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第四節 毛澤東堅持要坐中國飛行員駕駛的飛機

與中國空軍建設同步成長起來的獨立第三團的飛行員們，按照毛主席的指示，於1956年5月3日，圓滿完成毛澤東首次乘坐專機從北京飛往廣州的任務。

專機飛行的核心是安全。除了使用的飛機效能要好之外，飛行員的素質水準就成了關鍵因素。20世紀50年代初期，國民經濟處在恢復時期，國家建設百廢待舉，由於國家工業發展底子薄弱，空軍建設所用的飛機都要依賴國外引進，當時民用航空與空軍的運輸飛機大部分是蘇聯製造的。到1956年，擔任空軍專機空運任務的獨立第三團所擁有的飛機只有蘇制裡2、伊爾12、伊爾-14及少數的美製c46飛機，首次執行毛澤東專機任務的就是裡2飛機。

現在，從表現歷史題材的電影中，也許可以看到裡2飛機的影子。裡2是屬於後三點式飛機，它的兩個主輪在前邊，一個小輪在飛機尾部，故稱&ldo;後三點&rdo;，與現代飛機普遍採用的&ldo;前三點&rdo;式正好相反。遠遠望去，前高後低，給人以&ldo;抬頭瞭望&rdo;之感。機翼兩側各裝一臺活塞式螺旋槳發動機，飛行高度3000米左右，飛行速度每小時240多公里，加滿油的情況下只能乘坐15人。現在的飛行員們也許不敢相信，我國20世紀50年代擔任著國家領導人專機的曾是如此落後的飛機。

胡萍曾回憶過第一次執行毛澤東專機任務的經過。

1956年4月下旬的一天，空軍司令員劉亞樓上將把獨三團（專機師的前身）團長胡萍叫到辦公室，用銳利的目光看了他一眼，示意讓他坐下，然後，十分鄭重地對他說：&ldo;現在有個非常重要的任務要交給你。&rdo;

稍停片刻後，繼續說：&ldo;毛主席要乘坐我們空軍的飛機，這個任務準備交給你去完成，你看怎麼樣？有把握沒有？&rdo;胡萍聽後，先是為之一驚，感到事情來得如此突然，過分的激動使他不知說什麼好。司令員用親切的目光注視著他，等待有個滿意的回答。

經過短暫的沉默，胡萍終於回答說：&ldo;坐火車不是更安全嗎？&rdo;胡萍也許感到自己的壓力太大了，竟說了一句題外的話。後來他想：&ldo;毛主席要坐火車的話，空軍司令找你幹什麼！&rdo;可是，胡萍的話畢竟是發自內心的一種由衷的表示，乘坐火車比飛機安全是個不爭的事實啊！

司令員已經看出了胡萍的心事，就進一步解釋說：&ldo;原來中央考慮讓毛主席乘坐蘇聯駐中國顧問團在北京的那架飛機，由蘇聯飛行人員駕駛。可是毛主席不同意，毛主席說：&l;我們已經有了人民空軍，有了自己的飛行員，為什麼還坐外國的飛機？外國人駕駛的飛機我不坐，我就要坐中國人自己駕駛的飛機。&r;因此，這個任務只有你們來承擔了，今天請你來商量這件大事。&rdo;

劉亞樓司令員的一番話使團長胡萍既興奮又感動，偉大領袖要坐我們國家自己飛行員駕駛的飛機，決心之大令人折服，這不僅是對空軍的信賴，也是對專機飛行員極大的鼓舞，更是中華民族的領袖應有的氣魄與自尊。剛才那種對主席乘坐飛機的擔心，變成了一種決心。既然外國人能飛，我們中國人也能飛。於是，胡萍堅決表示：&ldo;既然毛主席一定要坐我們的飛機，我們一定能飛出中國空軍的志氣來，請司令員放心，保證安全圓滿完成任務。&rdo;從司令員沉穩嚴肅的神態可以看出，胡萍的決心並沒有使他在內心深處將壓力放鬆下來，在空軍司令員心中，國家領導人專機的安全問題非同小可。胡萍看出了司令員的心事，開始時出現在自己心理上的壓力已轉移到司令員身上。此刻，胡萍主動把1954年以來多次執行周恩來總理專機任