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蒙仲當然明白母親的擔憂，連忙解釋道：「娘，孩兒怎麼會偷跑？孩兒是經過夫子允許才回來的。」

「哦哦。」葛氏這才放心，旋即就瞧見蒙虎亦站在院內，心中便隱隱已猜到了幾分，笑著招呼道：「阿虎，怎得站在那裡，進屋坐坐吧。」

「誒，嬸嬸。」蒙虎恭敬地應道。

片刻之後，蒙仲與蒙虎坐在屋內，看著葛氏幫助蒙伯將兄弟倆父親蒙瞿生前的皮甲穿戴在身上，雖然蒙伯今年才十五歲，但由於他身強力壯，體魄魁梧，因此將父親的皮甲船上之後，倒也顯得頗有氣勢。

期間，蒙仲欲言又止地看著母親與兄長，半晌後仍忍不住說道：「娘，您……不擔心阿兄麼？」

此時葛氏正在幫長子蒙伯打理頭髮，在聽到小兒子的詢問後，雙手一顫，眼眸中浮現幾許複雜的神色。

不擔心？

她怎麼會不擔心？！

她的公公蒙舒，就是死在戰場上的；她的丈夫，兄弟倆的父親蒙瞿，亦是死在戰場上。

如今又輪到她的長子蒙伯為國出征，她怎麼會不擔心？

問題是她根本無法阻止這件事。

她所能做的，即是在長子出征前替他準備好一切，然後日夜祈禱後者能平安歸來。

僅此而已。

在似有深意地看了一眼蒙仲後，葛氏目視著長子蒙伯，似強顏歡笑般安慰後者道：「你父首次為國徵戰，亦比你年輕不了幾歲，當時為娘還不認得你父，只聽說你父在戰場上頗為勇武，建立了不小的功勳……」

「嬸嬸莫不是因此心動的吧？」蒙虎在旁打諢笑道，逗得葛氏的面頰略有些發紅，沒好氣地瞪了蒙虎一眼。

隨後，葛氏目視著長子蒙伯又說道：「為娘已拜託了你蒙擎叔，你蒙擎叔會照看著你的……為娘沒有別的期待，只希望你……」

她本想說「平安歸來」，但仔細想想這話又不合適，遂改口道：「只希望你像你父那般，做一個無所畏懼的男兒！」

「孩兒謹記在心。」蒙伯恭謹地說道。

看到這一幕，蒙仲心中亦能體會到母親的無助。

但凡為人母的，誰願意讓自己心愛的兒子踏上征途呢？

但遺憾的是，葛氏無法抗拒王命，蒙氏一族也無法抗拒，在宋王偃那道「伐滕」的王令下，宋國內無論家族還是個人，都必須遵行，為了王欲而豁出性命。

「娘，我跟阿虎出去走走。」

丟下一句話，蒙仲帶著蒙虎離開了。

在他身後，傳來了葛氏詢問的聲音：「晚上回來用飯麼？」

「唔。」蒙仲停下腳步，轉身朝著母親與一身戎裝的兄長露出了一個勉強的笑容。

告別母親與兄長後，蒙仲與蒙虎來到了長老懞薦的住處。

跟在自己家中的情況相似，長老懞薦的住處，其家中的奴僕們，一個個也是在測試兵器的鋒利。

事實上不止是蒙薦的家中，不誇張地說，整個蒙氏鄉邑內，都已經不像是此前那般和平的氛圍，而是充斥著肅殺、緊張的氣氛。

在家僕的通報下，蒙仲與蒙虎見到了長老懞薦。

對於蒙仲從莊子居返回鄉邑，蒙薦並不意外，他帶著蒙仲在鄉邑的田地裡散步。

期間，蒙薦問蒙仲道：「仲兒可回到家中看望過你母親與兄長？」

蒙仲點點頭說道：「一到鄉邑，小子便回到家中，瞧見兄長正在試驗兵器的鋒利，而母親，亦將家父生前的皮甲從箱子裡找出來……」說到這裡，他抬頭詢問蒙薦道：「長老，這件事當真就不能避免麼？」

「難。」蒙薦搖了搖頭。

見此，蒙仲臉上露出掙扎之色，良久遲疑地說道：「倘若小子懇請夫