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手當幕僚，強於在京城做這個閒官。”

兩人踏著又深又軟的腐爛松針向前走去，直走了半天，忽然聽到前面有鐸鐸的砍樹之聲，只聽軋軋兩聲，一株巨松從半天裡倒落下來，卻不落在旁邊樹身之上，正從樹隙間倒落。吳林二人快步走近，見是兩個普通樵子，吳元慶向前打招呼，叫道：“兩位大哥在砍樹嗎？”

一個漢子憨憨而笑，另一個說道：“是呀，咱們深山老林子中人，不砍樹，吃什麼？公子兩位貴人，卻不知到這種窮地方來幹什麼？”

吳元慶道：“我們來看看。”

那人道：“不就是山麼，不就是樹麼，有什麼好看的？你們外人就是怪，倒好似沒看過山一般。”

吳元慶道：“我們在外面也看過山，但沒見過這種深山密林，這景色是很美的。你們砍了樹就扛到外面去賣嗎？”

那人道：“哪有那麼容易？我們砍了樹，然後做成各種傢俱櫃子、凳子呀，床呀，桌子呀等，然後再爬幾百裡山路挑出去賣，買了糧食布匹等進來。”

吳元慶道：“松樹適合做這個嗎？”

那人道：“松樹不是很好，那邊還有一片杉樹林，還有柏樹，還有各種野生雜木，都是做傢俱的上好材料。”

說了一會話，樵子便邀請二人去家中做客，兩人答應了。兩個樵子修去枝丫，只留下主幹，然後一頭一個，抬著樹在前帶路。

那說話的樵子自稱姓莫，叫莫峰，另一個不愛說話的叫莫明，兩人抬了那棵巨樹，用一根撬棍使兩肩受力。一路向西行，只見一條小徑從深草荊棘中彎彎曲曲的延伸，就好像一條蛇在山腰裡盤旋。

若非有人帶路，便路在腳下而不知。

兩人抬得吭嗤吭嗤的喘氣，口中便嗨喲嗨喲的喊起來，果然便精神振奮些。吳元慶要幫著抬，莫峰道：“這種粗活，豈是公子乾的？看公子細皮白肉的，只怕沒幹過活，這麼秀氣的，你抬得動嗎？”

吳元慶不服氣，心想我雖沒幹過活，但力氣大，便一隻手也可舉起這株樹，還抬他不動？笑道：“讓我試試，不成再讓給你。”便從他肩上接了過來。莫峰見他文文弱弱的樣子，竟一手便接了過去，倒也吃了一驚，說道：“想不到公子這麼瘦小，力氣卻恁大。”

吳元慶一笑，抬了便行，雖不覺吃力，但畢竟沒幹過活，只覺得腳高步低，一時走路有些不穩，行得不遠，肩膀卻隱隱痛了起來，他不服輸，還強忍著，但沒有一箭之地，只覺肩膀再也受不了，忙讓給了莫峰。莫峰笑了起來，說道：“我說公子不行的，公子雖然學了武功，但這粗活可不是光要力氣便行。”

吳元慶心想，他倒知道我學了武功，眼光倒行。這活兒真累。

行了十多里，只見前面突然開闊了，竟在山中有一水塘，水塘邊建著幾所茅屋，莫峰二人把樹放在水塘邊上，那裡已經壘了有數十株修好的樹，堆積成一座山形。

莫峰用袖子拭了汗水，邁步進了一所茅屋，道：“這就是我的家，先進來喝杯茶。”一邊叫道：“娘，我回來了。”

卻聽見屋裡一片哭聲，莫峰大急，忙跨進門去，只見老孃滾落在地上，已經哭得死去活來。他大吃一驚，忙扶起娘，問道：“娘，怎麼了？這是怎麼回事？秀秀呢？花兒呢？”秀秀是他的老婆，花兒是他的女兒，今年才十四歲。

莫大娘卻仍只是哭，一雙老眼哭得紅腫，莫峰急了，問道：“到底怎麼回事？你倒是說話呀，你想急死我嗎？”

吳元慶和林潔已經進來，林潔道：“莫大哥，你別焦急，你讓大娘先哭一陣子。”說著過去扶了莫大娘坐在椅子上，道：“是遇到什麼壞人了嗎？你別急，慢慢說，有什麼事我們幫你。”又掏出手帕幫她拭淚。

莫大娘慢慢止了哭，說道：“