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第79節：第八章平民百姓的生活面貌

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將農地重新整並為清楚的地權是國會的德政，特別針對各村落的情況實施。英國議會可說是集大地主之大成，這些人認為，要讓新的耕種法得到切實履踐，固定圈圍（或稱圈地，大家熟知的名稱）有其必要。種植新作物、照顧牲畜都需要個人投注心力，無須整個村落共同控制。地主若想增益其土地收成、提高收取的租金，可以在租約里加上一個條件：租用重劃農地的人必須採行新的農耕法，拒絕種蕪菁的農夫會被淘汰出局，換句話說，租約到期後不會得到續約。

重劃工作進行得甚是審慎。負責的官員先對所有的村民仔細調查，確定他們目前擁有哪些權益，然後將每個人在公地的哪些區塊工作、在公有地放牧的權利換算成某個或大或小的重劃地的所有權。最吃虧的是那些先前只能在公地上放牧的村民，他們只能分到彈丸之地，什麼好處也沒有。這些人是最可能離開鄉村、前往城市謀生的一群。不過，整體而言，在新規劃地上以新的方法耕作，所需的勞動力不減反增。鄉村人口確實有流向城市的趨勢，但這是人口快速增長所致。

農業生產力增加，城市的成長成為可能。整體來說，現在更少的人就能提供所有人的糧食。英國是世上第一個有此重大躍進的現代大國。法國一些農業改良者見賢思齊，也想做類似的土地重劃，可是法國的土地為農民所有，共治生活的觀念根深蒂固，就連專制君主也動不了分毫。

? 工業革命銜接農業革命

18世紀中期以後，英國的工業革命和農業革命開始銜接，相輔相成。棉花、羊毛不再交給村裡的工人去紡紗織布，這個差事轉由工廠代勞。這些工廠擁有最新發明，一開始是以水車當動力，接著是蒸汽引擎。勞工變成機器的照顧者和維修者，他們按時上下班，替老闆工作，不再是自己的主人。設有棉花廠和毛料廠的市鎮，人口節節高升；先是拜運河水道網路之賜，之後是鐵路網，所有的新興經濟活動就此得到連結。終於，有個國家能夠以便宜的價格將大宗貨品運輸到其他每一個角落。

英國的工業革命並不是計劃的產物。它之所以促成，是因為在英國，政府受國會掌控，為了增加國家的經濟和軍事力量，歐洲各國的專制政府對工業莫不仔細規劃，又是促進又是保護。而英國的貴族階級和土地士紳，也就是國會的組成分子，由於涉身新的經濟活動，讓它快馬加鞭的動機更強。管制工業和聘僱的舊規都被掃到一邊，形同虛設。

這兩場革命所引發的社會變遷是痛苦的。然而，世上第一個工業兼都會國家提出了這樣的遠景：它將帶領過去只夠活命、飽受艱辛的平民百姓，邁向一種無可想像的富裕。

第80節：第八章平民百姓的生活面貌

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結語歐洲，為什麼可以搶第一？

結語

歐洲，為什麼可以搶第一？

有很長一段時間，中國文明要比歐洲文明進步。歐洲的印刷術、造紙術、火藥、羅盤針和運河的水閘，皆是直接間接從中國傳來。然而，世上第一波穩健的經濟發展首度發生在歐洲，工業革命繼之而起。而其他代表現代的標記，如代議政體和人權觀念，也是發軔於歐洲。歐洲是怎麼一回事？

1480年，中國明朝皇帝下令停止所有的海外探險和貿易，繼續從事貿易的商人被視為走私犯罪，皇帝會派軍隊破壞他們的居處，燒毀他們的船隻。但在歐洲，沒有一個國王曾經濫用或自許有這樣的威權，宣佈這樣一個閉關自守的律令代價高昂，沒有一個國王負擔得起。在歐洲，當國王的總是強敵環伺，而中國皇帝的君權無人能比，這是他們擁有的優勢‐‐或者說是陷阱。歐洲國家之間相互為敵，是它們