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見大哥不相信，蘇二弟急了：&ldo;是真的！阿爸就是讓我來叫你回去，咱家原來租了五畝，你回去之後，咱們跟新東家再求情多租幾畝，好好幹幾年，就能給你說門媳婦了，阿爸還許諾讓我進私塾念書呢！&rdo;

蘇粗腿還是將信將疑，好事來的太突然，讓人不敢相信這是真的。

不過他還是拗不過弟弟，答應跟弟弟回去。但是走的時候留了個心眼，沒有按阿爸的囑咐辭工，只是向老闆告了幾天假，稱家裡有點急事，這萬一不是真的，自己還有條退路。

一回到和豐村，蘇粗腿就覺得氣氛大不一樣。

以往村民們面容枯槁，死氣沉沉，大家碰面話都不想多說一句，也難怪，被生存的壓力折磨，每天都不知道明天會不會餓死，大家都是過一天算一天，哪有心思笑臉迎人。而現在，村民們雖然還是臉帶菜色，但是精氣神明顯不一樣了，人人臉上都洋溢著歡快，有記性好的還認識他，大聲打著招呼：&ldo;這不是蘇家老大嗎？幾年不見長這麼高了。&rdo;

回他家的途中要經過村裡的祠堂，到了祠堂門口他嚇了一跳，進進出出的人絡繹不絕，祠堂裡面喧鬧嘈雜，像菜市場一樣。

在他兒時的記憶中，祠堂是個嚴肅的地方，但凡村裡有大事都在這裡商議。而到了苟大富時代，這裡慢慢變成了村裡人最害怕的地方凡是繳不上稅糧和租子的佃戶，就會被苟大富的家丁打手帶到這裡私設刑堂嚴加拷打，因為他家財大氣粗，又是裡長，加上有個縣衙做書辦的弟弟，村裡人都敢怒不敢言。

眼下這樣的場景讓蘇粗腿糊塗了，這裡還是那個記憶中的祠堂嗎？蘇二弟比較機靈，看出了他的疑慮，告訴他：&ldo;新東家派來的人就在祠堂裡，現在村裡人家家戶戶都來了人，懇求再多租幾畝地，所以這裡熱鬧的很。&rdo;

正在他們張望之際，他們家老子蘇老倌出來了，喜滋滋地拿著一張紙看了又看。蘇粗腿迎上去叫他：&ldo;阿爸，你又不識字，這看什麼呢&rdo;

&ldo;老大回來了啊，老二也在，正好，你認識幾個字，給我看看這田畝數字對不對&rdo;蘇老倌與兒子簡短地打過招呼，把手裡的紙遞給蘇二弟看。

蘇二弟自小喜歡念書，因為家裡窮沒法念書，但經常跑去村裡唯一的私塾偷聽，倒也認識了一些字。他接過一看，卻是寫明自家租種十五畝的條子，還註明瞭每年共繳三十石糧食的租子。

蘇老倌的手指在紙上點點戳戳：&ldo;看清沒，寫的是多少畝？&rdo;

蘇二弟告訴他是十五畝。蘇老倌樂呵呵地反問一句：&ldo;沒看錯吧，肯定是十五畝？&rdo;再次得到肯定的答覆，笑得臉上的褶子都散開了。

蘇粗腿沉不住氣，問道：&ldo;阿爸，新東家到底靠不靠譜啊？以前佃種幾畝地可沒這紙條子，會不會騙咱們啊？&rdo;

&ldo;你懂什麼，騙什麼，我們有什麼能讓東家騙的？若是想多收租子，學苟大富用鞭子、板子就行，還用得著這樣拐彎抹角地來騙？&rdo;蘇老倌雖然不識字，但是有農民式的智慧，思路很清楚，一句話堵得蘇粗腿無話可說。

&ldo;大家都在懇求新東家多佃給幾畝地，新東家派來的人說了，可以多佃，但是要按家中勞力多寡計算，家中勞力多的可以多佃，勞力少的就少佃。我們家三個男丁，就可以佃種十五畝，可惜老麼不是帶把的，不然我們可以佃二十畝。&rdo;

蘇老倌樂觀的情緒感染了兩個兒子，父子三人樂呵呵地往家中走去，家裡還有母親和妹妹在等他們的好訊息呢！

回到家，母親蘇劉氏和蘇小妹迎了上來。母女兩人都眼角濕潤。蘇劉氏哽咽著說：&ldo;老