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是啊，為什麼在我們大英帝國的軍隊中就找不出這樣一位有膽有識的幹將？想起這一點，首相的心便隱隱作痛。隆美爾，這員希特勒手下的驃悍將領，於1891 年出生於符騰堡的海登海姆。童年時的隆美爾體質屠弱，在家讀書讀到9 歲才轉入當地的公立學校，其父在這所學校任校長。隆美爾兒時的願望是長大當一名工程師。他在但澤軍官學校受訓時，成績平平，智力並不出色。

在第一次世界大戰中，他參加的第一次戰鬥是率領其步兵排中的3 個人擊退擋住其進路的20 名法軍。從此以後，在他一生的軍事生涯中，只要有機會，不論作戰規模大小，他都採取這種先發制人的戰術。他當裝甲師師長時，曾一邊指示他的摩托車駕駛員駕車前進，一邊命令士兵用機槍對著任何活動的物體掃射。他的信條是，在遭遇戰中，哪一方先開槍，往往就是哪一方獲勝！

隆美爾在當了12 年上尉之後，於1939 年擔任希特勒近衛部隊指揮官。1940 年2 月，由於在波蘭作戰有功，他被提升為德軍第15 軍第7 裝甲師師長，從此，隆美爾大顯身手的機會來了。這個師綽號&ldo;鬼怪&rdo;，以行動神速著稱。1940 年5、6 月間，德軍向法國長驅直入，隆美爾率部首先突破法軍馬斯河防線，沿塞納河直奔魯昂，俘獲大批英法士兵。在閃擊戰中，隆美爾所部又最早進抵英吉利海峽沿岸地區，迅速攻佔瑟堡，迫使掩護敦刻爾克撤退的法軍4 萬餘人投降。隆美爾由此成為納粹德國最著名的坦克將領，受到希特勒的器重。

&ldo;元首，第5 輕裝甲師師長馮&iddot;豐克少將求見。&rdo;秘書的話音未落，豐克少將顧不上保持他那貴族派頭，腳步慌亂地闖進希特勒辦公室，腳下在紅絨地毯上絆了一下。

希特勒不滿地皺皺眉頭：&ldo;慌什麼！什麼事這樣急。&rdo;

豐克趕緊賠罪，接著向希特勒報告了他奉德軍總參謀部的委派，去利比亞進行實地調查的情況。豐克將軍顯然是被沙漠英軍勢如破竹般的攻勢嚇壞了，前言不搭後語地大談意軍的潰敗。最後他說道：&ldo;我的元首，無論如何必須挑選一支狙擊部隊幫助義大利人防守的黎波里。我認為，原計劃派出的部隊太少，無法挽救利比亞的局勢。您知道，義大利人實際上已完全垮了，英軍一旦對的黎波里發起進攻，等於是進入無人之境。&rdo;

提起義大利，希特勒便氣不打一處來。早在去年9 月格拉齊亞尼元帥剛發動侵入埃及的漫長攻勢時，希特勒就表示願意提供一個德國裝甲師的兵力以示支援，但是被墨索里尼無禮而傲慢地拒絕了，他說他們自己能勝任這次進攻。緊接著在10 月28 日，墨索里尼又事先不打招呼就從阿爾巴尼亞入侵希臘，把希特勒的全盤計劃都打亂了。

到12 月，傲慢的義大利人在奧康納指揮的英軍的打擊下受到嚴重挫折，不得不請求德國提供援助：還是把那支裝甲師派來吧！對此，希特勒一直未作答覆，哼，讓墨索里尼去自食其果吧！但是，希特勒也沒想到，北非局勢會迅速惡化，巴爾迪亞陷落，重要軍港託卜魯克亦被英軍包圍。看來，不向利比亞派兵是不行了。為了在歐洲獲得全勝，不管是在哪一個戰場坐視義大利崩潰於德國自身也是很不利的，畢竟這個無能的夥伴還能抵擋一陣英國的海上攻擊和來自南方的威脅。

聽了豐克的介紹，希特勒內心震動也很大，但他表面上顯得很冷淡。&ldo;義大利人盡幹蠢事，&rdo;他平靜地說，&ldo;一方面，發出驚慌失措的喊叫，把自己軍隊和裝備上的弱點完全暴露給敵人；另一方面，他們過於妒忌和幼稚，認為一旦投入德國士兵，就有損於他們這一行動的光彩。如果德軍能穿著義大利軍服作戰，那墨索里尼是最