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到了地方，便見了羅神醫在門口笑意吟吟的。程吟見了他自然是沒有好臉色的，於是隻當沒這個人便抬腳進去了。不過見到了他，倒提醒了程吟，前幾日在楊紜帳中住著時，那個替她端湯送水的小廝，似乎有些眼熟。她又細想了一回，方才想起來了，那人不就是昔日羅神醫手下一個藥童麼。那孩子原就有些身量不足，幾個月未見，倒彷彿長高了些似的。他又穿戴著楊紜軍中服飾，愈加顯得四肢修長，身量高挑，因此程吟一時竟沒認出來。

可如此便說得通，為何卜昀雖自己屢陷險境，卻對程吟離家之後諸事，彷彿知曉不少。

其實程吟先頭一胎未曾著落，一半也因為自己不曉人事。這一回與鍾回在洞中繾綣幾日，不想又暗結了珠胎。有過一回之後，這次雖還未足月，她自己倒並非一無所覺，只不便找大夫確認罷了。且有了上一次的教訓，她便格外注意。也正因為這個緣故，她才久久不曾打定了出去尋鍾回的主意。不想卜昀人雖從未來擾她，卻早一步暗地裡叫人看住了她。算上程哦，一下子便把程吟兩個命門都捏在了手裡。如今他自然無須必像上回那般再去作什麼蠢功夫。

之前鍾回提起藥書的事，說卜昀可能於其中無涉。程哦雖沒接話，卻難免對他生出了幾絲愧意。可看他做事如此窮思竭慮，百般算計且不留餘地，她又難免心寒至極。故而她這趟雖依言搬進了此處，幾次照面卻仍然冷麵冷心相對。卜昀見了，自然也是無趣。所以連日來，二人便是各不相擾，只在同一個屋簷下各自過起了日子來。程吟這裡雖不敢再輕易理氣運功，但每日所想的，仍是如何離了此地。

這一等便到了仲春時分，春暖花開之時，戰事突然就有了轉機。

早先塔塔人佔了鹿城，驅逐翀光君，邵將軍雖得了訊息便過河去救，但實在也並未魯莽到孤軍深入去以卵擊石。他在草灘上繞行多日，只為先與翀光君殘部匯合。事也湊巧，邵用那邊自從過河後，竟未曾遇見敵方主力，雖無功而返，卻帶回了翀光君及部下數百人。

其實塔塔人雖然勇猛，但人口十分有限，便是馬背民族，上馬即能戰，其各部聯合所能調動的軍力，亦不過關內十之一二罷了。因此他們頂下垠山口設伏之計時，原先佔領鹿城的大部人馬便早已全數西進。鹿城自然是被洗劫一空，成了一座空城。但其實自東湖人撤退之前，鹿城居民便已逃散了大半，城中也早失去了昔日繁華。所以這次垠山口合圍塔塔，雖然他們生力損耗有限，大部都逃了，但也沒有再回鹿城。

邵用和翀光君在北地也遇上過小股塔塔遊勇，但多不過百十人而已。二人便有些納罕。後來回到鹿城，才知道塔塔大軍大敗垠山口之事。二人振奮之餘，又想起了一事來。因翀光君幾代在此立足，對塔塔南邊幾個部落之事十分熟悉。他便推測，此戰一勝，塔塔內部聯盟怕是要有所鬆動。

只因原先鹿城邊貿繁盛，塔塔人雖世代遊牧為生，這幾年卻亦從中獲益頗多。尤其是南邊幾個部落，多一半的歲入靠的是與關內通商。其中走貨大半又都是經的鹿城。只因翀光君不抽稅賦，貨物過關無須經過重重關卡，商人折損便比走別處要少一大半。而這些從中所獲頗豐的，原本便不願意輕開戰事。

當初塔塔人趁著春天南進，想的是能速戰速決拿下北地，之後這門生意便在自己口袋裡。且駝城、平城皆已百年未經戰事了，他們素來自詡上馬便能拿槍的，因此難免對中原人心生輕慢之意。所以因東湖亂起之後，聽了袁閬的鼓動，起了從中漁利的心思。卻不想如今袁閬自己龜縮不前，倒把塔塔拱成了先鋒。於是就難免有幾個知道內情的，生出了上當受騙之感。且這段時日以來，塔塔人也看清了，關內人對北地，也並非打的是可有可無的主意。比如駝城主將雖是個怕擔事的，邵用卻一聽鹿城失手，便過河去救。