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正當阿俏還望著這些「小菜」暗自琢磨的時候,姜曼容已經起身,率先在大廚房裡開始尋找合適的器皿。俗話說,美食美器,靜觀師太既然明確說了,拼盤要「美」,器皿是第一要務,姜曼容腦筋動得很快,率先就找了起來。
阿俏她們見狀,也趕緊動手,一起尋找。可惜天不遂人願,這西林館的大廚房裡,就只有白瓷與褐色的粗瓷兩種。阿俏她們將所有能用做盛器的東西都收拾出來,放在桌面上,都是面面相覷:四隻白瓷的扁平大盤,以及許多看上去十分粗糙的粗瓷碟子,這些碟子極小,口徑不過一兩寸,高半寸許,除此之外,就只有茶杯和用來盛醃菜的瓷器缸子了。
寇珍在四人當中年紀較長一些,當下開口:「這四個大盤,我們每個人一人一個,反正也用不到第二個去。這些小碗,大家用得著的就隨意取用,你們說,好不好?」
一時阿俏她們都無異議,寇珍便嘆了口氣,說:「唉,這下子,不就是要逼著人雕花了麼?」
她口中所說的「雕花」,也是廚技的一種,將西瓜、蘿蔔、黃瓜之類的果蔬加以雕刻,呈現栩栩如生的形狀,放在盛菜的盤子上,作為對菜式的裝飾,吃起來卻是沒啥味道的。
寇珍這一句話出口,姜曼容和吳曉梅兩個相互看看,三個人又同時動手,又開始在大廚房裡翻起來,各自去找想要的材料與工具。
很快,寇珍找到了幾根新鮮的蘿蔔,轉過頭來驚訝地看著阿俏,問:「阿俏,你不找材料雕花麼?」
阿俏尷尬地沖朋友笑笑,說:「我不會……」
寇珍剛剛開口,想說「你開玩笑吧」,可看了阿俏臉上的神情,她突然明白過來:阿俏真的不會雕花。
「家裡……這種活計都叫二廚包圓了,嘿嘿!」阿俏向寇珍解釋。她心裡有數,要論這雕花的手藝,大廚房裡的四個人裡,恐怕要數姜曼容最好。因為酒樓菜多用到雕花,而姜曼容又是跟著父親從小在酒樓長大的,恐怕一點點年紀的時候就已經開始幫著大人雕花了。
而她家做的是富貴菜,阮家標榜富貴人家的家常飲食,重視食物的本味多過外在裝飾,因此阿俏平常從來不雕花,偶爾覺得一定要放個雕花才好看的時候,阮家就會有一名二廚出馬,雕個紅皮蘿蔔就成了。所以阿俏在這一項上,完全不在行。
聽見阿俏這麼說,寇珍是睜大了眼,而姜曼容與吳曉梅對視一眼,都是鬆了一口氣,覺得去了一名最大的勁敵。一聽說阿俏不會雕花,她們兩人就都覺得阿俏在本輪考核中必輸無疑,一定是出局了。
「這我可幫不了你了!」寇珍放下手中的蘿蔔,帶著惋惜的眼光看著阿俏。
阿俏咬了咬下唇,勉強笑了笑,沖寇珍搖搖頭,說:「沒事的,我再琢磨琢磨。」
饒是這麼說,阿俏心裡卻始終如同壓上了塊大石頭,煩悶不已。她過去取了幾隻粗瓷小碗,分別將靜觀準備下的小菜一樣樣地盛在了小碗裡,然後將那小碗盛在大大的瓷盤上,左看右看,卻也始終沒能看出什麼門道來。
到了這時候,阿俏真的有點兒沉不住氣了,她覺得氣悶非常,索性推開大廚房的門,坐在廚房的門檻上,抬頭望望望頭頂上湛藍湛藍的一方天空,心裡想:到底有什麼辦法呢?
適才靜觀師太說得很明白:每個人各自做一道小菜的拼盤,而且這拼盤要看上去美,並沒有說要雕花。可如果不雕花,怎麼才能叫這拼盤看起來更美呢?
阿俏左思右想,始終都沒能想到什麼好點子,回頭一看,只見廚房裡寇珍已經用個紅皮蘿蔔雕出了一朵芍藥花,青皮蘿蔔擺在她手邊,大約一會兒是要做葉子。
而寇珍身後的姜曼容更是厲害,只見她手中的一根紅蘿蔔上,鳳冠鳳頭鳳身已經漸漸顯露出來,雕工精細,那鳳凰的模樣