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這意味著什麼，陸桓城再清楚不過。

他只是不敢相信。

彷彿一場持續了四年零五個月的漫漫長夜，他置身其中，連雙眼也遺忘了光明的色彩。在極盡絕望的境地裡，突然有一個聲音告訴他，漫無邊際的黑暗要結束了，黎明正悄然來臨。

晏琛回來了。

他的天，就要亮了。

陸桓城努力平復呼吸，遏制著令自己心跳增速的強烈喜悅。他甚至覺得自己看到了一些畫面，在那根竹子裡，晏琛穿著袖口繡竹葉的青衫，抱著小筍兒，一大一小臉貼著臉，親暱地私語。細細碎碎的詞句是滿枝花瓣，搖落了，浮水而流，流過光陰裡錯失的四個年頭，填補進每一個思念成疾的夜晚，把屬於竹子爹爹的那一份疼愛補償給筍兒。

陸桓城是父親，也是丈夫，他守在青竹身旁，沒有出聲打擾這一場團聚。偶爾他會閉眼凝息，感受著枝葉間縹緲的靈氣，看它們織作大片浮沉的水霧，霧氣裡也滿溢著重逢的歡喜。

他有許多話要對晏琛說。

一半是歉意，一半是愛意，從前來不及說出口，如今正可以娓娓道來。

時光從容，心亦緩。

皎月消隱於西牆，夜色由暗轉淡，天際翻起了魚肚白。霧氣漸重，露濕沾衣，陸桓城徹夜未睡，守了青竹一整晚，卻未覺一點睏倦。

&ldo;木頭爹爹!&rdo;

耳畔聽得一聲歡悅的叫喚，青竹根部聚起了一團濃白的靈息，凝作一個漂亮的男孩兒，張開雙臂，飛身撲進了陸桓城懷裡。

&ldo;竹子爹爹醒過來了，他抱我了，還親我了!&rdo;

陸霖興奮地向父親報喜，一張小臉鮮活紅潤，眉梢眼角沾滿了喜色，歡騰得難以自持。

四歲的孩子，說話已經非常利索，加之陸霖天生聰穎，又遇著了一樁天大的喜事，當真是口若懸河，一時半會兒根本收不住。

他環著陸桓城的脖子，先說附靈入竹時，與竹子爹爹相連的竹鞭是暖的。從前竹身冰冷，他不喜歡居留，若能像今日這般溫暖，便是待上一生一世也心甘情願。又說竹內無光，他瞧不見黑暗中晏琛的面容，可晏琛擁著他，懷抱比絲絨還要溫軟，輕柔的碎吻落在面頰上，比早春的梔子花還要芬芳，晏琛喚他乳名的時候，嗓音溫柔，是拂過楊柳尖兒的一縷和風。他的心臟顫慄起來，周身的血液被烘暖了，整個人如夢似幻，幸福得幾欲落淚。

陸霖在陸桓城的頸間蹭弄，感嘆道：&ldo;原來和竹子爹爹在一起，這麼開心呀。&rdo;

如果能早一些遇見。

如果從來就不曾分離。

陸桓城摟著陸霖，眼眶隱隱發熱。

他怎麼會不知道呢?

晏琛溫情正濃時的模樣，他是這天底下最瞭解的人‐‐肌骨瘦而挺，唇瓣軟而糯，欺近了耳邊喚一聲桓城，咬字裡三分嬌嗔七分繾綣，哪裡像竹，分明是一根繞在指尖的柳條兒，白絮飛揚，蓬茸鬆軟，連鐵石心腸的人也捨不得對他說一句狠話。

陸霖盼了四年，終是盼到了竹子爹爹。

而他，也一樣盼著啊。

陸桓城有些迫不及待了，他捧著孩子的小臉，急切地問：&ldo;阿琛他……你竹子爹爹他，沒和你一塊兒出來嗎?&rdo;

&ldo;唔，是呀。&rdo;陸霖用力點了點頭，&ldo;他沒說要出來。&rdo;

陸桓城一愣：&ldo;那我們……怎麼見他?&rdo;

&ldo;進竹子裡就好啦!&rdo;

陸霖神采飛揚，答得乾脆：&ldo;竹子爹爹送我出