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海蘭的臉上有不能掩飾的畏懼與迴避，「那是不是更可怕？」

雲徹笑意淡淡，「我不知道，但多年以來，我深覺我所得到的歡喜，比憂懼更多。所以，此生無憾。」

海蘭素來心思沉敏，此刻亦有糊塗神色，甚是不解。片刻，她沉沉搖頭，「我不相信。」

雲徹寬和一笑，「我知道許多人都不信，但皇后娘娘懂得，便已足夠。我只盼兩相安好，哪怕隔得再遠，哪怕只能偶然一見，也能見她真心笑顏，我亦心安。若不能如此，哪怕失我之歡，只她安好便罷。」

海蘭怔在原地，彷彿震動已極，久久痴痴不能語，似乎有萬千思量，須得細細分辨。許久，她終於緩緩道：「你說的我雖不是很懂，也不是很信，我總以為，男女之間並無這樣的情感，但，或許，你是真心的，也是對的。只為你這句話，還有什麼未了的心事，我都會盡全力為你去辦。」

雲徹微微搖頭，摸索著從袖中摸出一枚紅寶石粉戒指攤在手心，定定道：「這是我很多年前送給嬿婉的。」

海蘭頗為意外，卻很快鎮定，「見她戴過幾次，還以為她怎麼稀罕這麼不值錢的東西，原來有這麼一段故事。」

雲徹微微頷首，難過道：「總算她還有心。」他深深望住海蘭，「這個東西，算是我和嬿婉的定情信物。至於有沒有用，都交於你了。」

他微微一笑，甚是恬和，「我快死了，你還活著。以後皇后娘娘的一切，便只能煩著你了。」他凝神片刻，艱難啟齒，「我知道，這次的事，少不了嬿婉的嫌疑。但，請你看在這枚戒指的分兒上，且恕她一次。」他咬一咬牙，「若她往後還是心術不正，那麼，我也幫不得她了。這枚戒指，還是有用處的。」

海蘭的眼死死盯著牆角某處，似要鑽透了牆洞。良久，她終於重重地點頭，別過臉，不願再面對凌雲徹雲淡風輕的臉，「我聽你這一回！」說著又吩咐，「三寶！快些！別夜長夢多！」

雲徹十分配合，步履艱難地走到行刑的闊長凳上。那條長凳寬四尺，長七尺，正好躺下一個人。因是用了多年，留著不少汙穢的痕跡，宮中不知多少宮人便死在這長凳上。海蘭瞥了一眼，無端地便有些噁心，上面那些痕跡分明是一個個垂死的人留下的掙扎，汗液，尿跡，或是被繩子勒出的血痕。雲徹並不在意，他平躺其上，如同臥於高榻，從容而閒和，彷彿告別了人世間所有的繁雜痛苦，終於能得一息歇息。

三寶吩咐跟隨的小太監拿拇指粗的繩索連著長凳綁住雲徹的身體，愧歉地在他耳邊悄聲道：「對不住您了。往後奴才年年給您燒香叩頭。」

雲徹淡淡含笑，「動手吧。我能為皇后娘娘做的事，唯此一件，往後便要你多盡心了。」

三寶答應一聲，別過頭去拿袖子擦了擦眼淚，迴轉臉來叮囑小太監們道：「動手吧，讓凌大人走得痛快些！別磨磨蹭蹭地難受。」

小太監們利索地將黃紙蓋在雲徹面上，三寶含了一口清水正要往他臉上噴，恍惚有含糊的聲音從雲徹口中溢位，三寶忙掀開紙道：「您還有什麼未了的心願，奴才一定替您辦到。」

雲徹的神色極為安然，輕嗅片刻，閉目凝神，含著一縷嚮往的醺然笑意，輕聲道：「好香！是外頭的梅花開了吧？」

三寶點點頭，「頭先進來時，是瞧見外頭的臘梅開了幾朵。」

「只可惜，天寒風雪時，我不能再為皇后娘娘折下一枝梅花相送了。」雲徹滿足地點頭，「來年若萊祭拜，只帶一枝梅花就好。」他再無別言，任憑黃紙和著水黏膩地吸附上面頰。

有溫熱的淚凝在眼角，再忍不住，緩緩落下。再沒有人比海蘭更明白，那枝梅花，是誰的孤鴻之影握在指間，暗香浮動，中意了一生。

急促的呼吸聲如同拍案的狂