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「畫娘你過來。」柳姨娘朝著小女兒招了招手，將眼睛哭得都腫起來的畫娘抱起來，「別哭了，哭又有什麼用？」用絲絹邊給女兒擦淚邊道，「婉娘真說要你以婢女的身份去侯府？」

「她是這般說的。」畫娘點頭，「可是我憑什麼？我又不差她！她長得又醜又肥，我做她的婢女，她還不得羞愧死。」

「對，就是得叫她羞愧，就是得讓她鬧笑話。」柳姨娘眸光一亮，瞧著女兒這張嬌俏白淨的臉，開心地說，「總之你必須去，去見見那些個貴子貴女們。做婢女也行，娘將你打扮得漂漂亮亮的，叫她們跌份兒。」

畫娘心裡很開心，可又隱隱有些擔憂：「既是以婢女的身份前去，裝扮上不能太過的，若是打扮得過了，能行嗎？」

柳姨娘笑著戳了下女兒額頭：「總之，娘有辦法。」

第二十九章

十月初八，是京城第一貴女竇華蘭的十四歲生辰。貴女慶生，排場倒也挺大，不僅各世族命婦得攜子攜女前去，就是皇后娘娘，也得親自選上賀禮。

即便皇后自己不去，也得派一個有身份的人幫著送過去。世族之家多有嫡女，幾乎每年都有嫡女慶生，皇后每年都得精心挑選禮物，這些個世族大家也會暗暗比較，看這皇家送旁家的禮物是否比自家的上檔次。

皇后十分頭疼，送人禮物，自然不能重樣的，可是年年選禮，還得檔次一樣，這可真是傷腦子的事情，比那西夏國擾境還頭疼。但是沒辦法，世族大家的血統，有些個可是比皇家的還高貴，一個個狂得很。

哪天不高興了，他還真能立即發起一場戰亂，將皇帝拽下來，自己當。這也不是沒有的事情，他楊家不就是這麼奪得的天下麼……總而言之，都是望族太旺惹的禍，想要天下太平皇權集中，這規矩就得改改。

誰是老子，誰是兒子，可得要捋得清清楚楚，明明白白。

這樣一想，皇后越發覺得，削世族勢力，乃當務之急之事。

皇后打算給足竇家面子，親自帶著禮物去一趟竇家。她那姨侄兒李夙堯跟那雲盎小女兒的婚事，也得趕緊定下來，到時候剛好找姐姐說一說。

總之曉之以情，動之以理，先禮後兵，事情還能有辦不成的？

婉娘臨出門前連著打了兩個噴嚏，蘇媽媽立即又拿了件淺緋色的披肩過來，蓋到婉娘肩上，囑咐道：「這眼瞧著就深秋了，三小姐可別穿得這般單薄，夜裡面都打霜了，冷著呢。」

曼娘過來拉著妹妹小小的肉手，向她擠眉弄眼：「婉娘穿得這般漂亮，是去給誰看的啊？」一副「我懂你」的表情，「那李世子可是竇小姐的表弟，竇小姐生辰，李世子肯定會去的。」

婉娘臉一紅，將頭別了過去，撇嘴道：「娘，前些日子爹宴請禮部的喬大人，怕為的就是張公子吧，那事現在怎樣了？」

曼娘一聽，一巴掌拍在婉娘後腦勺上，俏臉一紅，笑罵：「多事！」不解氣，又伸手去捏妹妹軟軟的肉手臂，「就你鬼靈精！」

婉娘怕癢，邊笑邊打姐姐的手：「你說我，那是誣陷。我說你，這可是千真萬確的事情！」

然後一個跑一個追，好不熱鬧，婉娘身子圓潤，自是跑不過姐姐，很快又被姐姐抓到。曼娘捧住妹妹的肉臉，從下巴開始將肉往上推，推得婉娘眼睛都瞧不見了。

蘇氏又親自點了遍禮物，見跟單子上的沒有任何出入，這才放了心，回頭卻見兩個女兒扭打成了一團。

「好了好了，你們姐妹倆快別鬧了，還嫌我這不夠忙的嗎？」蘇氏很頭疼，以前在杭州逢年過節給劉家送禮就夠操心的了，現在換成竇家，那還不得提起十二萬分精神，「我看這時辰也差不多了，咱們去早了著實不好，但也不能去的太晚。去得晚了，人家說你沒規矩。」