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「來，水。」

明檀雙手接過，忙道謝：「多謝大娘。」

她渴得也顧不上這碗有多破了，可剛喝半口，大娘又回頭粗聲罵了句：「你個死人又去鎮上那臭窯子了？！一宿不回，長本事了啊你！有本事你就乾脆死在那裡再也不要回了啊！」

明檀差點沒被嗆死。

她順了順氣，勉強又喝了半口，不動聲色拉了拉江緒衣袖，打算離開。

可忽然又聽那大娘對著方進屋爛成一灘泥的懶漢罵罵咧咧道：「自家娃子都要送過去討飯吃，你還有臉去逛窯子，你說你是不是個人啊你說！」

送過去討飯吃？

明檀下意識望了眼角落裡縮成一團跪在地上的小孩。

先前小孩背對著他們，她也沒瞧清楚，現下轉過頭，她倒是瞧清了，這小孩正是昨夜去破廟的孩童之一。

他也正在偷覷他們，瞧他神色，應是認出了他們，有些害怕他們為著昨晚之事找他與他家人的麻煩。

明檀心中有些不是滋味。

她一直在想，什麼樣的人家才會狠心把自家孩子送去做乞兒學著坑蒙拐騙？應是冷血無情，自私自利？可這大娘連陌生人都能熱情以待，顯然不是毫無善心之人。

離了大娘的家，明檀忽然惆悵問道：「夫君，假以時日，桐港不再貧苦，他們真能過上好日子嗎？」

江緒頓了頓，其實在他看來，並不一定。可怕的從來不是貧苦，而是刻入骨髓已然安於現狀的妥協，只不過看她悵然若失，他還是應了聲：「會的。」

明檀心中已有答案，她跟上江緒的腳步，邊往前走邊道：「假以時日，此處開港，鎮上日漸繁榮，自會有讀書人來此開設學堂，屆時那些孩子便可明理學識，長大後或是留在此地建設一方，又或是走出去，去見識更為廣闊的天地，總之，一定會越來越好的。」

江緒略怔。

其實他還並未想到如此遙遠之事，不過依她所言，倒也沒錯，唯讀書之計，可從根源改變這座城鎮的貧苦。

他抬步往前，牽住明檀的手，又沉靜重複了聲，似是在保證什麼。

「會的。」

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在桐港逗留了三日，兩人終於返程，明檀始終記著來時自個兒說過的話，便是早撐不住，也沒叫苦半聲。

其實吃睡之事，忍一忍挨一挨也就過去了，少吃少睡，至多有些飢餓疲累，明檀最受不了的，還是三日都未沐浴。

第三日，她都不再敢近江緒的身，生怕夫君聞到什麼不該聞的味道，從此再也不記得從前渾身香香精緻無比的小仙女了。

江緒不懂她在矯情什麼，離開桐港時與他同乘一騎，忽然說不想坐在前面。

他問了半晌，她才不情不願小聲說了句：「我三日沒有沐浴了，也不知道身上是不是有味道。」

「本王也三日未曾沐浴，要臭也是一起臭。」江緒不以為意。

「那怎麼能一樣，你是男人，本來就有臭男人一說，可沒有臭女人一說，誰要和你一起臭！」明檀想都沒想便駁。

「……」

僵持半晌，江緒忽道：「上來，帶你去沐浴。」

「……？」

「今夜趕不到鄰鎮吧？」明檀猶疑。

桐港的路這麼爛，也沒辦法縱馬飛馳，來時在山腳湊合了一宿，她可是畢生難忘呢。

「趕不到，帶你去溫泉沐浴。」

第八十章

江緒行事從來都是謀定而後動，離京之前，南下路線以及將要久停的靈、禹、全三州輿圖，他就已經記得爛熟於心。

離桐港約五十里的須岷山腳，有一處溫泉。

今夜雖趕不到臨近可舒適歇腳的城鎮，