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範長旺又道：「各位鄉親，且先聽我說。雖然加徵不用各位出錢，但是事情並沒有這麼算了，進仔有話對大家說，請大家一定要仔細聽好。進仔可是縣試得了案首的才子，將來說不定可以中舉人，中進士的，他的話，大家都得聽。」

對於案首是什麼東西，大多數鄉民並不十分了解，但是聽到舉人進士，看範進的目光裡，就多了幾分敬畏。而範進拿的十八兩銀子，在這種小鄉村，則是筆天文數字的鉅款。

慷慨解囊加上讀書人的身份，讓鄉民們忽略了範進的年齡，看著這個十六歲的少年郎走上高臺時，沒人有輕視不屑之意，全都聚精會神聽著範進的言語。

範進輕輕嗓子，朝下面一拱手，隨即開始自己的演講，而這份演講的內容總結起來就是兩個字：普法。

第四十二章 普法（下）

整個明帝國龐大疆域內，名義戶口大概是四千萬左右，但是這只是稅基人口而非實際人口。以明朝那可憐的行政能力加上官吏的工作水平，準確統計戶口對他們來說，簡直是不可能完成的任務。

根據部分學者推算，當下大明朝的人口總數應該不下一億，從比例看，其中文盲加法盲雙盲比例，要佔八到九成。雖然大明律並不算複雜，即使加上大誥，其總量也無法跟後世浩如煙海的法律條文相比。但是對大多數當下百姓而言，依舊不知所謂王法具體包括什麼內容。

普通百姓只保持有殺人償命，欠債還錢這種樸素的法律觀點，更多時候鄉規族法，代替了大明司法，在鄉間發揮著作用。諸如寡婦與人私合要沉潭浸豬籠之類野蠻的私刑，並不被大明律所支援，卻依舊在鄉間有著旺盛的生命力，甚至能存在到幾百年後，歸根到底也是由民風民情所決定。

大明朝之所以形成鄉紳政治的局面，固然有朱元璋吏員無故不得下鄉國策，導致鄉紳坐大的因素，但是另一方面也必須看出，由於科技及物質條件的硬性限制，大明即使想管理到鄉村一級，也力有未逮。

這個時代大多數鄉間百姓終其一生，未必會進城，就像小范莊這種以農業為主業的村莊，普通百姓一輩子也未必會進省城一次。對於朝廷正策制度的瞭解，要麼靠貨郎要麼就是靠鄉紳族長科普。正策制定成什麼樣沒有意義，最後被宣貫成什麼樣，才真正能作用到百姓身上。

對於國法王章一無所知的百姓，由於不識字，即便皇榜貼遍城市，也不知道上面寫的為何物，更何況這類東西也貼不到鄉下。大家只能從鄉紳、書生嘴裡瞭解朝廷又下了什麼命令，或是推行了什麼制度。

朝廷之所以要厚待書生，原因之一，就是書生是朝廷與百姓連線的橋樑之一。他們只需要稍微歪曲篡改一下榜文內容，又或者在句讀上加上一點變化，就足以讓好經變歪，甚至引得地方大亂。而書生也靠著掌握這種渠道，為自己謀取最大利益，不管是普法還是普及教育，都是書生所不願意做的事。究其根本，就是這樣做會損害到自己的利益及許可權。

範進現在做的，就是大明朝讀書人基本都不願意做的事，向廣大鄉民普及明朝法律。當然，為了不動搖族長及甲首的統治基礎，這種普及必須有所選擇，只限於人丁田畝的稅收，以及徭役徵發這一部分，刑民法條基本不會涉及。

明朝的糧稅其實並不高，即使加上耗羨、攤派等等，依舊不至於讓百姓無力承擔，真正要命的，實際是役。在明朝的思想裡，認為民眾接受朝廷命令動員起來從事各種大規模工程，是天經地義之事。

這就導致明朝各項正雜役層出不窮，每一項指派到百姓頭上，都必須放下自己的工作，立刻去完成朝廷命令。這也是為什麼國初嚴格路引，不讓百姓離家十里的重要原因之一，人不離開家派役時就不至於找不到人。

秀才舉人免丁役的特權，之