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宋江便事無巨細的將現下的鄆城縣與小李廣一一道來，他為花榮想出的這兩個法，這第一便是進義勇土兵，或是縣城，或是那黃安鎮，具可讓花榮滿載而歸；而這第二便是親上梁山去走一趟。此行看似危險，實則安穩無事。只要花榮休生出事端，有他宋江與晁蓋的顏面作保，梁山泊斷然沒為難花榮的道理的。

「賢弟可知道此物中的精鹽出自何處？」宋江在洗漱架上取下半盒青鹽。此青鹽卻非彼青鹽，乃是牙粉之別稱。內中除有精鹽外，還有生大黃、生石膏、杜仲、白礬、枯礬、當歸等物。

花榮有些發懵，這等精鹽與適才之談話何干？

「那便是水泊梁山。」宋江看著花榮瞬間驚愕的面容來呵呵一笑。「賢弟有所不知。那山寨裡的陸虞侯昔日在東京時候得過一張妙法，可變粗鹽為上等的精鹽，損耗還甚小。這些日子裡，晁蓋哥哥與那梁山泊往來更密。靠著那山寨所產的精鹽，這一個寒冬，少說也有了上萬貫積餘。」而且近來這市面上突然多出了一種晶糖，宋江視之，以為其與經驗有同工異曲之妙，雖無證據，卻心下以為逃不脫那梁山的手筆。

再沿那東溪村的晁蓋，這個冬季裡花銷可是不小，那東溪村的義勇已然有二三百人，而縣衙裡才給了幾個錢？還不都是晁蓋出資？按理說晁蓋近來時候的收入，已經要全填進去了。但宋江就是覺得，這個冬季後，晁蓋家中錢庫裡的金銀銅錢，非但不會減少，怕反而會加上許多。如此靠的便是那精鹽了。

宋江說這話並非是在指梁山的收入也全靠著精鹽，不是的，他只是在點名晁蓋與梁山的交情。有如此交情的晁蓋背書，花榮想要走一趟梁山很難嗎？

「賢弟許是以為哥哥先前誇大了那梁山。只待你親自上山走上一趟後，便皆知曉了。」

「陸虞侯上山只才半年少許，就把一個小小梁山經營的這般旺盛，真真是手段了得。人才……亦是了得。只痛惜朝廷不愛之惜之啊……」

所謂沒有對比就沒有傷害，有了對比就有了快樂。那宋江之前常常自詡著自己懷才不遇，心胸中的抱負甚大。可是把他與陸謙、林沖做一番比較，心中未嘗不以為自身這境地，且且尚可。

林沖、陸謙這倆能文能武的好漢，落得現如今的境地，有國不能報，有家不能回，那才是真可憐呢。

於是，宋江再留小李廣在宋家莊多住了兩日。正月二十一日，宋江引花榮前去拜訪晁蓋。

而這個時候，那從江南趕來的某個光頭大和尚一夥人，經過小兩千里的辛苦跋涉，也步入了這鄆城地界。

此前，鄧元覺等人就感受到了氣氛的不同。自從任城開始，那各路口城池的把守就嚴密起來，各縣的鄉勇土兵，雖然於鄧元覺看來，依舊是土雞瓦狗，但卻散發著於江南地界的官兵差役迥然不能的精氣神。

這一路的奔波，叫鄧元覺看清楚了一個事實。

趙宋天下的官兵，是越向南越不堪。

要說這京東路的官兵差役是土雞瓦狗，江南的官兵差役便只能是紙糊紙紮的，更加不堪一擊。而濟州府沿途所見的鄉勇土兵，要論體格健壯，鬥志振作，眼下這鄆城卻是真真數第一。

鄧元覺前去打探東溪村晁蓋的住處，後者名滿山東，鄆城人少有不知道的。一路指點著便到了晁蓋莊園門前。卻是正巧趕前宋江一步。

待到宋江引著花榮前來拜訪的時候，晁蓋與鄧元覺已經談妥。

兩邊都非是心懷叵測之人，說話直來直去，開門見山，如此雖容易談崩，同樣也容易坦誠。

對於摩尼教擔憂的粗鹽之事，晁蓋一口否定，語氣堅決。鄧元覺如此就信了。只因為晁蓋聲名赫赫，這等人物照江湖上的規矩，說話一口吐沫一顆釘，概無言而無信的道理。

當宋