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方謙無奈一笑，就著兩人牽著的手，用力拉了一下季崢。

彷彿是畏懼兩人牽著的手會分開，季崢蹙眉看了過來，竟乖順的往前走了一步。

方謙嘆了口氣，任命充當起領路，拽著人繼續在這條看不見的路上行走。

在某一瞬，方謙彷彿在漩渦當中看見了時光的縫隙，在那裡有著通往現代的路，還有在他的遺像前擺上限量遊戲機的老父親。

有那麼一瞬，方謙幾乎就要調轉腳步走過去。只是他的手還被攥得很緊。

「嗯，我不會去的。」方謙對目光甚至不曾聚在他身上的季崢笑了笑。他知道自己只是想，但眼下天下靈脈枯竭，太桁有難，他不可能不管不顧。

這是他的責任。

於是他帶著季崢又往前走去。這是第二次，離家很近卻不得歸。

然後他又看見了長治鎮。這裡仍是記憶中的樣子……不，這裡是過去。他看見自己的家門中，走出還是幼童的自己。那時的他雖還有些稚嫩，但已顯露出極有慧根的模樣了。小小的孩童，背著一隻漂亮的小書箱，在僕人的陪伴中告別了模樣還很年輕的父親，走上了街道。

經卷講義他從來一點就通。雖說那時的他並不調皮搗蛋，但尋常的私塾教書先生根本鎮不住他，教不了他什麼。因此父親特地為他請的私教。他這一次上街，雖說背著書箱，其實是去玩的。

後來，他便會在黃昏時分遇見他的師父，自此結下仙緣，待他再長兩歲，了卻與父親的親緣後，就會離開長治鎮前往太桁。

他又看了一眼尚在世的父親，與那個背著書箱的童子。

方謙略有些遺憾地收回視線，從那之後山長水遠，終究是再無故人。

季崢一直訥訥的，但方謙一牽引，便又順從地跟著他往前走去。方謙看著季崢此時格外溫順的表情，突然有些想問問，他這才活了十幾二十年的歲數，在這條路上看見了什麼，但最終作罷。

他就這樣牽著季崢，一路往前走去。

……

蕭執在蓮花池邊站了許久，蓮花池邊，夜露濕重，站久了似乎身上都會跟著沉一些。

但他始終不動，甚至也不曾給自己添一件衣，只是死死地盯著蓮花池中的蓮花，指尖掐進了掌心。

他不知道自己在期待什麼，也不知道自己在恐懼什麼。

天光將明時，蓮花輕輕顫動。十七從水中爬了出來。

蕭執這才如夢初醒。十七臉色蒼白，顯然耗費了極大的精力。可也正因如此，蕭執清楚地知道十七不是那個人，言語中下意識地便有些斥責的意思：「季崢呢？」

十七有些虛弱。她並沒有先回答蕭執，而是疲憊地爬坐上蓮池邊的青石上。她停頓了一會兒，才望向蕭執，搖了搖頭：「池中沒有人。」

蕭執還想訓斥她，不想此時看著十七微微側頭，手指穿過長發細細梳理的樣子，便有些恍惚。再回神時，聲音雖然依舊嚴厲，卻比先前要柔軟了不少：「沒有人是什麼意思？」

十七彷彿心虛，微微低下了頭，模樣不勝憐愛。

蕭執皺了皺眉，鬆開手時掌心似有鮮血流出：「你可知季崢對我有多重要？如今的天下局勢，若季崢在我手中，我能做多少事？天底下哪有這麼巧的事，他要找的地方就正在我的府中，因此他就這樣落到我的手上——這是我的天命。十七，你不會不懂。」

十七頓了頓，停下了手中的動作。她望向蕭執，柔柔一笑：「是妾身的錯。」

蕭執沒由來心中泛起了一絲恐懼與噁心。他後退了兩步，離十七遠了一些，最終也沒能撂下一句狠話：「既然知道錯了，那稍加休息與整頓，就繼續給本王找。這一次找不到就別上來了。」

言辭裡，蕭執