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外面沉重地響了一聲，把她嚇了一跳，那是天上一個沉雷。

繼而身旁克哧響了一下，她打了個旋轉，看到東牆上的小窗戶開了，她趕過去要同她所期待的蒲小蔓打問情況。哪裡有什麼蒲小蔓，代替她的是一位憔悴到可怕程度的老太太，老太太似乎不知道要見面的人從哪個方向來，她忡怔地坐在一條長凳上。

銀環仔細一看，她的心幾乎要從口腔跳出來，不顧一切地探出全身，雙手摟住她的肩膀，說：

&ldo;我的天哪！大娘，敢情是你……&rdo;

兩秒鐘前，由於外明裡暗，楊老太太一時沒看清來的是誰，當對方探出身時，她認出是銀環，是和兒子一起工作的最親密的戰友，她內心中意已久的姑娘，登時她一反在敵人面前那股倔強剛毅的氣概，無限委屈地喊了聲：

&ldo;我盼到眼乾了的孩子呀！&rdo;

她剛流出眼淚，忽然想起什麼，立刻揮掉熱淚，十分緊張地說：

&ldo;離開，你馬上離開！狗東西們捕我，就是為了……&rdo;老太太話未講完，天空驟然響起一聲炸雷，一陣飽含濕氣的冷風吹過，雨唰唰地下起來。室內光線變暗了，老太太一時心情稍為鎮靜些，緊緊攥住銀環的雙手。

銀環抬起頭來，看隔壁房間空靜無人，窗外掛起密密麻麻的雨幕，突然想到楊老太太可能會受到和姐姐同樣的遭遇，一時撕肝裂膽，激動非常，便抽回手來，拄著窗臺，跳過窗去，挽起老人的胳膊：

&ldo;大娘，什麼話也別說，現在就跟我走！&rdo;

聽到她的話，楊老太太抬了抬眼皮，才要表示什麼，就見門扉後面閃出為她們望風的蒲媽媽。她一個趔趄撲過來：

&ldo;姑娘，你可別只顧救她一命，害了俺們兩條命呵！&rdo;銀環有些惱意地說：&ldo;你是小蔓的媽媽吧？你這看法不對，為人為到底，送人送到家，真要幫助我們，別怕這些；索性連你們母女跟我一起走，到外邊山公家養活你們。&rdo;

蒲媽媽臉上沒血色，嚇得連話也說不出來。

楊老太太搖頭表示叫她放心。

蒲小蔓一邊向外推媽媽出去看人，轉面正告銀環說：

&ldo;你太激動啦，我們豁出全家性命倒可以，你們能跑出城圈嗎？你沒見老人連站都站不住嗎？她已經遍體鱗傷了。別妄想不可能的事，我同媽媽躲開，你們抓緊時間，把要緊的話快說說吧！&rdo;她領著媽媽躲到外邊屋簷下。

聽了小蔓的話，銀環覺著自己的想法不現實，又看著老人可憐無告的處境，便安慰她說：

&ldo;大娘，千萬別焦心，我出去後立刻同曉冬一塊想辦法，營救你出險。現在，你對咱們的工作，有什麼吩咐，快告訴我吧！&rdo;

&ldo;工作是要緊的。當前很難，天大的難處，也要變著法兒完成任務。&rdo;

&ldo;大娘說的對，我們一定聽你的話。你接著朝下說吧！&rdo;

&ldo;你們可要千萬提高警惕，防備內奸，內部的奸細比外邊的敵人更加可恨。&rdo;

&ldo;這話我記下啦，你對曉冬有什麼囑咐嗎？&rdo;

老太太細目凝神，象是想的很遠，半晌，她說：&ldo;我生養了曉冬二十八年，我的心吊了二十八年，沒一時一刻放下的時候。小時候俺娘兒們被地主欺負的離鄉背井；他讀師範時候鬧革命，我擔心國民黨害了他；到內線工作，我又怕他遭到日本鬼子的毒手。為了兒子把我的心都扯碎了。……曉冬省進城的那天夜裡，他對我說，