第77頁(第1/2 頁)

飛虎新軍的編練從第二天就正式開始了。

第一步是選兵，因為使命特殊，所以這支軍隊的兵員遴選得非常嚴格，一部分讓各鎮將帥從有實戰經驗的老兵中抽調，一部分從民間招募。這些人都是以替皇帝挑選東都洛陽離宮宿衛的名義徵集來的，到了長安，再由侯君集親自從這些精選的人員中考選。練兵的地點是由房玄齡物色的，十分隱秘，是終南山中一處已經廢棄多年的隋朝禁衛軍軍營，周圍是皇家禁苑，尋常百姓不能接近，房玄齡秘密派人用最快的時間將這裡修整到能駐兵的程度。李世民親自赴現場檢視，對房玄齡的努力十分滿意。

儘管如此，侯君集對保密這一項還是不甚放心，他多年將兵，深知要使一支奇兵真正做到藏於九地之下，是不可能的。而這一次，李世民對他提出的要求是要悄無聲息地鍛造一柄前所未有的利刃，直到將它伸到頡利的脖梗上，對方還沒有察覺。這可讓侯君集著實犯難了，思來想去，他想起自己平定丁節時的一段舊事來。侯君集領軍剛到襄陽時，很吃過丁節幾次苦頭，他分駐周圍各縣的幾支人馬不斷遭到襲擊，損失巨大，看上去對方對唐軍的情形瞭如指掌，後來才知道，丁節的法門就是不斷搶劫侯君集運往前線的軍餉，從軍餉的數量判斷每一地唐軍的虛實。正當侯君集甚感棘手時，有一個商人找到他，為他出了個好主意：把軍餉存在商人設在各地的店鋪裡，只發憑證給官兵們，官兵們再拿著憑證去各地店鋪兌錢，從此，丁節再也不能準確掌握唐軍的虛實，成了聾子瞎子，戰場形勢才逆轉過來。

飛虎軍既然是一支兵，就不能不用軍餉，一用餉就得牽動戶部、兵部及地方官吏，任你在其他事上多麼小心，只要留著這道通風的窗戶，就什麼也藏不住了。侯君集把自己的這段經歷說給了李世民聽，歸納出了藏兵先要藏餉的道理。李世民聽得津津有味，他問侯君集道：&ldo;你是想再用一回老辦法嗎？&rdo;侯君集告訴李世民，這次他想做得更徹底：先找商人借錢，用商人的錢發餉買糧，等打完仗再由朝廷還錢還利給商人。如此一來，就連戶部、兵部的帳簿上都見不著蛛絲馬跡了。李世民連聲稱絕，猛地一拍侯君集的肩膀，說道：&ldo;戶部、兵部沒有帳戶，就意味著朝廷根本就沒有這支兵！整個朝廷都被瞞住了，更何況頡利？君集啊，沒想到你這個猛張飛也會使起繡花針了！&rdo;侯君集笑著說：&ldo;這也是讓人血給餵出來的呀。&rdo;

李世民又問：&ldo;那些商人就不會把事情說出去嗎？&rdo;侯君集搖搖頭說道：真正做生意的人信用就是飯碗，他們死也不會吐出主顧的一絲秘密的。飛虎軍幾千兵馬，一年的開銷可不是一筆小數目呀，李世民擔心沒有商人拿得出這麼多錢來。侯君集卻告訴他：&ldo;我認識的那位商人拿出這筆錢不難，不過這麼大一筆數目，恐怕得陛下您親自出面做保了。&rdo;

李世民假意瞪了侯君集一眼，然後笑道：&ldo;你這是在將朕的軍呀，好吧！為了你練出這一支精兵，朕就放下身子一回，你說個時間，朕親自去替你借錢。&rdo;侯君集一臉感動，連連鞠躬道：&ldo;臣謝主隆恩！&rdo;

第二天，侯君集引著李世民、房玄齡等秘密來到了他所說的那個富商家中，原來就是安康公主常去學琴的竇家。因為襄陽的那段淵源，侯君集和竇乂很熟悉，彼此倒不拘束，他向竇乂說明來意，告訴他自己是替皇上來借修洛陽離宮的錢的。他擠眉弄眼地對竇乂說道：&ldo;竇老先生，我們打交道也不是一年、兩年了，皇上借錢，你要的利可不能高了。&rdo;

竇乂怎麼也不敢相信當今天子會駕臨他的府第，他戰戰兢兢地道：&ldo;不知朝廷要借多少錢？&rdo;陪侍在李世民身側的房玄齡說：&ldo;