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&ldo;可您‐‐還有阿克索先生‐‐是怎麼加入這個衛隊的?&rdo;

&ldo;衛隊的成員資格由父親傳給長子。每個兒子在十九歲時正式就職。如果哪位父親的兒子不中用，或沒有兒子，那麼這個秘密就隨他一道死去。新月衛隊的保密工作做得非常好，連其他的近衛軍戰士都不知道他們的一些同事屬於這樣一個組織。我們親愛的國王於一四八一年去世，但他的衛隊繼續存在。碰上軟弱的蘇丹當政，近衛軍有時權力很大，但我們保守秘密。帝國最終從伊斯坦堡消失後，沒人知道我們，我們也繼續下去。第一次世界大戰期間，我們的章程由塞利姆&iddot;阿克索的父親妥善保管，在第二次世界大戰中，由塞利姆保管。他現在還把它儲存在一個安全的地方，這是我們的傳統。&rdo;圖爾古特吸了口氣，喝了一大口咖啡。

&ldo;我想，&rdo;海倫有點兒懷疑地問道，&ldo;您說過您的父親是義大利人，他是怎樣成為新月衛隊的成員呢?&rdo;

&ldo;是的，女士，&rdo;圖爾古特在杯子上方點點頭，&ldo;實際上，我的外公在衛隊裡十分活躍，他無法忍受這個傳統隨他而去，可他只有一個女兒。他看到帝國在他的有生之年將會永遠消失‐‐&rdo;

&ldo;您的母親!&rdo;海倫叫道。

&ldo;是的，親愛的。&rdo;圖爾古特露出渴望的微笑，&ldo;並不是隻有您擁有一個非凡的母親。如果你們想看看她的話，她的畫像就在這裡。&rdo;

他起身從角落的一張雕花木桌上拿來畫像，非常溫柔地放到海倫手裡。

這位女士看上去平靜而耐心，但畫師在黑布大背景下捕捉到了她眼神裡的某種歡快，黑衣上露出的深褐色面板毫無瑕疵，一位奧斯曼公主的容貌。

圖爾古特愛惜地把小相框拿回去，&ldo;我外公打破傳統，使她成為衛隊的一員，這一決定是英明的。我父親知道她的身份，他經常擔心她的安全。

海倫在我身邊動了動，小心地伸了伸腿，&ldo;您說您外公在新月衛隊裡非常活躍，是什麼意思呢?你們的活動是什麼?&rdo;

圖爾古特遺憾地搖搖頭，&ldo;有些事情必須保密。我們告訴你們這麼多，是因為你們問了‐‐你們幾乎猜到了‐‐因為我們希望你們能完全相信我們對你們的幫助。如果你們儘早去保加利亞，衛隊將受益匪淺。今天衛隊很少‐‐只剩下我們幾個人。&rdo;他嘆了口氣。

&ldo;我很想大聲嘆息，但沒有，也許我可以和海倫爭論，但爭論奧斯曼帝國的秘密力量非我力所能及。圖爾古特舉起一個手指，&ldo;我必須給你們一個警告，我的朋友，我們向你們透露了一個我們一直小心保守了五百年的秘密。任何將衛隊的秘密洩露給敵人的人將立即受到懲罰。據我所知，這種情況從未發生過。不過我請求你們小心，為了你們，也為了我們。&rdo;

他話音裡沒有惡意，沒有威脅，只有深沉的嚴肅。我一下子想到，圖爾古特該會怎樣地吸引羅西，他又會在圖爾古特身上看出怎樣活生生的歷史，羅西會問他些什麼樣的問題‐‐這些問題我可能想都不會想得到。

不過，是海倫說出了該說的話。她站起來，我們都跟著她站起來。她向圖爾古特伸出手，&ldo;您告訴我們這些，我們很榮幸，&rdo;她說，&ldo;我們會用生命保護你們的秘密和蘇丹的期望。&rdo;

我們本可以一整天站在那裡，在暮色中無言地望著對方。不