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3一位以冷靜的懷疑態度研究過世俗或甚至宗教歷史中的夢和朕兆，奇蹟和怪誕事件的哲學家，可能會得出這樣的結論：如果目擊者的眼睛受到假象的欺騙，那麼讀者的理解多一半時候都會受到編造的故事的愚弄。任何一件似乎違背正常情理的事物或形象或意外事件，總會有人隨意把它看作其背後必有神靈直接參與其事；而處於驚愕之中的群眾的想像力有時更會給一些迅速在天空滑過的不同尋常的流星加上想像的形狀和顏色，而且還有語言和動作。那扎裡烏斯和優西比烏斯是兩位著名的演說家，他們在精心製作的頌詞中不遺餘力地渲染君士坦丁的豐功偉績。在羅馬取得勝利9年之後，那扎裡烏斯曾撰文描寫了似乎是自天而降的神將，還特別注意描繪了他們的美、他們的精神面貌、他們的巨人般的形體、他們的神聖的鎧甲所散發的耀眼的光芒，以及他們如何毫不在意聽任一些凡人對他們隨意觀望，聽他們交談；他們同時還自稱是被派遣飛往君士坦丁皇帝那裡給他助戰去的。為了表明這段奇觀的真實性，這位異教徒演說家更求助於在他面前聽他講演的全體高盧民族；而他似乎還希望透過現在公開發生的這件事為古代神靈顯聖的事找到可信的根據。最初可能源於那一夢境的優西比烏斯的基督教神話，經過年，已納入一個更正確、更高雅的模式。其中寫到在君士坦丁多次行軍中，有一次他親眼看到在正當午的太陽上方立著一個閃光的十字架形的飾物，上而鐫刻著：以此克敵幾個字。這天上的景象使全軍為之震驚，也震驚了當時在選擇宗教信仰問題上還沒有拿定主意的皇帝本人；但他的這種震驚，再加上當天晚上他所見到的景象卻決定了他的宗教信仰。耶穌基督親自在他的眼前出現了；他向他展示了與天空所見相同的十字架的形象，告訴君士坦丁製作出同樣的旗幟，抱著必勝的信心，舉著它向馬克西穆斯和他的敵人前進。

這位飽學的愷撒裡亞主教，似乎也感覺到，最近新發現的這段神奇傳聞可能會使一些虔誠的讀者感到吃驚或難以相信。但優西比烏斯既沒有對常常直接有助於分辨事件真偽的事情發生的時間和地點嚴格加以查證；也沒有收集並記錄下那眾多的想必曾目睹那一驚人奇蹟的實際情況的活人的證詞；優西比烏斯卻滿足於僅僅提出已死的君士坦丁提供的一個十分奇特的證據，說是他在事情發生許多年後，在一次無拘無束的談話中，曾對他講述過他本人親身經歷的這一段離奇的意外事件，他同時還鄭重發誓，保證他所講的情況絕無虛假。這位飽學的教長的審慎態度和感激之情不容許他懷疑他的勝利的主子所講的話的真實性；他卻也曾明確表示，像這樣一件事，如果出自任何一個比他地位稍低的人之口，他是絕不會相信的。這樣一種信念的基礎是不可能在弗拉維家族失勢後繼續存在下去；那可能被後來的一些不信教的人百般嘲笑的天空出現的圖象，緊隨在君士坦丁改變信仰後那一時期的基督教徒根本不予理睬。但是無論是西方還是東方的教會卻都採納了這一段有助於，或似頁面乎有助於，促使一般人民崇拜十字架的神奇故事。在一些勇敢而明智的批評家如實降低這第一位基督教皇帝的勝利成果，並對他所講的話的真實性表示懷疑之前，君士坦丁見到上帝顯靈的故事在迷信的傳統中一直佔據著十分光彩的地位。

君士坦丁的洗禮今天的信奉新教的勤于思索的讀者，或許會傾向於相信，君士坦丁在講述自己改變宗教信仰的過程時，一定曾透過一次慎重其事的、有意作出的偽證，以求把虛假說成真實。他們還可能不加思索地斷言，他在考慮選擇自己的宗教信仰時完全是從自身的利益出發，並（根據一位不信上帝的詩人的描述）相信他是利用教堂的祭壇作為階梯登上帝國的寶座的。然而這一嚴酷而絕對化的結論從我們對人性的理解看來，是難以成立的。在一個宗教熱十分流行的時期，我們可以看到，一些最有手腕的