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夷安公主吃了一驚，道：&ldo;怎麼可能？高帝斬白蛇劍在長樂宮前殿中，他無論如何是得不到的。&rdo;東方朔道：&ldo;不一定，陽安比你我想像的能耐大得多。他的祖先是建造長樂宮、未央宮和長安城的梧侯，母親又是當今皇帝的乳母，長伴太后左右，知道的宮廷機密極多。陽安以前懦弱不堪，但逃亡激發了他的潛力。你看，朝廷連郭解都追捕到了，卻始終未能捕捉到他。他在西市行蹤暴露，便當機立斷投靠了江都王，可見這個人極善於在夾縫中生存。&rdo;

夷安公主道：&ldo;那麼師傅打算怎麼辦？&rdo;東方朔道：&ldo;等。本朝慣例，每十二年磨一次高帝斬白蛇劍，上次磨劍是七年前，再等五年，就該重新開匣磨劍。公主，你明日再去一趟西市，樊翁一定還留有圖樣尺寸，請他再造一對雌雄雙劍。&rdo;

夷安公主雖然覺得仿冒高帝斬白蛇劍不是件好事，但之前在右北平郡誤斷隨奢殺人，間接導致隨妻自殺，她也有責任，因而十分了解東方朔多年來悔恨的心情，陽安不伏法，師徒二人始終不能安心，當即應了。

次日一早，夷安公主便進城趕來西市，卻見樊氏刀鋪前圍了不少人，心中頓時一沉，上前問道：&ldo;出了什麼事？&rdo;一人答道：&ldo;樊翁全家都被兇徒殺死了。&rdo;

自漠北之戰後，匈奴遠遁漠北，不敢輕易南下。大漢邊患解決，天下均以為從此國泰民安，人人可以過上安居樂業的日子，哪知道情況完全相反。皇帝因連年用兵，財政拮据，採取多種措施來增加財政收入：將鹽、鐵經營收歸官有，不準民間煮鹽和鑄造鐵器，百姓所用的鹽和鐵器均需要向官方購買。增加兒童口賦錢。以前朝廷對七歲到十四歲的兒童徵收人頭稅，皇帝為彌補抗擊匈奴戰爭的龐大軍費開支，將起徵年齡提前到三歲。又在原定二十錢外加收三錢，以供軍馬糧芻的用費，稱為馬口錢；又頒布算緡令，對商人和工匠徵收財產稅，商人稅額為每二千錢納稅一算[9]，工匠每四千錢納稅一算。

這些措施的確增加了中央財政收入，但本質卻是與民爭利，極大地加重了普通百姓的負擔，引起天下騷動。算緡令頒布後，許多商賈想方設法隱匿財產，以求少交稅。皇帝惱怒下下令&ldo;告緡&rdo;，即要求百姓告發偷漏緡錢者，由楊可主持。為鼓勵人告發，規定凡告發屬實，獎給告發者被沒收財產的一半。此令一行，各地爭相告緡。中家以上商賈都被告發。朝廷派遣御史和廷尉正、監等分批前往郡國清理處置告緡所沒收的資產，所得財物數以億計，得到的奴婢數以千萬計，大縣田地達數百頃，小縣也有百餘頃，均被收歸官有，被告商賈因此而破產。

不僅民間怨聲載道，部分廉潔正直的大臣也對皇帝這一系列急於撈錢的政策大有微詞。連一向以殺人狠毒著名的右內史義縱也認為告緡是典型的擾亂百姓，派出吏卒逮捕了主持告緡的楊可的使者。劉徹得知後大怒，以&ldo;廢格詔書、沮已成之事&rdo;之罪命，將義縱棄市。

由於國庫空虛，百姓生活貧困，民間私鑄錢幣之風盛行。皇帝於是與御史大夫張湯一起實行幣制改革，發行兩種新貨幣：一種是&ldo;皮幣&rdo;，用上林苑中的白鹿皮製成，一張皮幣價值四十萬。另一種是&ldo;白金&rdo;，用銀、錫製成。皮幣造好後，劉徹向大農今顏異徵求意見。顏異早年為濟南亭長，以小吏起家，深知民間疾苦，道：&ldo;王侯們朝賀用的蒼璧才值數千錢，而一張皮幣就值四十萬，本末顛倒，太不相稱了。&rdo;劉徹很不高興。不久，有人告發顏異對朝廷不滿，劉徹派張湯審理此案。張湯本來就與顏異有矛盾，一心要藉此置顏異於死地。後來調查得知，顏異曾與客人交談，客人說起朝廷政令