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戰後尼米茲對&ldo;飛行堡壘&rdo;的效能大加稱讚。&ldo;飛行堡壘&rdo;是陸軍飛機,尼米茲極力主張立即給海軍航空兵也配備這種戰機,用以進行偵察、追蹤以及轟炸。
不過在當時,&ldo;飛行堡壘&rdo;成效甚微的攻擊,卻讓南雲等人暫時吃了顆定心丸。事情明擺著,如果美國人在這一帶海域有航母,他們為什麼不派艦載機來支援這批陸基飛機作戰呢?
南雲初步判斷,&ldo;築摩&rdo;號所報告的&ldo;美軍艦載機&rdo;,很有可能是友永的首批返航日機。
在機動部隊的官兵們看來,如&ldo;飛行堡壘&rdo;似的攻擊,別說已來了四批,哪怕是五批、六批,又有什麼可怕的呢?
就算是這些美軍飛行員與想像中不同,他們個個英勇無畏,並不輸於日軍的瘋狂兇悍,可只要把航母艙蓋關緊,內部就毫髮無損。同時從戰術上看,中途島派出沒有戰鬥機掩護的轟炸機來進行攻擊,簡直是愚蠢透頂:進攻,毫無協同可言;組織指揮,亂七八糟;投彈的準確性和破壞程度,更是差到了不可理解的程度。
正這麼思忖著,美軍第五批戰機說來就來了。
★不停歇的連軸空襲
這五批依舊是中途島的陸基機,諾里斯少校率領的sb2u俯衝轟炸機群。
中途島原有轟炸機型中,那個要用醫療膠布遍裹全身的,便是sb2u。這種老古董飛機還有個諢名叫&ldo;震動器&rdo;,或者叫&ldo;風向標&rdo;,意指其又笨又慢,尤其是俯衝時,動作顯得十分僵硬。
按照計劃,&ldo;震動器&rdo;應與新型的&ldo;無畏&rdo;式一起行動,但&ldo;震動器&rdo;多慢啊,亨德森中隊等半天等不到,只好先走了。
諾里斯機群在8點20分才飛到機動部隊外圍,當飛機即將降低高度時,遭到了大批&ldo;零&rdo;式的攻擊。
若是參照之前的多次空戰場面,老邁的&ldo;震動器&rdo;似乎轉眼間就要被掃得一乾二淨,可是這次情形有些不同。
懾於來襲的美機像趕集一樣,令人應接不暇,南雲已經把所有戰鬥機都派上了天空,其中包括被指定用於第二波攻擊的飛機。飛行員中有老手,也有新手。
前面應付美機的幾輪攻擊,靠的都是老飛行員,但整整四個小時折騰下來,是隻驢也要口吐白沫了,在極度疲憊的狀態下,其反應自然就沒法再準確迅速。至於補充進來的新手,他們除基本動作外,沒有受到過進一步的強化訓練,在飛行和作戰技術上也並不比中途島的&ldo;菜鳥&rdo;們強上多少‐‐從這一點上,也可以看出聯合艦隊對中途島的備戰遠不及珍珠港充分。
日機還是採取雙機協同的戰術,然而效果已大打折扣,諾里斯機群居然不費吹灰之力,就像趕蒼蠅一樣驅散了大多數&ldo;零&rdo;式,有一架&ldo;零&rdo;式還肚子朝天地被揍了下去。
諾里斯機群鑽入了兩千英尺高度的雲中。從這裡到達位於艦隊核心部位的航母,還有一段距離,諾里斯清楚地知道,要想闖過這段路非常不易。
&ldo;零&rdo;式才剛表現疲軟,一是老手太累,新手太嫩;二是畢竟處於艦隊外圍,進攻態度上沒有那麼堅決,可要往裡面突就不一樣了,&ldo;零&rdo;式一定會變得窮兇極惡。說不定,還沒看到航母,自己手下的這批&ldo;震動器&rdo;就會所剩無幾。
為什麼不找個就近目標進行攻擊呢?
諾里斯的座機下面便有,那是一艘名為&ldo;楱名&rdo;號的漂亮戰列艦。