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中英鐵炮射速不同對戰爭勝負起著重要性影響，時人對此多有議論。戰爭前後，清朝官員以及一些顯赫人物在奏章或私家著述中，談到英軍&ldo;船堅炮利&rdo;的共計66人〔18〕。這裡的&ldo;炮利&rdo;，射速應是重要的一環。如《林則徐書簡》中載，1842年8月，林則徐回憶中英戰爭時雙方火炮射速的差別：&ldo;彼之放炮，如內地之排槍，連聲不斷，我放一炮後，復輾轉移時，再放一炮，是技不熟也。求其良且熟焉，亦無他深巧耳。不此之務，即遠調百萬貔貅，只恐供臨敵之一鬨&rdo;〔19〕。《叢刊?鴉片戰爭》（冊3，頁456）中載，《道光朝留中密奏》中說：旨授兩江總督的耆英在戰後親赴戰場訪察實況，他得出結論：&ldo;逆夷兩面排炮，人藏艙底，接連數船，照準苗頭，輪轉施放，或東或西，權操必中。我之炮位，安設炮臺塘岸，雖有炮車可以推轉，而究系重笨不能移動之物，彼於一二十里之外，可以擊我中堅，我炮致遠，不過數裡。……是彼逸我勞，彼靈我笨，不能取勝，並非戰之不力，亦非防之不嚴，不獨吳淞一口為然，即閩、廣、江、浙等省之失利，亦無不皆然。臣所以見，證諸所聞，忿恨之餘，不禁為陣亡殉節諸臣及被難居民痛哭也&rdo;。

四、中英鐵炮射速迥異的技術原因分析

其一,鐵炮材質好壞影響其效能的發揮,繼而對其射速產生較大影響。此時的中英鐵炮炮身雖均為鑄鐵組織，但清軍鐵炮以白口鑄鐵為主，英軍鐵炮以灰口鑄鐵為主。灰口鑄鐵效能優於白口鑄鐵，故英軍鐵炮材質優於清軍〔20〕。鐵炮材質上的差異本身就對射速有影響。清朝鐵炮組織以白口鑄鐵為主，白口鑄鐵導熱率較灰口鑄鐵低、吸震性不如灰口鑄鐵良好，灰口鑄鐵由於石墨對基體的割裂而使震動能不利於傳遞，石墨片越多越粗，吸震效能越好。熱導率上的差異使白口鑄鐵炮較灰口鑄鐵炮發射後冷卻較慢，重新裝彈需要等待的時間要長一些，造成清軍發射炮彈的頻率即射速要比英軍低。吸震性方面的差異使白口鑄鐵炮較灰口鑄鐵炮發射時震動更大，在炮架上的平穩度下降要多，調節復位耗費時間就長一些，射速相應要低。

清軍鐵炮多為白口鑄鐵材質，它性脆，鐵炮發射時易產生裂紋，反覆使用會炸裂。《演炮圖說》等不同史料中繪製有清軍開炮時的情景，炮手由於害怕火炮炸裂，故引火門的炮手離火門很遠點燃引門，周圍炮手為防意外，皆採取了防護措施〔9〕。如此狀況,遲滯鐵炮射速。清軍為防止鐵炮炸裂，一則採用加厚炮壁的辦法。如在鐵炮結構方面，文獻研究和實地調查均發現該時期的清軍鐵炮炮體龐大，炮壁較厚，如紅夷炮尾徑/口徑的值大於3的佔有較高比例，此特徵具有普遍性。龐大、壁厚的炮體制約了鐵炮的機動性，靈活性和射速,而且限制了炮彈的大小。一則採用雙層鐵、三層鐵或鐵芯銅體結構即複合材料的辦法,炮管層層相套，自然內膛不會很大，這雖然減少了炸膛的機率，但發射的炮彈必然較小。

英國鐵炮用效能較好的灰口鑄鐵材質，灰口鑄鐵脆性較白口鑄鐵低，耐熱疲勞效能較白口鑄鐵好，火炮發射時不易產生裂紋，減少反覆使用炸裂的現象，故炮壁不必要加厚。英軍鐵炮炮壁薄，同樣口外徑的鐵炮，口內逕自然要大，裝填的炮彈自然增大，威力就相應增大。之所以產生中英鐵炮壁厚度的不同，是與鐵炮材質直接有關。灰口鑄鐵中的石墨使鑄件的切削屑易脆斷成碎片，且石墨性軟且滑膩，本身對刀具有一定潤滑作用，因而具有優良的切削加工效能，使得火炮內膛能被機械加工成儘可能大的直徑，炮壁相應就薄,炮體相應就輕和小,機動性就強,射速就快。火炮材質因為好，英軍發射時不必擔心炸膛的問題，射速自然要快一些。《風帆時代的海上戰