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她步行半個鐘頭,到了鼓樓,找到了那家西點店,見等座的人不少,就乾脆叫人把她要的幾件點心都打了包,準備帶回家去享用。除了她自己以外,她給阮家上下都帶了一些,也給阮清瑤帶了一份——阮清瑤若是不做試圖傷害她的事,她還是會將阮清瑤當姐姐的。
阿俏從店員手中接過包好的點心,轉身準備推門出店,卻突然瞥見一個熟悉的身影——阮家的大灶主廚高升榮。只見這高師傅穿著一身簇新的綢緞長袍,從阿俏所在的店面外頭經過。
阿俏算算時間,覺得應該是阮家那裡還未開始準備晚間的席面,所以高師傅抽空出來逛逛街。
她一出店面,往高升榮走過去的方向望望,正見到高升榮左右看看,然後一低頭,徑直往一家叫做「小蓬萊」的酒樓裡過去。那酒樓門口有人候著,見高師傅過去,只問了一句,就忙不迭地將他迎了進去。
這下子阿俏心裡起了疑,她索性等了一會兒,然後裝作找人的樣子,去了那小蓬萊門口,開口向迎賓道歉:「真對不住啊,我姑媽今日訂了席面做壽,可是我記不得是哪一間酒樓了。請問這裡有姓高的訂的席面嗎?」
兩名迎賓相視笑笑,其中一個就說:「可巧了,剛才一個就是姓高的。只不過不是他訂的席面,是杜老闆在小蓬萊請客談事。」
另一個介面:「小姑娘,不是這家,你到前頭醉仙居去問問去。」
阿俏趕緊謝過兩人,悶頭往前走,一面走一面想,這件事太可疑了。
高升榮在阮家原本是二廚,後來得阮老爺子指點,提到了現在大廚的位置上。然而他卻在上工之前從阮家溜出來見什麼「杜老闆」,而且還始終遮遮掩掩的,總像是想要瞞著人的樣子……
阿俏突然就想了起來:上輩子高升榮在她到了省城不久之後辭了工,那時阿俏的廚藝還不足以支撐阮家的席面,阮家一下子無人能接任大廚。而就在那時,城裡有個杜姓的老闆有模有樣地仿著阮家的席面做起「翰林菜」,菜式與阮家如出一轍。
上輩子阿俏沒有多想,可是如今一一回想起來,種種蛛絲馬跡,都說明這位高升榮師傅不是什麼辭工回鄉,而是被人挖角挖走了。那杜老闆就靠著高師傅從阮家學來的手藝,與仿製的阮家菜式,公然向阮家叫板,弄得阮家捉襟見肘,元氣大傷。
只沒想到,這輩子,高升榮被人挖角這件事兒,竟然叫阿俏無意中給撞見了。
此刻的阿俏,覺得心中微亂,當即沿著鬧市的街道,一面悶頭思索,一面往阮家的方向慢慢地走去。
她心想,人家姓杜的已經搭上了高師傅,那說不得,就只有兩個辦法,要麼任由高師傅離開,要麼想辦法把人留下來。
想到這裡,阿俏深吸了一口氣,空著的一隻手緊緊地握住了挎包的包帶,表情堅毅——她早已今非昔比,與上輩子初到省城的那個阿俏不一樣了,就算是這時高師傅被人挖走,由她來執掌阮家的廚房,也未必便會輸與什麼杜家——雖然十五歲少女執掌「翰林菜」,這聽起來有點兒匪夷所思。
只不過……
阿俏的腳步卻又漸漸沉重起來。
且不論旁人信服不信服她這樣一位「主廚」,她若取代了高師傅,成為阮家主廚,這就意味著她要放棄一個非常重要的機會——重生之後,她曾經無數次回想過那個場景;而她心間最迫切的一個願望,就是能重拾那個機會,彌補昔日的遺憾。
上輩子,在阿俏十六歲的時候,「雲林菜」的唯一傳人靜觀師太公開收徒。「雲林菜」得名自元末名士倪瓚所著的《雲林堂飲食制度集》,菜式飄逸而清遠,與「東坡菜」、「隨園菜」齊名,都是文人士大夫氣十足的名家菜。
那時阿俏透過了層層篩選,一直到了最後一層比試,才遺憾地沒有