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第一百九十七章 2億年前
周喜閒和葉博的助手離開後,便是等待鑑定結果了。
化石的年齡鑑定,其實並不困難,相對年齡向來是依據發現它的地層來斷定的,但自人們對原子的認識逐漸加深後,科學家已經找到可以鑑定絕對年齡的方法。
在自然界中發現的物質大部分是幾種同位素(即原子序數相同而質量數不同的各種原子)的組成物。有些同位素是有放射性的,也就是它們的原子核自發地發出射線,並逐漸蛻變成另一種物質。例如有放射性的同位素14c蛻變為14n。
每一種放射性同位素都有它自己的一定的蛻變速度,這種速度被稱為「半衰期」——某種物質原子數的一半蛻變所需要的時間。因此,要是我們知道各種同位素的半衰期,就不難算出某一含有這種同位素的物體的年齡,只要測量該同位素還剩下多少就行了。
目前使用最廣泛的兩種方法,一是14c法,用來鑑定有機物;二是40k-40ar法鑑定火山地層和與其有關的化石。以40k-40ar法為例,氬是放射性同位素鉀的衰變產物,這種同位素鉀的半衰期為13億年,那麼就很容易確定標本的年齡了。目前該法方已發展得極其精密,既能鑑定只有50000年左右歷史的標本,也能鑑定和地球年齡相同的標本,且都只有極小的誤差。
過了一陣子,周喜閒的助手首先打回來了電話。
「鑑定結果出來了嗎?」周喜閒走到一旁,壓低聲音問道。
「結果出來了,大概2億年前。」電話裡頭傳來了一個激動的聲音。
「沒搞錯吧?」周喜閒瞳孔驟然發亮,激動得聲音都微微發抖了。兩億年前,換句話說,也就是三疊紀晚期,比恐龍所在的侏羅紀還要早一點。
「不可能搞錯,我們鑑定了兩次,老師,這塊化石價值非比尋常……」
「用得著你來告訴我。」周喜閒生怕葉博聽到,趕緊掛了電話,強壓下心頭的激動,走向了蘇璟,打算搶先一步,將化石拿下。
誰知,這時候響起了葉博激動的聲音:「什麼?兩億年前?」葉博正在打電話,顯然他的助手,也鑑定完畢,得到了同樣的結果。
「蘇先生,這塊化石必須由我帶回考古研究所。」周喜閒知道偷偷拿下的計劃泡湯了,搶先一步道。
「胡說八道,懂不懂什麼叫先來後到,該由我帶回古生物研究所。」葉博也是激動不已,這塊蜘蛛化石,比目前已發現的最早的相對完整的蜘蛛化石,還早了至少3500萬年。毫無疑問,這是極具考古和研究價值的珍貴化石。
「那麼公平競爭吧,我出十萬。」周喜閒說道。
「我……我出十五萬。」葉博嘴角抽了抽,心裡焦急了起來,因為他知道,用錢來爭搶,他根本搶不過,倒不是說考古研究所經費多,而是這老周自己本身就很有錢。
「三十萬。」周喜閒氣定神閒道。
「三十……三十五萬。」葉博豁出去了。
「五十萬。」周喜閒淡淡地道,葉博頓時說不出話來了,氣得吹鬍子瞪眼,臉色漲紅,周喜閒笑道,「呵呵,看來這化石歸我了。」
「周老,我看這化石,不止這個價吧。」蘇璟卻笑道。
「也不能這麼說,這化石對於普通人來說,不過是塊石頭,只有我們這些老東西喜歡,所以你想要賣很高價,也不太可能。」周喜閒擺了擺手道。
「別聽他的,這化石你拿到拍賣場賣,至少值一百萬。」葉博自己得不到,卻也不想讓周喜閒這麼容易得到。這種獨一無二的化石,估計不少收藏家喜歡,真要拿去賣,不會少於一百萬,如果未來幾年沒有發現更早的蜘蛛化石,那麼價格還會上漲。
「你這老不死的