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請你幫個忙。&rdo;&ldo;我聽著呢。&rdo;我說。

&ldo;需要有人去殯儀館作殯葬安排。另外還有一件怪事，今天下午我家裡來了一

個神父，他說莎莉是他教區的居民。這真是讓我意想不到，完全出乎我的意料。不

管怎麼說，他將主持葬禮，但他需要和家庭成員談談。&rdo;她的聲音突然變了，激動

得語不成聲。&ldo;喬，家裡沒有別的人了，只剩下我一個人了。&rdo;&ldo;我去吧，尼。&rdo;

我說，&ldo;請把神父的姓名和地址告訴我。&rdo;&ldo;謝謝你，喬。我知道我可以信賴你。&rdo;

掛上電話時，我感到我的情緒從來沒有像現在這樣低落。我雙手捂住臉，緊靠在電

話桌前。不一會，我感到有人輕輕拍了一下我的肩膀，抬頭一看，原來是彼得。

&ldo;我得為莎莉挑選一個棺材。&rdo;我對他說。

&ldo;我送你去。&rdo;他簡短地說道。

很高興有他做伴。殯儀館的人又和藹可親，幫了我的大忙。但安排殯葬事宜的

確繁瑣煩人，等我安排妥帖之後，皮特又開車送我來到聖&iddot;託馬斯&iddot;莫爾學校附屬

教堂。

晚餐前我給加里&iddot;阿里亞諾打了個電話，告訴他我8 點鐘去找他。8 點正，當

我踏進教堂正門時，大學裡的時鐘發出了整齊和諧的聲音。阿里亞諾神父正在門口

等著我。他剛剛步入中午，頭髮濃密烏黑，體格健壯，待人熱誠。今天，他穿著藍

色牛仔褲，羅耀拉大學的寬鬆無領長袖運動衫。他伸出手歡迎我，我跟他上了兩段

樓梯，來到了二樓。然後穿過一道標著&ldo;閒人免進&rdo;字樣的門，來到神父公共休息

室。這兒整潔舒適，設施良好。房中擺著一個極大的水族池，朝向大學校園的整面

牆壁上，鑲著一排明亮的玻璃窗，旁邊還立著一個儲滿各種酒類的酒櫃。

&ldo;喝點什麼?&rdo;阿里亞諾神父問道。

&ldo;請來杯加冰塊的波旁威士忌酒。&rdo;我們坐在玻璃窗前的長沙發上。阿里亞諾

神父開啟一聽拉巴特藍光啤酒，並為我斟上一大杯加冰塊的波旁威士忌。這是一個

濃霧濛濛的夜晚。我們腳下不遠的校園裡，燈火閃爍飄搖，仿若冥冥世界的詭異之

光。我不知該從何處開口，幾分鐘之後我們不再拘於禮節，阿里亞諾神父首先開啟

了話匣子。

&ldo;莎莉告訴我，天主教堂最讓人滿意的有兩點：其一是它的藝術珍藏;其二就

是它為人們舉行的葬禮。&rdo;&ldo;她是個定期領受聖餐的教友嗎?&rdo;&ldo;是的，&rdo;他說，

&ldo;她大都週日來。這兒5 點左右領聖餐，有時在彌撒之後，我們到外面吃三明治或

是她來這兒與我交談。&rdo;&ldo;難以想像莎莉是個虔誠的教徒。&rdo;我說。

&ldo;我想說，莎莉對此感興趣要比說她是虔誠的教徒要確切得多。宗教信仰及忠

實信徒都使她著迷。她是個絕頂聰明的女人。&rdo;&ldo;而非愚蠢無知頭腦簡單亂塗亂畫

譁眾取寵之徒。&rdo;他會意地一笑，&ldo;這倒像是我們的朋友莎莉所說的話。人們一向

低估了她的才能、功勞和影響，斯圖爾特&iddot;拉克倫無疑也是這樣。