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這時賈詡、董昭皆病死,劉曄、曹真、夏侯惇等擁曹睿登基,改元太和,是為明帝。這邊龐統盡告曹丕棄長安之事,葉飄零聞得辛憲英留在長安,心下甚喜,命人取至,問曰:“魏主奔川,欲先保基業,再圖復興,卿何不從?”
憲英答曰:“昔秦皇失鹿,群雄共逐之,高祖斬蛇起義,三載亡秦,五年滅楚,休養生息,四海清平,此由亂入治也,後二百年,哀、平之世,太平日久,王莽篡逆,由治入亂,而光武中興,重整基業,社稷復平,此亂而復治,又兩百年,已至桓靈,禍亂重生,豪雄並立,各相混戰,中原災患四起,死者千萬,此大治而趨大亂,至今三十年,天道為之一變,憲英故知正宜大亂而歸大治,夫治亂無常,朝代更替,皆世間常事,非人力可定也。為一家基業,而長綿戰亂,豈憲英所為乎?”
原來飄萍去世,慕容離家,葉飄零終日沮喪,暗悔平生壯志,如今憲英只一席話,教葉飄零茅塞頓開,心下大喜,又問道:“誠如此,龐士元攻城之際,卿何相助子敬守城?”憲英慨然道:“士有所為,有所不為,既在其位,不得不謀其政也。”有詩讚憲英曰:世間多有痴兒女,只盡寸方一片心。怎似辛家女成日,識遍史書察古今。
葉飄零遂留憲英於館驛中,諮曰:“朕觀亂世,人命如草,權臣當道,禍累生靈,故發宏願,欲開民智,使人間長存公道,百姓永享安寧,只為此念,擾攘至今,損了諸多士卒,堆積無窮白骨,愛女飄萍問曰,何人赴死,何人享福,是由天定耶,人定耶?朕不能解,憲英高明,願聞教益。”
憲英道:“公道不在人心,是非由於實力。麋鹿雖堪憐,虎狼亦眾生,弱肉強食,古今同理也,豈有異哉?陛下既以蒼生為念,可知世間若無陛下,安得三十年而終亂世乎?”葉飄零甚喜,復曰:“飄萍又責曰,當年孟德五十萬大軍下江南,朕若以生靈為念,可舉江南之士迎之,天下早定多時也,朕卻無言,勞憲英為朕解之。”
憲英答道:“天下者,非一人之天下,乃天下人之天下也。昔魏武因屠泗水,故得徐州而失其民,下江南而喪其名,蓋勢非一人而就,中華之興,亦非系陛下一身。魏武下江南而覆滅,乃江南全土所拒,非陛下一人可以拒也。陛下但隨全民之意,顧念普天之心足矣,千秋功過,何須計較?”葉飄零大喜道:“憲英不出閨門,盡知千古之事,更深解朕心,知音二字,卿可當之。”又將平生疑惑一一相問,憲英對答如流,葉飄零遂大會群臣,欲聘憲英為博士。
歸塵見之,雖長於憲英,亦拜憲英為義母,眾臣皆道:“慕容皇后歸隱山林,從赤松子游去也。今中華並無國母,陛下何不立辛姑娘為正宮,母儀天下,恩澤萬民,則中華幸甚,天下幸甚!”葉飄零聞得,心下微動,只是一閃而過,卻道:“憲英乃當今名女,恐朕才具不足,難與相配,況憲英姑娘正當妙齡,大好青春安可耽誤宮中?”群臣再奏,葉飄零畢竟不準。
當日退朝,召龐統、清兒、歸塵、逐流入側殿道:“長安雖定,雍涼未服,隴右一帶,孫仲謀兵馬猶有萬數。安寧略高陵,只念飄萍封地,不敢強攻毀城,至今未獲寸功。丞相於此有何高見?”龐統道:“可先定雍涼,再收巴蜀未遲。”葉飄零遂謂歸塵道:“汝叔安寧,多年未見,朕心甚念。汝可與文長、叔至、士載等去收高陵,替汝安叔叔回長安。”歸塵領命而去。葉飄零又遣逐流、周循督本部去剿孫權,留張清兒、馬超、趙雲之部保守長安,各路軍馬次第出發。
逐流辭別父皇,便奔涼州而來。周循說逐流道:“比聞徐晃又出漢中,必孫順安意欲入川,故來接應。若兩軍相合,涼州難定也,可如此如此,徐晃之部,被吾等截殺最多,平生最恨清姨與吾等,必中吾計也。”逐流欣喜,分散兵力,拉起免死旗,四處傳檄,皆曰:“涼州軍民,降者免死