第116頁(第1/2 頁)

「羅哥哥，我能親親你嗎？」懷裡的棕發小姑娘在我彎腰時，臉蛋紅撲撲地問道。我一愣，小姑娘當即抱著我的臉，響亮地親了一下。其他女孩不滿地叫嚷起來，異口同聲地說也要親我的臉。她們的面容純潔無暇，就像一個個可愛的天使。雖然她們都是孩子，但此時此刻我還是感到面頰有些發燙。

「好啦，女孩們。你們漂亮的羅哥哥被你們堵在門口進不來了。他可不忍心推開你們哩，給他讓條路吧！」

芭芭拉倚在門邊咯咯笑個不停。她穿著一條碎布花裙，纏著頭巾，粗大的麻花辮垂在腰際。她牽著一個吸鼻涕的小男孩，身後一些男孩則探頭探腦地看著我。多日不見她的腰身變粗了，面色也有些發黃，但我覺得她比以前還要美麗。

救濟院的一些男孩總對我充滿了敵意，令我百思不得其解。我一走進屋子，把糖盒子擱在他們面前，這些男孩就跑開了，扒著門框繼續警惕地盯著我。

「芭芭拉，這是萊蒙讓我帶來的東西。」我解開包裹。在看到那些新鮮的土豆、胡蘿蔔、洋蔥和牛肉時，芭芭拉驚喜地歡呼一聲，道，「哦，這可太好了，都是難得的食材！」

她朝門外喊道，「女孩們，進來幫忙，今天我們可以煮咖哩湯喝啦！」

救濟院每天只吃兩頓飯，男孩們等日頭升起來，周圍的空氣變得溫暖些許，就跑出去拾撿能夠換得物資的東西，稍大一點的還能直接去一些店鋪裡幫工。女孩們手腳麻利地把蔬菜端到井邊清洗，芭芭拉圍在灶臺旁處理牛肉。幾個月前她還不會用菜刀，現在卻遊刃有餘，能將牛肉切成各種精巧的形狀。

我脫下斗篷，捲起袖子，幫她分擔家務。這些對我來說駕輕就熟，在我變成亡靈前，我的養母閒散惰怠，我的弟弟病臥在床，連繼父也終日無所事事，因此解決家裡的大小事務便成了我肩上的責任。

我將孩子們的衣物縫補好，全數倒在洗衣盆裡搓洗，清理屋內的地磚和傢俱，修理院子的籬笆，順便給一個跌傷的女孩包紮了傷口。期間芭芭拉疲憊地捶著腰，我便讓她坐下休息，接過了她手裡的活計。

她坐在椅子上，捧著一罐熱水，目瞪口呆地看著我整理房屋，「天啊，羅，我說句話你可別生氣。先前我覺得你就是個軟綿綿的笨蛋，還奇怪萊蒙為什麼要選擇你……現在我覺得他真是撿了個大便宜！難道你不覺得累嗎？」

我笑了笑，「沒事，我習慣了。」

她嘖嘖感嘆，啜了一口水，問，「對了，萊蒙在宮裡還好嗎？」

我道，「還好，只是容易過度疲勞。國王的事務冗雜繁多，要處理各方的關係，我會盡力勸他好好休息。」

「哦。」她點點頭，又問，「那，你還好麼？」

我目光一怔，很快被她察覺到了。芭芭拉望著我道，「我在下城，也瞭解了一些兀鷲城的民風民情……這裡的人們痛恨亡靈，你知道麼？」

我低聲道，「我知道。」

她道，「我一直覺得，民眾的情緒很容易受到上層人的影響。這裡的人們之所以能夠舉行驅散亡……的儀式，一定是上頭有人呼籲。我猜，宮廷裡一定存在反亡靈的激進分子吧。」

「或許吧。不過你多慮了，芭芭拉，我在宮中一切都好。」我勉強笑道。芭芭拉試探地望向我，憂慮道，「羅，你真的沒事嗎？……我知道你總喜歡把事情憋在心裡，尤其害怕給萊蒙添麻煩，以為只要自己受些委屈就過去了……但一味容忍總不是辦法，況且如果讓萊蒙知道你有事瞞著他，無論是好事壞事，他可都會生氣哩。」

「嗯。謝謝你，芭芭拉，你不必擔心我們。」

芭芭拉揉了揉眉心，嘆氣道，「唉，不是我想擔心你們，是如今的下城……人們的日子可不好過。一不好過，就總有些偏激的傢伙煽