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看得出，德&iddot;甘岡也想表現出熱情，但仍掩飾不住他的憂容和略微緊張的情緒。

汽車向左轉彎，沿著海岸公路繼續前進。

&ldo;我們最後一次見面是什麼時候？弗雷迪，好像有二三年了吧。&rdo;

&ldo;是在1939 年，司令，那時我在陸軍部給霍爾‐貝利沙當軍事助理。&rdo;

&ldo;是的，是的，看我這記性。幹得不錯，夥計。必須是你這種頭腦敏捷、足智多謀的人才能勝任那種職務。我一直認為你是一名傑出的年輕軍官。&rdo;

&ldo;司令過獎了。&rdo;

&ldo;噢，我想起來了，1933 年，我們在埃及還見過面。當時我指揮皇家沃

裡克郡團的一個營。記得嗎？我們在開羅與基勃恩大使共進晚餐&rdo;德&iddot;甘岡撲哧笑出聲來：&ldo;是的，席間，侍衛長稟報說有電話找您。&rdo;&ldo;還記得電話內容嗎？弗雷迪？&rdo;&ldo;當然。大使因為受到打擾，很惱火，讓侍衛長問清誰打來電話，要幹什麼。侍衛長回來後鄭重其事地稟報說，是x 中尉來的電話，他想問問上校，他是否可以去找一個女人。&rdo;汽車裡傳來歡樂的笑聲。德&iddot;甘岡強忍住笑，問道：&ldo;當時我就很奇怪，這樣的事他竟然會打電話追到開羅徵求您的同意。&rdo;

&ldo;是的，這是我給他下的命令，不經我的批准不得與另一個女人交往。這位軍官與姑娘們外出的次數太多了，我認為這對他自己沒有好處。不過，如果我認為有必要的話，我會批准的。就像在開羅那次，電話打到餐桌上，可見他事情緊急，不能延誤，你說我能不批准嗎？&rdo;

又是一陣笑聲，氣氛變得輕鬆了許多。&ldo;說真的，弗雷迪，看來你們這些傢伙在這裡把事情弄糟了。告訴我，究竟怎麼回事？&rdo;蒙哥馬利很快轉入正題。德&iddot;甘岡取出他整理的一份材料，開始介紹情況。蒙哥馬利打斷了他：&ldo;弗雷迫，別傻了！你知道，我在有關人員親自向我報告之前，是從來不看任何檔案的。別理那份報告，別有負擔，敞開講。&rdo;

德&iddot;甘岡笑了。於是，他們並肩坐著，膝蓋上鋪著地圖，德&iddot;甘岡談了作戰形勢，最新的敵情，各個戰區指揮官的情況，奧金萊克關於今後行動的命令，以及他自己對這一切的看法。

這真是個難得的參謀人材，觀點清楚，敘述有條不紊。幾年未見，他更老練成熟了。此外，還有他那難能可貴的忠誠，他認為集團軍裡有人&ldo;對事物的看法&rdo;也是不正確的。蒙哥馬利知道，他這是對他以前的長官表示忠誠，儘管那位長官現在已落魄失寵。蒙哥馬利一邊聽著，一邊暗自打量著對方。他沒有打斷他，只是偶爾提一兩個問題。

最後，德&iddot;甘岡談完了。沉默了一會兒，蒙哥馬利問道：&ldo;官兵們計程車氣如何？&rdo;&ldo;不太好，第8 集團軍需要明確的領導和自上而下的強有力的控制。軍裡懸而未決的事太多了。&rdo;果然不出所料。一貫關心部隊士氣的蒙哥馬利知道他應該從哪裡入手了。汽車離開沿海公路，折向正南，駛入浩瀚的沙漠。蒙哥馬利在默默地思考著。

看來第8 集團軍的確是個爛攤子。面對一大堆毫無頭緒的工作，單靠主官一人是處理不了的；必須找個人來幫助我，一個頭腦敏捷而清醒的人，讓他來處理所有參謀業務方面的細緻複雜的問題，使我能集中精力指揮作戰。

&ldo;聽著，弗雷迪，我想好了。你具有第一流的頭腦，工作效率極高，而且，了