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“我並不感到辛苦，陛下，”拉巴呂紅衣主教開口道，聲音十分嘶啞，聽著令人不寒而慄，“人子使我經受磨難，而上帝拯救我逃脫苦海。我早已經習慣了寒冷和飢餓，這一點您不是最清楚嗎？”

路易十一的臉色陰沉下來。正如艾斯在籠中人口中聽到的一樣，他曾經因為一些事情而囚禁了兩位主教，這件事情甚至是在教皇的默許下發生的。作為查理七世的王太子，路易十一得到這個王位卻並不容易。年輕時候的經歷且不說，直到登上王位，仍然有一些人在旁虎視眈眈。勃艮第公爵“莽夫查理”就曾經聯合了許多人，不禁對他進行了羞辱，還圖謀推翻他。經過了長久的戰爭，路易十一最終取得了勝利，而當年出賣他幫助莽夫查理的兩位主教卻被他關在了特地製造的籠子裡，凡爾登主教阿郎吉爾迄今沒有音訊，昂熱的紅衣主教約翰·德·拉巴呂，也直到前幾年才被波旁紅衣主教疏通放了出來。

艾斯在地底監牢裡見到的那位囚犯，正是凡爾登主教阿郎吉爾。而按照阿郎吉爾的訴說，他完全是被無辜牽累的，真正出賣了路易十一的人是拉巴呂……而面對著曾經出賣自己、現在仍然站在對立面的人，路易十一當然不會有什麼好臉色。

“但願如此，”路易十一皮笑肉不笑地道，“希望您能夠繼續保持這種好精神，直到最後。”

雙方都很有默契地揭過了路易十一併沒有邀請教廷方面參加的事情，氣氛重新變得緩和起來。王后上前主持舞會的開始，而兩名紅衣主教卻跟在了路易十一的身後，一起走到了一個偏僻的角落裡。

艾斯收回了目光，精神力卻一直關注著他們的談話。紅衣主教來者不善，開口便對路易十一提出了要求，而路易十一也十分強硬，不冷不熱地拒絕了對方。一來二去地交鋒過後，眼看路易十一不肯動搖，紅衣主教終於祭出了自己的籌碼：“……我很清楚您的為人，陛下，而您也無疑很瞭解我。假如我們無法達成共識，想必今天進行的這些事情就不會那麼順利了。”

路易十一冷冷地道：“這件事是您有求於我，而不是我有求於您，波旁紅衣主教。您不希望教廷多一位‘聖子’，而我在這件事上幫助了您。”

“假如現在披露他埃及人的身份，您猜那些公爵、伯爵、子爵們是會相信您，還是會相信我呢？”紅衣主教自負地一笑，道，“我說他是用邪惡巫術欺騙民眾的埃及人，有誰會反駁？”

沒有親眼見證過，就很難相信奇蹟的發生。就連路易十一本人都對艾斯心存疑慮，如果不是知道艾斯作為“喬治”的那一重身份，無論如何他也不會這樣輕易地決定施以援手的。紅衣主教的反應再正常不過，不光是他，就算是教皇忽然間聽說“聖子”的降臨，恐怕第一時間也會把這件事當作騙局吧。

“誰會證明，誰又能證明？憑著住在王宮裡的那幾個埃及人？納入一名實施邪惡巫術的埃及人作為王室成員，這樣的罪名，您擔負得起嗎？”紅衣主教繼續說道，臉上那種得意的神情讓人十分厭惡，“而我提出這樣的要求，恰恰就是來幫助您的……”

路易十一盯著他，冷冷地道：“您想要什麼？”

“不是我的需要，而是我們這位朋友，拉巴呂紅衣主教的需要。”波旁紅衣主教向身旁看了一眼，道，“至於究竟需要什麼，還是讓他自己跟您說吧。”

拉巴呂聞言抬頭，枯槁的面容上肌肉微微抽｜搐著，半晌才用那沙啞古怪的腔調道：“陛下，您已經關了他十四年啦……是不是該把人放出來了呢？”

……竟然是和阿郎吉爾有關？

艾斯不由得挑了挑眉。被關了十四年，籠中人已經快被折磨瘋了，艾斯答應幫他脫困以後，他立刻將自己的處境和所知毫無保留地告訴了