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平王哪知他的心思，仍怒氣勃勃，&ldo;你和我說，練的是童子功，正練到最關鍵的一重，暫時不能成親，我便向父皇稟明瞭，父皇也允了。哪知你---你原來是來了這裡勤練武藝！瞧你這混樣，夜夜笙歌，天天尋花問柳，母后找我問話，你叫我如何替你遮掩？！&rdo;

他想起這幾個月來的事情，煩心不已。景安帝不知何故，對平王越來越疏遠，反而開始器重起弘王來。弘王在朝中不但對平王一系屢屢發難，而且已開始插手軍務。

自從弘王的親信張保出任幽州府尹，府軍關係驟然交惡。裴無忌屢上奏摺，彈劾張保貪墨糧糙，而張保又呈摺子，彈劾裴無忌構陷大臣、擁兵自重、居心叵測。雙方大打口水仗，景安帝竟隱有偏向張保的勢頭。

平王本指望與裴無忌交好的謝朗在此事上助自己一臂之力，誰料他竟不到兵部述職，不去王府議事，再過一段時日，涑陽城紛紛傳言，小謝重拾當年風流習性，在翠湖夜夜尋歡買醉。

平王起始不信，今夜將謝朗逮個正著，想起天天在宮中以淚洗面的胞妹，心火一躥，再也按捺不住，兜頭便給了謝朗一拳，喝道：&ldo;這一拳，是替柔嘉打的！&rdo;

他這一拳正打在謝朗眉骨上，謝朗嗖地吸了口冷氣，眼前一陣眩暈後，酒也醒了幾分。可聽到&ldo;柔嘉&rdo;二字，他心中苦痛難當，便脫口而出，&ldo;是！我沒用，沒出息！既是如此，我也不敢耽誤了柔嘉，這個駙馬讓別人來做！讓柔嘉和我解除婚約好了！&rdo;

平王俊眉微挑，不可置信地看著他。秋珍珠忙過來勸解，&ldo;王爺，小謝真是喝多了。&rdo;又去拉謝朗，&ldo;胡說什麼呢？讓人聽見可了不得！&rdo;

謝朗將她的手一甩，竟低噎了一聲，輕聲道：&ldo;王爺，謝朗無用之軀，真的不敢耽誤了公主。我求王爺，幫我解除了婚約吧。&rdo;

他聲音低沉、神情痛楚，竟似句句字字發於肺腑，平王再料不到他竟真心悔婚，一時呆在原地。

他終究持重，細想一番，便一招手，起身走到屏風後，秋珍珠跟上，平王低聲問道：&ldo;小謝這段時間發生了什麼事？可是有了相好的女子？&rdo;

秋珍珠將幾個月來的暗報想了又想，搖頭道：&ldo;小謝自護書回京後，沒發生過什麼事。他雖在翠湖胡鬧，只喝酒喝得兇一些，也沒聽說他與哪家的女子相好。&rdo;

平王再看了看屏風外正癱成一團泥似的謝朗，吩咐道：&ldo;你派人將他送回家，只別讓謝大人知道，請人知會一聲太奶奶便是。明天起，他若是再胡鬧，你接他上你的船，免得事情鬧大，讓人告到父皇那裡去。&rdo;

他再抬頭望向艙外的深沉夜色，想起北線形勢迫在眉睫、朝中政局錯綜複雜，宮中更似有張無形的網在悄然撒開，偏偏最器重的謝朗竟耽溺於酒色之中，幫不上一點忙，不由憂心忡忡。

謝朗醒轉，窗外已大亮，他覺後腦勺和眉骨處火辣辣地疼痛，剛坐起，正對上太奶奶滿含擔憂的眼神。

他這才發覺自己竟睡在太奶奶的碧蘭閣中，再依稀憶起昨夜之事，不禁囁嚅著喚道：&ldo;太奶奶。&rdo;說罷下床行禮。

看著滿面憔悴的重孫子，太奶奶心情複雜，一時不知如何開口。謝朗卻已拿起她床頭那本《孝和新語》，笑道：&ldo;太奶奶，昨天唸到哪兒了？&rdo;

不等太奶奶說話，他翻開書，一字一頓地念了起來：&ldo;孝和三年，宗氏有女名蘊，始年六歲時，便聰黠異常，過目不忘，出口成詩……&rdo;

熟悉的字跡讓他心中一酸，不知不覺停住。