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可惜而又可惜的是,三個月前的陳玉成以及三個月後的李秀成,均是擁大軍殺至武昌外圍後駐足不前,然後繞之而過,捨棄了這一個太平軍西征最大的目的地不打,轉走他方。這,又是為什麼呢?
原來,太平軍兩次武昌不攻,均是太平天國的&ldo;洋兄弟&rdo;從中做梗。拋開南北路太平軍會師時間沒有把握好這一方面不談,陳玉成、李秀成最大的失招,在於他們盲信洋人。
英國參贊巴夏禮在1861年3月親至蘇州去見陳玉成,軟中帶硬地&ldo;勸說&rdo;太平軍不要打武昌,因為英國在當地有很大的利益,如果太平軍進攻,難免與英國利益衝突。同時,巴夏禮向陳玉成散佈假訊息,說李秀成連江西都沒進入,根本來不及與陳玉成部一起攻打武昌。陳玉成這麼精明的人,卻不知為何特別相信洋哥們。他留下賴文光守黃州,自率大軍向麻城一帶進發。聽說安慶告急後,他率大軍回援安慶,往集賢關進發。
李秀成到達武昌縣之後,英國漢口領事金執爾也借生絲被扣事件來交涉,勸李秀成不要進攻武昌。李秀成也信洋哥們,他又不知道陳玉成部隊的情況,就託金執爾帶兩封信給幹王洪仁玕和在黃州的賴文光。結果不必講,金執爾假裝應允,轉頭就把兩封信銷毀,訊息根本沒有送達。
假使李秀成在當時能與黃州的賴文光部聯合作戰,攻克武昌基本是百分百成功的機率。但他輕信洋人,由此轉入江西,向浙江殺去,最終攻破重鎮杭州,從此專意經營蘇浙二地,對安徽等地戰事進展大不以為意。
二次西征的太平軍出發後,洪秀全洪天王在天京不仔細研究行兵布陣和戰略指揮,反而連下兩個詔旨,大肆宣揚他兩個&ldo;吉夢&rdo;,一是夢見收取大批城池土地,二是夢見自己打死六隻猛獸,真不知是愚民還是自愚。由於兩份詣旨十分有搞笑價值,現摘錄如下:
爺哥朕幼坐天朝,天下太平天兆昭,老幼男婦見天兆,太兄預詔驗今叨。二月初七朕媽見,東西南王去誅妖,金龍殿前呼萬歲,去打蘇州實勤勞。於今蘇福既收復,陳三妹亦蒙天教。九月初六早五更,蒙爺降夢兆以成,朕見無數天兵將,進貢聖物寶縱橫,在朕面前虔擺列,朕時含笑歡無聲。今天十三早五更,蒙爺降兆收得城,朕喊天下無棄土,親降詔旨天將聽。天酉朕上天,爺哥帶朕誅逐蛇魔,兩邊天使天將護朕戰逐。朕戰睏倦時,重重天將天兵護衛服事,睡醒又戰,回回如是。爺哥帶朕戰逐蛇魔,無數天將天兵扶住朕身,萬樣有人,故朕那時唱曰:朕睡緊都做得王,坐得江山。因上有爺哥出頭作主帶緊,下有子暨胞弟妹夫及眾天使扶緊,故當前預詔如是也。本年二月初七日晚三更,朕媽夢見東王西王南王三人在金龍殿呼萬歲,奏去打蘇州,又安朕媽曰:伯媽寬心,帶緊媳及女安福莫慌,我們去打蘇州,有哥作主,伯媽寬心。夢兆如此。九月初六早五更,朕見無數天將進貢爺哥朕,虔將一概進貢寶物擺列朕面前,朕含笑歡喜。夢兆如此,今天十三早五更,朕見天將天使奏朕收得城池地土,朕命他作多營盤,又大喊這天將曰:天下無棄土,普天大下通是爺哥朕土,通要收復取回。天將奏曰:遵旨。夢兆如此,甥胞們歡喜頂江山,命史官記詔也。欽此。
(《天王收得城池地土夢兆詔》)
今早五更得夢兆,蒙爺差朕誅虎妖,該死四虎二烏狗,普天歡喜扶天朝。爺哥顯聖蛇獸絕,普天臣民謝天勞。天地安息太平日,爺哥下凡神跡昭。爺哥朕幼安息主,朕今誠實詔臣僚。
今早五更蒙爺恩降夢兆,朕偕二婦人同行一路,見前路有四隻黃色虎甚大,企身向住。朕那時見二婦人驚懼,朕心以為若向這路去,恐虎或傷二婦人,於是帶二婦人回頭。詎知妖虎該滅,四虎趕來,朕用手打,虎忽變人形,未甚分明之時,猝然遽醒。