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在後宮如此嘲諷皇后是可以的嗎？

正當明檀疑惑著，又有人上前與她搭話：「定北王妃。」

她回頭：「淑妃娘娘。」

淑妃莞爾一笑，望了眼不遠處的佳貴人，貼心為她解惑道：「佳貴人是隴西杜家的姑娘，入宮也不久，性子是直爽了些，若有什麼開罪之處，想來不是故意，王妃不用往心裡去。」

隴西杜家，百年望族。

難怪在宮裡頭說話還這麼無顧無忌。

只不過，佳貴人哪裡就開罪她了，莫不是指佳貴人先前那句「定北王殿下倒真是個愛才之人」？

明檀不由得回想起了當時那一瞬的微妙氣氛。似乎所有的蛛絲馬跡都在指向……蘭妃。

淑妃似是想起什麼，又溫柔笑道：「皇后娘娘說，王妃愛茶？本宮那兒恰好也有些新得的敬亭綠雪，不如一併包了送予王妃吧。這後宮之中，最擅品茶的是蘭妃。本宮這木舌頭，一貫是嘗不出什麼好賴，送予王妃，倒省得讓本宮平白糟蹋了。」

又是蘭妃。

明檀彷彿明白了什麼，靜了片刻，她不露聲色地回道：「淑妃娘娘太客氣了，既然最擅品茶的是蘭妃娘娘，這茶，送予蘭妃娘娘想來更為得宜。」

淑妃仍是溫柔笑著，不過略添了幾分勉強與自嘲：「本宮有的，蘭妃又怎會沒有？」

明檀聞言，輕笑了聲，聲音還是一貫的柔軟清淨，聽著卻有些意味深長：「那娘娘有的，又怎知臣妾沒有。」

淑妃一怔。

明檀卻不再與她多打機鋒，行了個平禮，徑直離開：「府中還有要事，臣妾就不多留了。」

方才在長春宮中，最先誇她有才的便是這位淑妃娘娘，隨後那佳貴人嘴快接了一句，也是淑妃最先望向蘭妃，再到提醒她佳貴人那話有開罪之意、主動提及蘭妃也愛品茶——諸般種種，這位淑妃娘娘都在不動聲色引導她去聯想，她家夫君是不是與蘭妃有什麼？

誠然聽起來，蘭妃與她夫君的確十分可疑，但這位淑妃娘娘也不是什麼歲月靜好的善茬。

都是天子妃嬪，在宮裡頭想鬥便鬥，與她無關，隨意。可想借她的手對付蘭妃？不好意思，沒門。

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雖然在淑妃面前完全不接茬，但明檀心裡還是很難不在意，回到府中，她便第一時間著人去打探了番蘭妃的底細。

蘭妃的底細不難查，正經官家小姐出身，其爺爺在時，家中最為顯赫，因其爺爺曾官拜禮部尚書，還擔太傅之銜，是敏琮太子的老師。

敏琮太子，可不就是她已逝多年的公公麼。

明檀在榻上，邊倚著引枕假寐，邊想到這兒，忽而傳來一陣極輕微的響動，有人打簾入了裡間，腳步聲極為熟悉。

江緒撩開床幔，正好與方睜開眼的明檀四目相對。

「夫君，怎麼這時候回了。」明檀稍感意外，她還從未在晌午見過江緒回府。

「軍中無事，便早些回了。」江緒淡聲應著，略略掃了她一眼。

入夏悶熱，在屋裡午歇，明檀也是穿得過於輕薄了些，脖頸肩骨下方，大片雪白的肌膚露在外頭，及近起伏的小山，煙粉色的軟紗羅籠著玲瓏身姿，腰間系帶半散，她那把細軟腰肢，瞧著似是不盈一握。

江緒眸光略沉，聲音也跟著低了幾分：「怎麼沒睡？」

「有些睡不著。」明檀毫無所覺，還起身抱住江緒的腰，懶聲撒嬌道，「夫君困嗎？不如同阿檀一道睡吧。」

江緒沒駁，明檀便自顧自給他寬起了衣，還碎碎唸叨起了今日入宮之事。

她倒也沒想什麼別的，不過是想單純地與她夫君一起午歇，順便拉拉家常，最好能順其自然不露痕跡地從她夫君口中問得蘭妃與他究竟有何淵