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&ldo;總司令，你談談參謀部的會議情況吧！&rdo;

&ldo;沒有那麼緊急，你先吃完紅薯，等玉米糊溫熱了，吃完再談，……&rdo;

&ldo;那就邊吃邊談。……&rdo;

朱德用最簡練的語言，概述了兩軍態勢。

&ldo;博古和顧問的意見呢？&rdo;

&ldo;他們說等你來司令部之後再研究，他們休息了，要不要去……&rdo;

&ldo;不必請他們了，態勢是嚴重的複雜的，但也是明顯的，除了堅決戰鬥之外別無他法。……&rdo;周恩來沉思了一會兒，像自己回答自己，&ldo;的確很被動。&rdo;

&ldo;變被動為主動不但需要條件，而且也需要時間……&rdo;朱德微帶沙啞的聲音，始終平穩沉著，不露任何激動，卻具有鎮定人心的力量，他對於不能改變的事物，既不勉強，也不抱怨，&ldo;我看局勢並不過分嚴重，目前，紅星縱隊已經渡過湘江，紅章縱隊正在渡江，當然，……八軍團，……本來都是新兵，戰鬥力有限，一、三軍團，可以頂住湘桂兩敵，保障渡江的安全是沒有問題的。紅五軍團，正在文市附近與追敵苦戰。……&rdo;

這話並沒有給周恩來帶來多大的安慰，反而引起他的焦慮不安，他站起來，走近視窗，手扶落滿灰塵的窗臺，諦聽著遠方的槍炮聲。

五軍團，是周恩來所最擔心的一支部隊，因為殿後，這是最危險的任務。此時，他竟想起古代戰場上、一個勇敢而謙遜的將領的故事。在戰鬥中他一直擔任著後衛任務，阻擋著強大的追敵，當他保衛了全軍安全進入國門時，則策其馬曰。&ldo;非敢後也，馬不進也！&rdo;這是多麼偉大的精神。

不過，謙遜得有點過分了。

紅五軍團是1931年12月14日在寧都起義的烈火中誕生的，在反對敵人的&ldo;圍剿&rdo;中成長為一支勁旅，在這次戰略轉移中，一直擔任著後衛任務。頑強地抗擊著優勢敵人的尾追，打阻擊，走夜路，吃不好，睡不成，邊打邊走，極為艱苦。五軍團的34師走在最後。

這時，他們還在百里之外。傷亡慘重。

周恩來對紅軍的每一個挫折，都感到自己負有直接和間接的責任，這種不貪功不諉過的品格給他帶來比別人更多的自責和痛苦。

周恩來的應變若定和臨敵不驚的非凡靜氣，也無法改變目前嚴酷的現實。他深感自己是不自由的；上下左右的制約，使他的才智無法發揮，使他的主張無法推行。他必須執行上級的指示，他必須代人受過，一種無力迴天的宿命感在他的潛意識中漫延開來。

世界上哪個人是自由的呢？他回想起在寧都會議上，毛澤東那滿含委屈悄然離開會場的微躬的背影，心中不由湧起一陣酸楚：&ldo;以正確屈從錯誤，該有多麼痛苦！&rdo;

他的思緒忽然飛逸到遙遠的歲月，遙遠的地方！他的驚人的記憶力使他超越時空而使那些模糊的往事變得分外清晰：

那是1928年6月的氣候宜人的莫斯科。中國共產黨六大的召開，離大革命失敗還不滿一年。在這短促的日子裡，中國革命走過了一段驚濤駭浪的路程，黨在城市和農村的陣地遭到嚴重的打擊，全國六萬名黨員銳減到不足兩萬人！

面對新反革命的瘋狂屠殺，共產黨人帶著傷痕從血泊中站立起來，投入新的戰鬥。在這摸索和苦鬥中