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我們停了下來洗臉和喝水。我們知道只有一點點的時間來做這個。一些士兵脫下自己的衣服在樹上抽打著灰塵；其他人則用水槽裡的水把自己澆了個透濕，雖然天氣已經變涼，而且濕漉漉的身上被涼風颳著不是一件好事。但不管怎樣，我們都渴壞了。德軍的水壺都比較小，所以我們現在用上了所有能夠裝水的東西裝滿了水。老兵爬上了一堵果園旁邊的矮牆，果園裡的樹上結著一些還沒有成熟的梨子，雖然這些梨子又酸又澀，但是它們還是進了我們乾澀的口裡。當我們正在忙著摘梨的時候，一個俄國人鼓起勇氣走出房子，手裡還拿著一筐梨子。他向老兵嘟囔了幾句話，老兵已經走到了他那裡。那個俄國人蒼白的臉上擠出了一絲僵硬的笑容，正看著老兵身上挎著的機槍。

老兵用俄語說道：&ldo;謝謝。&rdo;他伸出了手。那個俄國人把自己的筐子提了起來，老兵從裡面拿了一個梨。他隨手把那個梨扔在了一旁，接著他又拿起一個，他把那個梨也扔了。這樣的舉動老兵重複了五六次。然後老兵開始向那個俄國人吼了些什麼，那個俄國佬隨即緊張地後退了幾步。

老兵向我們喊道：&ldo;這些梨都爛了。&rdo;

那個俄國佬為了拯救他的果園，向我們提供準備給他的豬吃的爛梨。當我們明白這些後，我們便開始使勁搖他的梨樹，直到地上掉的梨必須用一頂帳篷那麼大的布才可以包走為止。那個俄國佬一直躲在自己的房子裡面。

我們聽到了西北方傳來的槍聲，先頭部隊一定和敵人接上了火，我們按命令出發。在半個小時後，我們從自己卡車上爬了下來。軍士長的哨音告訴我們作好戰鬥準備。戰鬥在離我們大約不到一公里的一個鎮子進行著。

魏斯雷德迅速告訴我們現在必須要消滅一大群佔據那裡的敵人。兩個連被安排執行這個任務，其餘的部隊繼續向前走。

我們挎著槍向那個鎮子走去，拖車拉著火箭彈發射器和反坦克炮進入了射擊的位置。那些從戰壕裡看到我們的俄國人幾乎立刻用炮彈向我們打來，如果他們瞄得再精確一點的話，我們這些人都死定了。這些炮彈讓我們都忙著找隱蔽的地方。我們這兩個連已經散開包圍了這個地方，然後我們在原地等了10分鐘，此時一位上校正在一堆石頭背後和下屬軍官們討論著進攻的方案。

軍官們回來告訴我們各自所要到達的位置。在他們說話的時候，我們用直覺掃視了周圍的環境。周圍看起來有不少地方可以當我們進攻時的隱蔽處。周圍一切都安靜極了，那些命令看起來也容易得很。我們的裝甲車輛開動的震耳欲聾的聲音打破這短暫的寧靜。俄國人那裡依然沒有什麼動靜，不少人以為他們已經被我們消滅了。突然出現的大部隊讓我們感到了些許的安慰，看起來即將到來的戰鬥絕不是一場小規模的衝突而已。

我們被命令出擊了，士兵們從掩蔽處爬了出來，弓著腰向鎮子走去。不時聽到周圍有人在笑，我不知道是否這些笑聲是某種故作勇敢的表現。

我們走到了第一排房子。俄國人依舊保持著安靜和隱蔽。霍爾斯和我在同一個組裡，我的這個好朋友常常幫我從沮喪和失落中解脫出來。他在人群裡向我笑了笑，我也向他笑了笑。我們交換了一下眼神，這對我們的含義遠超過萬語千言。

由於我們頭上的德國空軍，戰爭現在對於我們似乎不一樣了。那些頓河和別爾戈羅德的可怕回憶已經屬於過去，那些糟糕的日子一去不復返了。當然，我們知道戰爭還沒有結束，但是從上星期起，我們再一次讓敵人望風而逃了。

我們看著另一組大約30個士兵正在從一個磚窯的廢墟中跳過。五六個擲彈兵沿著村裡的主要建築旁飛快地跑著，他們中的一個向一扇開著的窗子裡投了一枚手榴彈。不一會兒，我們周圍的空氣就被手榴彈