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出來長樂宮，夷安公主大喜過望，道：&ldo;想不到混出皇宮這般容易。&rdo;又問道：&ldo;師傅的車子[15]在哪裡？是那輛半邊紅的車子麼？&rdo;

東方朔的車子停在長樂宮西門闕附近的復道下。這裡原先是秦國相國樗裡疾的墳墓。樗裡疾臨死前有預言道，百年之後將有天子宮殿建於其墓地兩側。結果漢朝建立後，果然有長樂宮建在其墓之東，未央宮建在其墓之西。

東方朔尋到自己的車子，從外袍下取出長劍，迅疾跳到車上。夷安公主緊跟著鑽進車裡。東方朔料到一時難以擺脫她，便命車夫驅車回茂陵住處。

夷安公主道：&ldo;師傅為何要冒死盜劍？這柄劍稱為鎮國之寶，不過是因為高皇帝使用過而已，雖然名貴，可又不能換錢，師傅拿了有什麼用呢？還是趁沒人發現，快些還回去的好。&rdo;

東方朔道：&ldo;我只是暫時借用一下，而且也不是為了我自己。公主還記得幾月前在右北平郡的案子麼？&rdo;夷安公主道：&ldo;記得啊。難道師傅找到了那柄短劍，所以要用這柄長劍去與它相配？&rdo;東方朔道：&ldo;不是我找到了劍，而是有一個人來找我。&rdo;

夷安公主大奇，問道：&ldo;是誰？&rdo;東方朔道：&ldo;無論如何公主也猜不到的一個人。&rdo;夷安公主道：&ldo;隨奢？郭解？到底是誰？&rdo;東方朔卻賣起了關子，笑道：&ldo;等到了我家，公主自會知道。&rdo;

車馬轔轔，沿著寬闊的安門大街一路往北。安門大街由南門安門直通到北門廚城門，前街左是未央、右是長樂，宮闕巍峨；后街則是歌妓聚居之處，因而又稱章臺街。沿路綠樹成行，繁花似錦，一派欣欣向榮景象。然而在大漢初立國時，長安市貌是另外一幅截然不同的荒涼畫面。

八十年前，漢朝剛剛建立不久，萬民流離，經濟凋敝，皇帝都找不到四匹同一顏色的馬拉車，許多文武將相只能乘坐牛車上朝。民間更是一貧如洗，物資匱乏，物價飛漲，一石米要一萬錢，一匹馬值一百兩黃金。長安雖成為大漢京師，日後更是成為世界上最宏偉的城市，當時卻還是塊偏僻鄉村之地，四周連城牆都沒有，像樣的建築也只有位於城南的新築成的長樂宮和未央宮。

惠帝元年，天下局勢已經穩定，漢惠帝劉盈即開始著手建築長安城牆。工程仍由少府陽成延主持，先後徵發三十餘萬人，歷時五年時間。城牆為夯築土牆，取龍首山之土，赤如火，堅如石。牆高三丈五尺，上窄下寬，上闊九尺，下闊一丈五尺。雉高三坂，週迴六十五里。城牆外側有寬三丈、深一丈的壕溝圍繞，因溝邊光植楊樹，所以又稱楊溝。

新建成的都城平面呈不規整的方形，由於四周城牆是在長樂、未央兩宮建成後才開始興建，為遷就兩宮與臨近河道的位置，形成南牆曲折如南斗六星、北牆曲折如北斗七星的形狀，因而長安又有&ldo;斗城&rdo;之稱。城中街道寬闊平整，規劃整齊。全城共有十二個城門，四面城牆各開三門：東面自北而南為宣平門、清明門、霸城門；南面自東而西為覆盎門、安門、西安門；北面自西而東為橫門[16]、廚城門、洛城門；西面自北而南為雍門、直城門、章城門。每門各三個門道，可容十二輛馬車並行。城內縱橫八條大街，各與城門相通。街道兩旁還挖有明溝，作為城中排水的幹道。它們與城牆底部的涵道或水道連線，能夠及時將汙水或雨水排到城壕中去。

經歷數十年的建設和發展，長安一躍成為天下第一大城，建制龐大，商業發達，居民眾多。由於先宮後城的獨特佈局，宮殿群佔去了全城大半面積，僅未央宮和長樂宮就佔據了長安城的一半，因而商業區和居民區都集中在城北&das