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匪徒們抬眼望著易豪,但都沒有說話。
沉靜有頃,周連生提議:&ldo;俗話說,打熟不打生。目前我們去別的地方根本無法立足。朱雲漢雖有百餘人槍,但分散在花園、紅巖、滄洞、雙壁巖四處,我們如今脫離了他,他就只剩八十餘人槍。雙壁巖距離他的花園老巢還有三十餘裡。依我看,我們就在原地方不動。如果他真來攻打,憑著這裡複雜的地形,弟兄們一鑽入深山,哪怕千軍萬馬也傷不到我們的皮毛。&rdo;
易豪搖頭:&ldo;不妥。我們脫離朱雲漢以後,他會立即派人來這裡據守。雪峰驛道畢竟只有一條,二虎爭食,我們處於弱勢,肯定要吃虧。&rdo;
周連生攤開雙手,苦著臉說:&ldo;那我們就無處可去了。&rdo;
&ldo;那倒未必。&rdo;易豪說,&ldo;天無絕人之路,辦法還是有的。弟兄們認為溪怎麼樣?那裡是我的家鄉,發展我們的事業可謂得天獨厚。&rdo;
周連生反對道:&ldo;溪雖是天高皇帝遠的地方,可畢竟是我們的家鄉,巖鷹不打窩邊雞,我們也不好劫奪他們。&rdo;
易豪笑道:&ldo;你真是個傻瓜,回到溪,我並不是要劫奪鄉親,相反,是為了保護他們。自從太平天國滅亡後,匪禍四起,溪鄉親深受其害。為了自保,他們曾多次成立自衛隊,由各家各戶分攤費用,但終因裝備落後,不堪土匪滋擾而解散。現在,我們手頭有二十餘人槍,如果再去家鄉招募一批精壯青年人,就可立下足來。更主要的是,打出&l;自衛隊&r;的招牌,我們的身份也就合法化了。&rdo;
匪眾一聽,拍手贊成。
事情定下來後,易豪望著匪眾說:&ldo;剛才我們已經收拾了楊相晚派來的勤務兵,楊相晚不見勤務兵必生疑。此地不宜久留,速速離開方為上策。&rdo;
正說話間,在前樓負責望風的小匪進來匯報導:&ldo;前面路上有大隊人馬向這邊走來,這種情況十分反常,因為過去晚上這條路很少有人透過。&rdo;
易豪心裡&ldo;格登&rdo;一下,驚道:&ldo;不好,楊相晚一向料事如神,說不定正是他趁夜深前來突襲我們!弟兄們,快撤!&rdo;
易豪說完,率先衝出內屋,站在客棧門口向東眺望。在溶溶月色下,果見數十名荷槍的黑衣人疾步向這邊跑來。
再說匪首朱雲漢,手下有百餘人槍,老巢花園留下四十餘人負責他的安全,還在紅巖、滄洞、雙壁巖設有據點,負責關羊、吊羊、送片子,各股二十條人槍,所得財物由楊相斌督促送往花園。另外,還設有名曰&ldo;巡風&rdo;的情報分隊一支,&ldo;巡風&rdo;或在關隘開店,或夾在挑夫中打探情報。朱雲漢根據得來的情報,著令所屬地區的股匪行劫。
前段時間,一名巡風打探到有十三擔鹽從廣西過來,經雙壁巖銷往貴州。得到情報後,朱雲漢即令楊相斌去雪峰客棧通知易豪將這批貨劫下。
當時,由於交通不便,又逢兵荒馬亂,沿途劫匪多,從海邊運到內陸的食鹽很少,因此價格異常昂貴,劫下這十三擔鹽轉手出售就可得到一筆巨資。軍師楊相晚辦事十分幹練,為提防易豪等人做手腳,事前把鹽幫的擔數、重量一一調查清楚。在鹽幫經過雙壁巖的第二天,朱雲漢即派楊相斌去催貨,並通知有布幫經過。但易豪及部下竟一口咬定沒有劫到食鹽。
楊相斌回花園向朱雲漢匯報,當時楊相晚也在場,聞訊大驚失色道:&ldo;不好,易豪想造反了!.&rdo;
朱雲漢先是一驚,繼之搖頭道:&ldo;不可能!易豪一向忠實,長期以來不曾有過謀反的跡象。相晚,或許鹽幫真的不曾透過