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「是甘谷城！」佇列中響起了一陣低低的歡呼聲。「終於到了！終於到了！」

雖然至少還有近十里的距離，但目標就在視線範圍內的感覺，讓人人興奮不已。不待韓岡催促，個個揮鞭駕騾，將車子趕得更快了三分。

「不對！」王舜臣忽然靠了過來，聲音裡透著緊張：「三哥，情形不對啊。」

「怎麼了？」在韓岡的記憶裡，一向大膽的王舜臣很少有聲音發顫的時候，一股不祥的預感出現在心中，「出了什麼……見鬼！」

韓岡話到一半突然就停住了，改而爆出一聲咒罵。就在官道左側的山坡上，隱隱約約地能看到一團團黑影如同幽魂一般不知從何處冒了出來，無數碎亂的腳步聲，在幾個呼吸間就連成了一片。

山坡上影影綽綽，細細碎碎的聲音不斷從上面傳來。不知聚集了多少蕃人，多少弓刀槍劍。坡上的黃土被千百隻腳反覆踩過，崩塌的土石嘩啦嘩啦的落了官道滿地。

「是心波三族的蕃狗！」王舜臣厲聲喝叫，充滿了怒意。

對，只會是心波三族的蕃人！如果能跟著党項人一起殺入富庶的秦州，他們也能過上個肥年。心波三族不是小部族，不需要擔心會被拿去當雞殺給猴兒看。他們匯合起來的總兵力超過四千，足以讓秦鳳經略司投鼠忌器。他們的行事，也便一貫地肆無忌憚，只有在甘谷築城後，方才消停下來。對心波三族來說，甘谷城就是套在脖子上的枷鎖，如果能打破，必定是樂見其成。

甘谷城頭的烽火依舊熊熊燃燒，但在韓岡一行的心目中，那已不再是即將抵達目的地的訊號。烽火所傳達的真意，他們已經用切身體會明白了過來。

「三哥，快點把火炬都熄掉！」王舜臣急急叫道。既然能直接看到甘谷城，前面的路就不會太曲折。就算沒有亮光，小心點也是能走的。下方忽然一團黑暗，山坡上的賊人應該不敢下來。

韓岡沒有聽從王舜臣的勸告，反而反道而行，他喝令全隊：「大張火炬！每人都給我拿上兩支，車子上也給我插上去！越多越好！」

「三哥，人太少，嚇不住的！」王舜臣的聲音更為焦急，總共才三十多人啊。青蛙再怎麼鼓氣，也鼓不到牛那樣的大小。

「誰耐煩嚇他們？」韓岡厲聲喝道：「我是要讓甘谷城看見！」

心波三族沒有反叛，否則他們現在就應該攻打甘谷城去了！他們仍然是在觀望！韓岡很確信這一點。只要甘谷城還沒丟，這些蕃賊就得顧忌著日後。他讓所有人多多點起火炬，就是要讓甘谷城的守軍知道有人從伏羌城那邊過來了。

甘谷城會不會援軍出來接應？能不能在援軍接應前解決這隻膽大包天的車隊？心波三族的主事者想得越多，就越不敢下來搏上一搏。而他們越是猶豫，車隊離就越近；等到他們下定決心，說不定自己的一行車隊已經走到甘谷城門下了。

官道上，原本才三十多支稀稀落落的火炬，轉眼間就變成了上百具。拉成長條的佇列，看起來很有一番聲勢。正如韓岡所料，山坡上的蕃賊果然沒有下來，他們在觀望著，盤算著。而輜重車隊卻在他們的猶豫中不斷向前。

一步步地走著，韓岡荒謬地想起了過去看過的電影。在許多無聊的電影中，都能看到主角從交叉的刀槍組成的通道中走過的情節。他現在就是感覺自己彷彿成了無聊電影中的主角，頂著頭上的雪亮刀光往前走去。不過在那些電影中，主角都是順順利利地透過了刀槍陣，只不知自家今次能不能如此順利。

「秀才公……」朱中湊了過來，為斬首的死囚縫腦袋的裁縫學徒也承受不了眼下虎狼環繞的壓力，聲音發著顫。他也不知要問些什麼，說些什麼。就只想聽到韓岡說句話，好給自己和同伴帶來一點勇氣。

「走！看著前面！繼續往前走