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第五部分：響應&ldo;何鬍子是一條牛&rdo;

蔡和森寫給毛澤東的信末，總有一句&ldo;叔衡、惇元、殷柏、啟民、章甫，均此&rdo;。列在第一名的&ldo;叔衡&rdo;，亦即何叔衡。他留著八字鬍，人稱&ldo;何鬍子&rdo;。&ldo;何鬍子&rdo;年長毛澤東十七歲，在新民學會之中歲數最大。他，一八七六年五月二十七日(清光緒二年五月初五)生於湖南寧鄉。家境貧寒，據說因為他的生辰中有兩個&ldo;五&rdo;，在堂兄弟之中又排行第五，湖南流傳&ldo;男子要五不得五(午)&rdo;，彷彿命中註定這個孩子前途無量，於是家中擠出一點錢，無論如何要供他上學。

何叔衡在二十六歲那年，考中秀才。不過，他不願在衙門中做事，便在家鄉當私塾教師。何叔衡是一位思想解放的秀才。一九一一年辛亥革命爆發不久，&ldo;十一月四日，他還專程回到家裡。動員父親、兄弟和鄰居剪掉辮子。一九一三年他到長沙後，又曾連續三次寫信回家，要全家女人放腳。這一年暑假，他回到家裡，看到都未放腳，便風趣地說：看來只動嘴動筆不行，還得要動手動刀才能解決問題。接著，他搜攏一石灰簍子的裹腳布和尖腳鞋，拿了菜刀，搬出木凳，在地坪裡當場砍爛，終於迫使全家裹腳的女人都放了腳。&rdo;《中國共產黨黨史人物傳》第四卷，陝西人民出版社一九八二年版。

何叔衡又是一位上進心極強的秀才。自知四書五經跟不上時代的步伐，已經三十七歲的人，居然考入湖南公立第四師範，跟那些十幾歲、二十來歲的青年坐在一條板凳上，當學生，聽新學。不久，他轉入湖南第一師範，在那裡與毛澤東相識。友誼超越了年齡。共同的思想，使&ldo;何鬍子&rdo;跟毛澤東相知日深。

本來，照年齡，何叔衡比毛澤東大了一輩(他甚至比陳獨秀還大三歲)，而做起事情來，何叔衡往往是毛澤東的助手。何叔衡稱道毛澤東&ldo;後生可畏&rdo;。

何叔衡在湖南第一師範畢業之後，在長沙楚怡學校任教。

一九一七年暑假，&ldo;何鬍子&rdo;回到寧鄉縣杓子沖家中度假。毛澤東和蕭瑜扮作&ldo;乞丐&rdo;，從長沙出發，徒步旅行，曾到&ldo;何鬍子&rdo;家做不速之客。蕭瑜在《毛澤東和我曾是&ldo;乞丐&rdo;》一書中，詳細描述此事。那天，毛澤東和他從寧鄉縣城步行了一百四十里，走到&ldo;何鬍子&rdo;家已是半夜了。他們興奮地敲打大門，高喊：&ldo;何鬍子!何鬍子!趕快起來，讓我們進去!&rdo;這一喊，驚動了&ldo;何鬍子&rdo;全家。他的父親、夫人、弟弟、弟媳、侄子，全都起床了。知道毛澤東和蕭瑜化裝成&ldo;乞丐&rdo;漫遊湖南，何叔衡道：&ldo;你們真是兩個奇怪的傢伙。你們做的事真乃怪哉也!&rdo;雖然毛、蕭已吃過晚飯，何叔衡仍以酒招待。經過這半夜驚擾，翌日何家仍破曉早起，如同往常一般。毛、蕭參觀了何家的豬廄，見到三百多斤重的渾身雪白的肥豬，大為驚訝。&ldo;開闊的大菜園裡長滿了鮮美的蔬菜；園中整齊清潔，一根雜草也沒有，這尤其使我們驚嘆。當我向何老先生提到這點時，他很是高興，並用書呆子口吻搖頭晃腦地說：&l;雜草有如人品低劣，心術不正之徒，一定要剷除之，其對秀美之菜蔬危害也，大矣乎，君子乎，聖人乎!&r;&ldo;何鬍子由衷地笑起來了：&l;你們看我父親的古文怎麼樣?不錯吧?有其父必有其子!&r;&rdo;何叔衡之家，是&ldo;耕讀之家&rdo;。他的父親、兄弟、妻子務農，他在省城當教書匠。

毛澤東、蔡和森、何叔衡彼此相互影響著。