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“完全不會，親愛的小姐，我是個懷疑論者。”

崔維茲說：“我知道‘懷疑論者’在銀河標準語中的意思，但你們是怎麼個用法？”

“跟你們的用法一模一樣，議員先生。我只接受具有合理可靠的證據而令我不得不接受的觀念，但我仍然保持存疑，等待更進一步的證據出現。這種態度使我們不受歡迎。”

“為什麼？”崔維茲說。

“我們在任何地方都不受歡迎。哪個世界的人會不喜歡安全熟悉、年代又久遠的陳腐信仰——不論多麼不合邏輯，而去偏愛令人心寒的不確定感呢？想想看，你們又是如何相信缺乏證據的謝頓計劃。”

“沒錯，”崔維茲邊說邊審視著自己的指尖。“我昨天也舉過這個例子。”

裴洛拉特說：“我可不可以回到原來的題目，老兄？有關地球的種種說法，哪些是一個懷疑論者可以接受的？”

丹尼亞多說：“非常少。我們可以假設，人類這個物種的確發源於單一行星。假如說這麼相近的物種，相近到能偶配的程度，竟然發源自數個世界上，那是極端不可能的情形，甚至不會是在兩顆行星上獨立發展的。我們可以姑且將這個起源世界稱為地球。在我們這裡，一般人都相信地球存在於銀河的這個角落，因為這裡的世界特別古老，而最初的殖民世界想必比較接近地球。”

“地球除了是起源行星外，還有沒有其他獨一無二的特色？”裴洛拉特急切地問道。

“你心裡是否有什麼特定的答案？”丹尼亞多帶著一閃即逝的笑容說。

“我想到了地球的衛星，有些人稱之為月球。它應該頗不尋常，對不對？”

“這是個誘導性的問題，裴洛拉特博士，你可能正將一些想法灌輸給我。”

“我沒說月球有什麼不尋常。”

“當然是它的大小，我說對了嗎？沒錯，我想我說對了。所有關於地球的傳說，都提到它擁有一大堆的物種，以及一顆巨大的衛星，直徑約在三千到三千五百公里之間。一大堆的生命型態不難理解；如果我們所知的演化過程是正確的，生物演化自然會導致這種結果。但一顆巨大的衛星則較難令人接受，在銀河中，沒有其他住人世界具有這樣的衛星，大型衛星總是伴隨著不宜住人也無人居住的氣態巨行星。因此，身為一名懷疑論者，我不願意接受月球的存在。”

裴洛拉特說：“如果擁有幾百萬種物種，是地球獨一無二的特色，難道它不能也是唯一擁有巨大衛星的可住人行星嗎？一個唯一性可能導致另一個唯一陸。”

丹尼亞多微微一笑。“地球上存在的數百萬種物種，如何能無中生有地創造一顆巨大的衛星，這我可真不明白。”

“但是將因果顛倒過來就有可能，也許一顆巨大的衛星有助於創造幾百萬種物種。”

“我也看不出有這個可能。”

崔維茲說：“有關地球具有放射性的故事，又是怎麼一回事？”

“那是個普遍的說法，大家也都普遍栢信。”

“可是，”崔維茲說：“地球生養萬物已有數十億年的歷史，當初它不可能具有那麼強的放射性，否則根本不會有生命出現。它是如何變得帶有放射性的？一場核戰嗎？”

“那是最普通的解釋，崔維茲議員。”

“從你說這句話的態度，我猜你自己並不相信。”

“沒有證據顯示曾發生過這樣的戰爭。普通的說法，甚至為人普遍接受的說法，並不等於證據。”

“還有可能發生什麼其他變故？”

“沒有證據顯示發生過任何事，放射性也許和巨大的衛星一樣，純粹只是杜撰出來的傳說。”

裴洛拉特說：“有關地球的歷史，哪些故事是一般人所