行禮。

皇后一笑，伸手示意平身。方才迎我那宮女退回來，扶我下轎，嘴角竟帶著一絲若有若無的笑意。

我走上前去向皇后行禮，她伸手虛扶一下，笑道：「靜茴公主不必多禮。」

韶華已過，而皇后左氏的笑顏仍然明艷不可方物，也難怪是左紜蒼的母親了。隨即攜了我的手，關切道：「累了吧，我先領你去茗香苑。你出嫁前，先暫住那裡，與我福泉宮離得近。」

我點頭稱是，正要跟著走，卻見皇后的眼神在我身後宮女身上一掃，愕然道：「蘩兒？你怎麼會在這裡？」

那宮女嘻嘻笑起來，上前兩步行了個常禮，「皇姨母，蘩兒想來看看未來的表嫂。」隨即朝我看了一眼，屈膝行禮，「臣女湯蘩，內閣首輔湯曄之女，皇后娘娘的侄女，參見靜茴公主。」

禮數俱足，但語氣倨傲，參拜前還把自己的名頭說了個遍，擺明就是給我一個下馬威。

我懶得理她，抿嘴笑了一下，便跟著皇后朝宮內走去。身後分明傳來輕微的咂嘴聲，不用想也知道湯蘩此刻必定悶悶不樂地跟在後面。

走了幾步，皇后又回頭笑道：「此番不搭理你，給你一個教訓，以後別這麼膽大妄為了。」

湯蘩一笑，上前挽著皇后的手，撒嬌道：「還是皇姨母對我好。」

那語氣酸膩得可以擰出水來，我不小心打了個寒顫，引來一片目光。氣氛有些尷尬，湯蘩以為我故意找茬，笑彎的杏花眼中儘是不滿。

湯曄見狀走上前來，拱手解圍道：「蘩兒生性頑劣，還望靜茴公主不要怪罪。」說著，又責備地看了湯蘩一眼，「你隨我到後方跟著。」

湯蘩不滿地瞟了瞟我，嘟囔了一聲，行禮退下了。

一路緩行，有說有笑，然而閒談的不過是宮闈無聊之事。我從小雖生長在相府，但爹與二位娘親對我不加約束，又在外行盪半年，這番談話也是應景回禮的時候多。

忽然想