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阮清瑤搖搖頭：「那丫頭將選單藏得很緊，沒什麼發現。再說了，離比賽還有幾天，她也可能到最後一天才決定會做什麼啊！這麼早著急，有什麼用？」

常嬸兒卻搖頭：「不會的，阮家這次要事先準備最好的材料，所以選單一定會早早就定下來。而且那小丫頭頭一回上灶，肯定一一都要向高師傅或是阮老爺子問清楚了才會動手。她肯定已經定下選單了。」

「她藏得緊，我有什麼辦法？」阮清瑤是軟硬不吃的人，當即沖常嬸兒翻了個大白眼兒。

常嬸兒一怔，立時明白她造次了，趕緊軟下身段，小聲討好阮清瑤，說：「二小姐，你看看我，我這不是……這不是因為我那個小子的親事要黃，太著急了麼？」

此前常嬸兒來求阮清瑤，託阮清瑤幫著打聽阮家這次比試的菜式。起因是常嬸兒給自家兒子說了一門親事，眼看這快要成親了，喜帖都散出去了，可女方那裡突然坐地起價，多要一千現洋做聘金。正巧有人找上門兒，出了明晃晃的現洋願買阮家比試「翰林菜」時候的選單，所以常嬸兒才想到了阮清瑤頭上。

「二小姐，您替我想想，眼下一點兒法子都沒有。我總不能將小玉給賣了吧！」常嬸兒裝起可憐，「可小玉的身契也還在阮家，我就是想賣，也賣不了啊！」

阮清瑤則施施然坐下，伸出手，端詳指上塗得鮮亮的指甲，淡淡地說：「那就叫你兒子別成親了。世上的好女孩兒多的是，你到鄉下什麼鎮上去，一買能買一串兒，全跟著你上城裡來……」

常嬸兒臉色都變了，「二小姐啊，我老常家真丟不起這個人，喜帖都散出去了，回頭人說我這個做孃的死扣這點兒錢，不肯為兒子著想……」

她隨即壓低了聲音，湊上來對阮清瑤說：「對方說了，拿到選單，立即付三千現洋。我只要一千現洋給兒子娶媳婦兒，剩下兩千，自然都是您的。」

阮清瑤聽著有點兒心動，她不再看手指甲了，而是將手指伸入她那一頭濃密的秀髮之中，靈巧地圈成一個個的髮捲兒。

「我知道了」她懶懶地說一聲，隨即打個呵欠，彷彿睏倦了。

常嬸兒是看著阮清瑤長大的，對這位大小姐的各種習慣動作了如指掌。見到阮清瑤如此，常嬸兒就知這位二小姐已經為錢心動了。於是她小心翼翼地後退兩步，輕聲說：「二小姐今兒個勞累了，您先歇著吧。總之我就拜託您，聽著您的好訊息……就是」

阮清瑤待常嬸兒出門，當即伸出手臂，支著下巴，坐在妝檯前發起呆：兩千現洋，聽起來真是不少。

阿俏從阮正源那裡出來，回到廚房，小凡趕緊向她報告了二小姐造訪大廚房的事情。

阿俏眉頭一皺，心想，這位二姐，好不容易消停了兩天，怎麼又耐不住寂寞，出來蹦躂了呢？

至於阮清瑤要找的選單，其實到現在都還沒有一個白紙黑字寫下來的版本，那張紙她只是零零碎碎地寫寫畫畫而已，已經成形的選單只在她腦子裡，阮清瑤自然找不到。想到這裡，阿俏沒有在意，晃了晃腦袋，就不再想這事兒了。

到了這時候，阮家與杜家磋商已畢，兩家商定了將會在比試的正日子那天在城中最高檔的酒樓「醉仙居」比試。醉仙居屆時會停業一個中午，讓出大廚房供兩家使用。比試的評審則由阮家推薦五人，杜家推薦五人，本省商會推薦五人，評判的方式為盲品，分冷菜、熱菜、湯羹、點心、甜品五個大類，由評審們各自評分，總評分最高者勝。

阮家推薦的五名評審，由阮老爺子親自敲定，然後由阮茂學與寧淑夫婦雙雙親自登門拜見，陳述情由，鄭重相邀。而杜家邀請了什麼人做評審，商會又會推薦什麼樣的人，阮家就一概不得知，而且完全沒有去過問。

愛打聽的小凡在家裡打聽了一圈，