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此時天色已亮，程吟兩日兩夜未曾好好休息。昨日又在風雪中吹了半日，因此便有些體力不支起來。她見四周雖然依舊靜謐，但陽光星星點點照在林間草地上，便沒了凌晨黢黑一片時那種殺氣。她便就地坐了下來，取了些乾糧出來充飢。因未曾帶水，這般幹吞下去，倒把她喉嚨咽得生疼起來。吃了點東西體力卻沒半點恢復。只因連日欠覺而頭疼不已。程吟無法，見附近有快大石頭，便伏在上頭打算瞌睡一會兒再走。

誰知這一覺竟然睡了許久。且若不是她突然覺得身上發燙，恐怕還不會醒來。其實程吟所伏的這塊石頭下邊，正巧連著一處湧泉。這淹嶺原就是因山上有多處溫泉而得名。程吟所在這裡，便是一處定時湧出的硫磺溫泉。萬幸這石頭正巧堵住了泉水出口，因此程吟雖覺得發燙，身上卻沒什麼大礙。只是腳邊地上，原來幾棵青青小草已被不斷湧出的硫磺水給燻燙得萎掉了。

程吟拔腳便飛身點地離了那石頭。她抬頭望天，透過繁茂枝葉見日頭已上中天，方知道此時已近正午。她不敢再多加耽擱，辨了辨方向，仍是往北飛速而去。

可是越往北去，不但毫無人來過的跡象，反倒是空氣中的硫磺味越來越重。為免中了毒氣，她便飛身上樹前行。但行了半日，那味道仍不見散去分毫。而她運氣過繁，力有不支，於只得便停在一棵杉樹上休息。

看著這棵樹，程吟卻復又疑惑起來。此樹雖高，但看樹齡不過年而已。且看這四周，似乎並沒什麼五年以上大樹矗立在旁。而程吟分明記得，方才剛入淹嶺時，處處都是要幾人方能合圍的參天巨木。這裡硫磺氣味甚重，且無半分減退跡象，絕非可以成林之地。因此程吟忖度，自己怕是碰上了年一輪迴的地下熱河噴湧。而這氣味越來越重，只是因為自己越來越向噴湧中心靠近了。

她忽然有些明白，彭華帶著人進來，為何會無故折損大半了。大概這整個淹嶺之下，有無數個溫泉井連著地下熱河。且每個井口情況不一。有些地被厚些，需大噴發時方能衝破土層噴湧出來。有些地被淺，便平時也是熱著的，既是和常見的普通溫泉一般。如此深淺不一的溫泉井密佈整個淹嶺，便造成了各處不同週期輪迴的熱河噴湧。而程吟如今所在的這一處，恐怕便是地被較厚的，需得積累年之力方能噴薄而出。持續時間雖比普通溫泉短，但出來的卻不只是地下熱水而已。程吟估計，那彭華碰上的，也許是七八年一遇的噴湧，其威力更大，範圍更廣，時間也更短。否則不能解釋，為何只幾天功夫，便平白折損了這許多人。

想明白了這些，卻又無甚用處。若是那兩人果真是鍾回和程哦，他們來時，此處硫磺氣定還沒這麼重，否則這些樹早就死了。他們經過此地後一定是一路繼續往北，恐怕早已到了當初彭華西撤之地了。如今程吟被這毒氣所阻，不能前行一步，便沒法追蹤他們行跡。想到這裡，她不免氣餒起來。

第72章 30 越嶺

程吟正在這樹上想這些事時，卻不妨一支冷箭從背後嗖的射來。她側身堪堪避過，心中卻因此而燃起幾分希望來。她轉頭往身後看去，卻見那冷箭射出的方向，好像是一處矮灌木叢，倒比這邊樹木更顯蔥鬱。

她掩住口鼻，從樹上飛身下來，便往那灌木叢跑去。到了地方後，果然覺得腳下似乎要清涼不少。於是拔劍砍斷樹枝，方得前行。到了那裡後，卻發現那灌木從後有幾塊大石頭壘砌起來的一個地洞。雖也有煙氣不斷裊裊冒出，卻並不刺鼻。正在她猶豫的時候，從中卻突然傳來熟悉的聲音道：&ldo;快些進來，外頭待不得這許久的。&rdo;

程吟聽了是程哦的聲音，心中大喜，便依言迅速從那洞裡鑽了進去。

洞內雖然比外頭黑些，但並非伸手不見五指。她睜眼看清後，方才發現，原來是無數東湖兵士正舉