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一種優勢地位，而英法兩國對於這種影響也無意進行對抗。不過，經濟作戰部希望用一項有力的採購政策來鳳德國的優勢地位抗衡。羅馬尼亞的石油供應和瑞典的鋼材一起被認為在經濟鬥爭中起著最重要的作用。1939年9月12日，英國戰對內閣授權立即採購羅馬尼亞所有石油庫存，租用所有可用的油駁，並在現有的契約期滿後獲取一項購買石油供應品的特權。於是，透過英國各石油公司進行了大量的採購，可是到了12月份，羅馬尼亞政府決定管制並限制石油出口。英國經過幾個月的捉摸不定之後才知道羅馬尼亞已向德國保證每年提供一百五十六萬噸石油。經濟作戰部打算透過為此目的專門建立的格蘭德公司，去購買拖船、油船和駁船，但是所購到的船隻還不到多瑙河上各石油船隊總數的百分之十。等到法國淪陷後，就連調動或箝制這些船隻中的一小部分也都不行了。同樣，已採購的大批石油也都無法運走。1941年1月11日，英國政府與南斯拉夫締結了一項極為滿意的礦產品協定。這項協定所起的作用至少可以將南斯拉夫對德國的出口限制在現有的南德協議的水平上，不過，德國對此（對於鉻或許是例外）是否十分關切似乎是值得懷疑的。盟國在保加利亞採購了小批玉米和油菜籽，但是德國的競爭力很強，加上1940年4月發現保加利亞在容許德國假道從俄國輸入石油，因而使英國政府拒絕作出相應的讓步。希臘是一個希望較大的活動場所；1939年9月7日，英國與希臘擬訂了戰時貿易協議草案，並於1940年1月26日正式簽訂協定。雖然當時情況必須根據1939年8月23日的希德協議來考慮，但是，英國同意採購多達五萬五千噸鉻以及至少價值五十萬英鎊的希臘菸草，而希臘出口到德國的鉻則被限制在一千噸以內。這一期間主要在巴爾幹半島有機會試行的先買權政策，並沒有遭到完全失敗；但是，由於缺乏外匯，由於德國在勢力和市場經驗方面處於大大優越的地位，同時又缺少直屬於經濟作戰部管轄的採購組織，所有這一切都使先買權政策在這一階段不能充分發揮效力。為瞭解決這個問題，成立了一個獨立的商業公司，即聯合王國商業公司，它是由財政部提供原始資本五十萬英鎊，於1940年4月11日組成的。這個公司在戰爭後期階段將發揮主導作用。1但是，由於1940‐1941年間的冬天戰局發生了變化，致使它未能在巴爾幹半島取得重大成就。義大利的地理位置和它同軸心國的牽連，本來很可能給封鎖造成一個最大的缺口；然而，在大戰頭幾個月3裡，義大利在外交上卻出人意料地小心翼翼，從而增強了倫敦的希望，以為義大利可能保持中立，或甚至可能成為西方大國的一個盟友。墨索里尼的調子始終是明確的，今天看來很清楚，他在任何階段確實沒有與德國打仗的意思，但作為最後一著他也準備踢開所有那些以義大利經濟極端虛弱為理由主張不能參戰的論點。1940年2月12 日，當他的貨幣與外匯部長裡卡爾迪在直言不諱地說到義大利的貨幣儲備、庫存以及軍備的不足時，墨索里尼把他形容為一個愛哭的小孩；他說，六年來，義大利一直被人說成是處於瀕臨破產的境地，然而它卻過得很不錯。1但是，1財政部還提供了人員班子。它設有一個商務董事會，遵照經濟作戰部（管採購）和商務部（管出口）的指示工作。1加里亞佐&iddot;齊亞諾：《日記，1939‐1943 年》〔galeazzociano：dia-riol939（‐43）〕，共二卷，第4 版（米蘭，裡佐利出版公司，1947 年版）；馬爾科姆&iddot;馬格里奇編：《齊亞諾日記，1939‐1943 年》（cianos diary 1939‐43，ed all ugrid），倫敦，海涅曼出版公司，1947