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離頡利不遠的地方，一個女人正在吃力地擠著一頭母牛的乳房，可是任她怎麼使勁，都擠不出一滴奶來。女人的丈夫走過來道：&ldo;別擠了，你看看這草原，都旱成什麼樣子了？牲口吃不上草，能擠得出奶嗎？&rdo;頡利看看天，太陽像一團燃燒的火球放著灼人的光芒，讓他覺得有些暈眩。這時，勃帖走過來稟報：&ldo;大汗，各部首領都到齊了，在大帳裡候著您呢。&rdo;頡利的眼睛從太陽上移開，邁開步子，心事重重地向前走去。

汗帳裡坐滿了各部首領，他們是奉頡利之召前來商討救急之策的。這場大旱讓各部落都面臨著滅頂之災，河流見了底，女人們的眼淚也哭幹了，牛羊正在和草場一起越來越少，而這又勢必帶來人口的減少，草原上的首領貴族們心裡都在發慌。不過，雖然都受了災，但災情輕重卻有差別，因此，著急的程度也各不相同。

薛延陀部首領處羅搶先大聲訴苦，說自己的部落已經宰殺了兩萬隻羊，不然牲口就都得餓死了！一個首領馬上揭他的老底，兩萬隻羊對你算什麼？誰不知道你底子厚，部落裡的女人能生孩子，母羊能下羔子，而今這草原上除了大汗的氈房，就數你薛延陀多了！處羅馬上爭辯說，我那兒人多是娃子，羊多是羔子，都是賠錢的貨呀。又有人感嘆道，要說眼下，還就鐵勒部的日子好過，守著河水源，總算保住了一片草場，牛羊一個個膘肥體壯的，讓大傢伙兒看著眼熱呀。契必何力最怕的就是別人惦記他的河水源，忙不迭地哭窮道，那一汪牛蹄子印大小的水，能養活幾根草，羊吃了就沒有牛吃的……

大夥兒正七嘴八舌地說著，頡利走了進來，眾人靜下聲來，頡利到當中的桌几後坐下，頭領們一齊拱手行禮：&ldo;參見大汗！&rdo;頡利一擺手道：&ldo;你們坐吧。各位首領，今天把大家請來，是要商量一下如何應對旱情。這些天我打馬在各處走了一遍，各個部落的日子都很難熬。特別是拔野古部的草場幾乎死光了，而薛延陀部每天要屠宰上千頭的牲口，你們難熬，我這心裡難受呀。&rdo;

眾人頻頻點頭，有人嚷道：&ldo;大汗，看樣子，今年冬天只怕很難挺過去呀。&rdo;頡利說：&ldo;如果坐著等死，當然是沒有人能挺過這個冬天，眼下咱們只剩下一條生路了‐‐找李世民要吃喝！各部落的操練一天也不能停止，所有能拿出來的財寶全部拿出來打造軍械，一定要讓咱們的鐵騎成為一百年來天下最強大的騎兵。等黃河上凍以後，就揮師南下中原。&rdo;

眾人交頭結耳一陣議論，有人提問道，那黃河上凍之前呢？總不能眼看著牲口都死光吧？頡利看了那人一眼，見是拔野古部首領密蘇阿，便回答他道：&ldo;事情到了這種地步，大家要和衷共濟，同渡難關。我先帶個頭，把月亮湖周圍的草場讓給拔野古部。&rdo;密蘇阿聞言滿臉感激地站起來：&ldo;大汗，那片草場是先可汗留給您的，臣怎麼敢擅佔？&rdo;

頡利作出一副大度的樣子：&ldo;我蒙上天不棄，執掌汗位，守著葬有先祖陵寢的月亮湖，先可汗有遺言，不到萬不得已，先祖陵寢周圍五十里的草場不能放牧。現在已經到了萬不得已的時候了，我總不能看著你們山窮水盡吧！明天，你們部落就把牛羊都趕過去吧。&rdo;密蘇阿激動得熱淚盈眶，跪倒在地不住地磕頭：&ldo;大汗，我拔野古部四萬父老感謝您了！&rdo;

頡利將他扶起，接著掃一眼各部首領說道：&ldo;其他部落也要胖的幫一把瘦的，強的扶一把弱的，讓能活下來的人畜都活下來。契必何力，河水源在你的草場裡，你的損失最小，處羅的日子不好過，我看就讓他先遷進你的草場，讓他緩口氣吧。&rdo;契必