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居同野見曾響忙裡忙外伺候親娘似的，氣不打一起出來，平日裡也沒見過他如此伺候自己這位「大哥」。

眼見曾響尋了抹布，把那小乞丐踩過的地仔細擦了一遍，居同野更是無話可說，搬了個躺椅坐下。躺椅比居同野還年長，人還沒坐便顫顫巍巍，人一坐更是搖搖欲墜，居同野也不怕摔，閉上眼便開始曬那還未明媚的日光來。

屋內有稀稀拉拉的水聲，好似冬去春來河水復甦，小乞丐洗澡磨磨唧唧。居同野想他要不是心裡惦記著那兩口肉，真想踹門進去把那傢伙揪出來。

心裡帶著不良暴力，居同野發現腳底板癢得厲害，整個腳心如被火燒。他像是被扒光了扔菜市口，噌的一下坐起來，躺椅咯吱咯吱地叫喚。就見曾響蹲在他原本腳邊的位置賠笑，居同野更是驚慌地盯上他，這下不僅被丟在菜市口，還被冒犯了，無地自容愧活於世。

曾響知又惹大哥不快，抖了抖抹布訕訕賠笑：「大哥，這不是你的鞋子太髒了嗎，待會你走哪兒我還得跟你抹到哪兒。」

居同野哭笑不得，抱膝脫了兩隻髒靴甩給曾響，又見襪子上破了洞，趁他不備，揪起來用腳趾夾了羞於叫小弟瞧。他也就剩下這點破爛面子，還時時刻刻不忘維護。

曾響蹲在那費老大力氣擦鞋，居同野那鞋是真不乾淨，自然也不會告訴曾響，上一次擦鞋的也是他。

居同野瞅見旁邊還擱了一炭盆，不到數九寒冬腳指頭都被凍下來的時候，他是不去讓曾響把炭盆拿出來取暖的。而且炭盆裡燒的還不是碳，是髒衣服，看來是乞丐的。心裡知道，嘴裡還是要調侃兩句，以報脫靴之仇：「你冷？還烤火？」

曾響明白他是調侃，嘿嘿笑著：「怕有蝨子，不乾淨。」

居同野朝屋內努了努下巴：「有本事你連浴桶也燒了，看我不打斷你的腿。」

浴桶是居同野的私物，借曾響十個膽兒也不敢動，也幸虧是居同野的不是自己的，否則還真不捨得讓乞丐下水。

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屋內許久不聞聲音，居同野提防著沈吟隨時出來，沈吟一出來，他做了準備還是嚇了一跳。若不是之前看到了喉結，個子比自己還高些，居同野還真會把他當成大姑娘。

沈吟洗完澡，換了一身皺巴的春藍色薄外袍，原先半張臉的粉妝玉琢還不夠，整個人清明靈秀，有脂粉釵環裝飾不出的精緻美感。洗過的長髮未束，發梢滴著水。沈吟沒擰乾淨水，舉著髮辮，好叫水莫滴到身上去。

沈吟對著居同野抿嘴一笑，居同野宛如被烈焰灼穿。

一出場便佔據上風，沈吟心滿意足，站在臺階上，又有了高高在上之氣，開口露出一口糯米白牙，打起官腔悅耳動聽：「去把衙門裡所有人都叫過來，大人要認認臉，免得到時候不認得，當賊喊人捉了。」

居同野和曾響一時都沒反應過來，他們的銀子自稱「大人」？不是誰家走失的少爺？

眼見兩人面面相覷，沈吟按耐住心內竊喜，洗過俏臉紅彤彤如火燒雲，他也沒了架勢，佯怒佯嗔：「怎麼，沒聽到本官的話？裝聾裝糊塗不成？」

曾響果然被唬到了，彷彿被知縣升堂問訊，偷偷摸摸瞄著居同野，盼著他支招。

居同野沒理會曾響的求助，眼珠看著那人便如黏上了似的，想移也移不開：「你是什麼人。」

「問我？」沈吟略擰了把發梢上的水，甩了甩手，水珠子墜得啪嗒響，「這裡是何地？」

居同野聲音軟了點：「暇州衙門。」

沈吟聽出來變化，更斬釘截鐵，目光掃過居同野，又掃過曾響，總歸還是格外留意居同野多些，想他那戳在臉上的手指，想叼來唆一口，「那就沒錯，本官姓沈名吟字秋歇，新上任的知縣，想必你二位已經得到知會了。去把衙門裡