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此時塔拉爾德已經進到霍切斯塔特，沿著多瑙河向下走，距離德林根約為5英里，在那裡聽到馬爾波羅與尤金會合的訊息。因為馬格內夫不在一起，這位選帝侯（名義上的總指揮）就假定馬爾波羅會退向羅德林根，於是力主攻擊。塔拉爾德卻懷疑這個建議，只同意採取一種折中方案----向下遊前進三英里，達到布倫海姆村略西的一個位置；他們在8月12日到了那裡。以後他們就自己安慰自己，認為勝利已經在握，幻想馬爾波羅會被迫撤退。正如泰勒在《馬爾波羅戰史》一書中指出的，他們不相信尤金和馬爾波羅會那樣不遵重戰爭規律，對一個佔有堅強陣地而且數量佔優的敵軍，居然敢於發動一個正面攻擊。那天夜間，在法巴聯軍的營地中，精神達到了最頂點，誰都相信馬爾波羅和尤金一定會撤退。

法巴聯軍的營地是設在一個平緩高地的頂上，在一個叫作尼貝爾的淺沼澤溪流以西，相距約一英里。它的右翼倚托在布倫海姆村，接近多瑙河，塔拉爾德的司令就設立在那裡。有一條泥濘的毛威爾溪流透過該村。在尼貝爾河的左岸上，向上遊約行一英里半是安特格瑙村。再進一英里半是奧布格瑙，馬爾辛的司令部設在此處。奧布格瑙以西又隔一英里半，就是在破碎地區中的魯特青根，那是選帝侯司令部所在地。所以這些營地被這四個村落（或堡壘）所保護，而尼貝爾河在第一和第三兩個村落之前，又構成了一道護城河。從防禦的觀點來看，這是一個堅強的陣地，右翼有多瑙河，而左翼則有森林和丘陵的掩護。

8月12日拂曉，馬爾波羅用望遠鏡觀察敵軍營地，照米勒的報導：&ldo;大約下午一點鐘時，我們可以看見敵人在紮營，從布倫海姆到魯特青根都可以看見他們的帳幕。&rdo;雙方兵力的確切數字已不可考。米勒估計聯軍為52,000人，法巴軍為60,000人，邱吉爾在他的《馬爾波羅傳》中估計前者為步兵66營，騎兵160中隊，火炮60門（馬爾波羅本人所說的數字為65營），共為56,000人；而後者為步兵84營，騎兵147中隊，火炮90門，共約6萬人。

當法巴軍營中都已安寢之時，聯軍方面卻正忙碌不堪。8月13日凌晨兩點鐘。聯軍每部分各組成四個縱隊，前面有40個中隊的騎兵，開始沿小徑向西進發，一小時後利用已架好的橋樑渡過基塞爾溪流。這時黑暗而且有霧，尤金在右而馬爾波羅在左，炮兵和工兵則沿大路向霍切斯塔特前進。在萊亨溪流，塔夫漢小村西面不遠處略停了一下，以便收回前哨兵力，共為20個營和15個中隊，包括3個英國步兵旅在內。他們構成第九個縱隊在左面前進，由寇特斯勳爵指揮。繼續前進到施韋林根，又停頓了一次。馬爾波羅和尤金帶了大約40個中隊的騎兵前進到沃爾佩茨特塔滕以北的高地去偵察敵情。現在已經六點鐘，再過一個小時，霧升起了，敵人才驚醒過來，放了兩炮。

突襲可以說非常成功，即使到現在，兩位法國元帥和選帝侯還沉醉在他們自己的假設中，仍認為敵人非撤退不可，所以首先還是判斷這是一個掩護主力退卻的行動。甚至到了大約7點鐘時，塔拉爾德寫信給路易十四還是說敵人已經撤退。等到敵軍仍不停前進時，塔拉爾德才突然認識到真象，立即下令準備戰鬥，接著法巴陣營中就緊張萬分。據當時目擊者的報導，對於這次破襲有如下記載：

&ldo;首先放號炮召回採集補給的人員，戰鼓雷鳴之中，大家都來不及拆營，趕緊在營前列陣。在忙亂中大家都感到混亂和害怕，那些突然聽到號炮歸來的人，也都士無鬥志。敵人的突然出現使指揮官神經失常，尤其是他們已經進入宿營過冬的階段，都在收拾所搶掠得來的財富。對這樣一個大規模的會戰，如果事先毫無準備，那當然居於不利的地位。&rdo;

大約到了八點半鐘時，聯