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李元川渾身一震，不可思議地看著眼前的女人。

張歆是被方才從他身上突然洩出的悲傷所感，才說出了這一番話。雖是存心安慰他，那番話卻也是發自心底。

雖說靠海吃海，這年頭，海飯不是好吃的。程家那樣在海上形成一定壟斷勢力的家族鳳毛麟角。有家族作後盾，程啟一次次出海遠航，仍是拿著性命冒險。程啟的祖父就脫離了家族生意，靠著祖傳產業，在家耕讀，終身沒有離開陸地。他父親是因為從小與前任家主的一個兒子交好，被拉進爭奪家主之位的商業競爭，涉入海上貿易，最終與兩個兄長分道揚鑣，重新投入海上事業。如果不是他父親變賣他母親的陪嫁首飾，買下兩條大船，後來自己不跑船了，把這兩條船作為重要財產，給了程啟和他弟弟，程啟大概也不會走這條道。

更多的人是由於生活所迫，在大陸上沒有發展機會，或者在大陸上混不下去，才跑到海上混飯吃，險中求財，尋求避難。

李元川出身不低，物質也算富裕，然而，一看就是有故事的。從周身流露出來的一點憂鬱和壓抑，張歆略略張揚想像力，猜想他在原本所屬的階層和圈子，不如意。

身為母親，負擔著子女的人生，難免心中惶恐。張歆有點擔心，小強由她養大，長大也許不能完全融入明朝的社會，如果她來歷曝光，小強又不能順利繼承段家，該怎麼辦？她的目光總是忍不住投向大海。海洋，有容乃大，是小強最可靠的退路。

也許美麗使人降低戒心，也許李元川對母親的追念打動了她，也許他讓她想到小強的將來，藏在心底深處的一些話脫口而出。然而，一說出來，她就後悔了。

兩個大人都覺得自己說得太多，不約而同地沉默是金起來。

小羊畢竟大幾歲，又不時悄悄注意李元川，察覺大人之間不對勁，就沒了玩耍的興致，手上雖然還挖著沙子，一腔心思都放在媽媽和這個新認識的叔叔的對應上。

小強年幼不明世事，卻也能感覺到氣氛的變化，尤其是姐姐的心不在焉，沒勁起來，對沙子失去了興趣。

正好幾隻海鳥落在不遠處，在沙灘上踱步子覓食。

小強丟下沙子，跑去追趕海鳥，追丟這隻，回來再追那隻，直到所有的海鳥都氣惱地尖叫著，撲打翅膀飛走。

小強兩手空空，一臉遺憾地看著空中的鳥兒跳腳：&ldo;下來，和我玩。和我玩！&rdo;

李元川露出笑容，走過去，蹲下身，指著空中的鳥兒說：&ldo;鳥兒生著翅膀，就是要飛的。它們這是出來尋晚飯吃，天黑前，要吃完回家。&rdo;

小強一臉好奇：&ldo;鳥兒，家？&rdo;

李元川笑著指指海灣一頭：&ldo;這些鳥兒的家在那片懸崖後面。那邊有塊礁石，上面築了許多鳥巢。現在正是小鳥出生的季節。&rdo;

&ldo;小鳥寶寶？&rdo;小強眼睛一亮，跑過來抱住張歆雙腿搖晃：&ldo;媽媽，看鳥家，鳥寶寶。&rdo;

張歆懷著懼意遠遠打量那片懸崖：&ldo;李公子，那片懸崖，容易爬麼？&rdo;

李元川站起身，望著她笑：&ldo;不好走。那些鳥兒也不會容人靠近。若要看鳥，乘船從水上看才好。&rdo;

小強大喜，使出纏磨功夫：&ldo;媽媽，坐船看鳥。&rdo;

&ldo;呃，這附近，船不好找吧。回頭問問阿姨家有沒有船。&rdo;

&ldo;我可以帶他去。&rdo;李元川含笑介面，不等張歆說好或不好，又補充說：&ldo;張夫人若是怕我把孩子拐走，不妨一起去。那片懸崖後面，風光很是不錯。&rdo;

被對方看破自己兩次懷疑