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皇后卻忽肅然起身，道：&ldo;此事單憑薛勇一面之詞，不可盡信。女子清白最最要緊，豈能容人隨意誣衊，陛下請慎重。&rdo;

景安帝回過神來，他心中另有考慮，皇后此話正中下懷，便點頭道：&ldo;正是，朕自會派人查清楚的，你們都先退下。&rdo;頓了頓，又厲聲道：&ldo;今日之事，都不得外洩。&rdo;

柔嘉在抱琴的攙扶下邁出殿門，忍不住回頭看了謝朗一眼，唇動了動，終於什麼也沒有說，轉身離去。

謝朗脫口說出那句話，眼見眾人都用震驚懷疑的眼光看著自己，索性把心一橫，心想反正你們早晚要知道，把心裡話說了我一身輕鬆。

見他一副坦然無懼的樣子，景安帝氣得將硯臺擲來，&ldo;還不滾？！&rdo;

硯臺砸中謝朗胸口，墨汁沿著他的衣衫蜿蜒滴下。他只得後退兩步，低聲道：&ldo;臣告退。&rdo;

弘王回到興慶宮，薛勇忙上前拜見，見弘王面色看不出喜怒，小心翼翼地問道：&ldo;王爺，怎樣？&rdo;

弘王反剪了雙手，慢慢踱著步，沉吟道：&ldo;看來父皇有意壓下來。&rdo;

&ldo;哦？為何？&rdo;

&ldo;我看是為了‐‐&rdo;弘王壓低聲音說了幾句。

薛勇冷哼道：&ldo;沒有她，我也一樣可以煉出來的。&rdo;

&ldo;可父皇現在全指望著她，奪了她的閣主之位，萬一她想不開，父皇怕……所以他才不置可否，想將這件事情壓下來。你沒見先前謝朗要退婚，他那般震怒，可等到摺子遞上去，父皇反倒冷靜下來了。&rdo;

&ldo;那現在怎麼辦？若真讓薛蘅煉丹成功……&rdo;

弘王沉下臉道：&ldo;既然父皇這邊行不通，咱們就想別的辦法！&rdo;

&ldo;請王爺示下。&rdo;薛勇忙道。

弘王面上慢慢浮現出一絲笑容，緩緩道：&ldo;你沒聽說過一句話嗎？眾口爍金、積‐‐毀‐‐銷‐‐骨！&rdo;

薛勇點頭，面露喜色。

&ldo;還有，是時候將你們閣中各系長老都請到京城來了。&rdo;

&ldo;王爺放心，證實後的那一天，我就傳了信鴿回孤山，估計現在長老們已經收到信，準備動身了。&rdo;

弘王看著辱白色薄瓷花瓶中插著的一枝寒梅，微笑著伸出手去。剛吐出一縷蕊香的梅花，在他手指間，慢慢地被碾成粉碎。

八十、衷情

出了玄貞門，謝朗便打馬急奔。

由皇宮去太清宮需經過太平坊、延壽坊和西市。薛蘅傷未痊癒，不能騎馬，坐的是馬車。謝朗追至西市，果然便見薛蘅乘坐的碧紋圓頂馬車在前面不急不緩地走著。

他策馬追上，在車窗外叫了一聲：&ldo;蘅姐。&rdo;

片刻後，車簾兒輕輕撩開，薛蘅露出半邊臉，靜靜地看著他。

她平靜的神色反讓謝朗十分恐懼，生怕她又象上次那般決然離去，心中自是下了決心要緊跟著她，卻又不知該如何啟齒。

正雙手沁汗、喉頭髮幹，薛蘅忽輕聲道：&ldo;明遠，我想去離亭，不想勞動這幾位公公。你能不能替我駕車，送我出城？&rdo;

&ldo;好。&rdo;謝朗覺她話語無比親切，馬上喜滋滋地應了，催馬上前。天駟監的太監見當朝駙馬來接自己的韁繩，只猶豫了一小會