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今年的災難特別多，春耕時,莊稼地裡鬧蝗蟲，當時就預計著秋收時的收成不會太樂觀。可到了夏末，南方沿江地區竟是發生了百年一遇的洪災，不但淹沒了莊稼地，而且還死了不少人。

聽說是長江堤壩出了問題，被洪水衝垮了，當時揚州、蘇州、金陵等沿江地區的州官怕二聖怪罪,愣是將一場天災說得輕描淡寫，更是謊報死亡人數。不但如此，各州州官還私下增加賦稅，繼續從中撈取油水，害得沿江百姓真是叫天不應叫地不靈。

當初文皇帝一統天下後，為了削弱世族在京中的勢力，打發了不少世族之後外放去地方任官。因此，各州州官，大多數是望門之後，他們官官相護，彼此包庇，愣是將訊息包得嚴嚴實實。

不斷有百姓上京向京兆尹告狀，京兆尹是開皇四年被二聖點中的探花郎，寒門出身，為官十年，處事圓滑。他知道茲事體大，若是自己向二聖說了，便是得罪世族，若是不說，到時候有人查到他這裡，烏紗不保是小，性命堪憂是大。

他不想攬事上身，便對外稱病，自打入秋以來，就一直臥床不起。滿城的大夫都請遍了，查不出病因，甚至連皇宮裡的太醫也過來給他把了脈，直言無事，只有他自己嚷嚷著怕是要死了。

這一嚷，便嚷到了入冬，竟然還沒死掉。

冬至這日正午，九王府收到一封匿名信，信中將沿江地區的災情都呈述得清清楚楚，不但如此，還羅列了各州州官如何隱瞞實情，又如何搜刮民脂民膏的所有事跡。

當時婉娘就陪在九王身邊，這封信是婉娘親口讀給九王聽的。

九王聽後，立即變了臉色，讓婉娘先回府中，然後自己換了朝服，進宮面見二聖去了。

婉娘自知事情的嚴重性，回到家後，什麼都沒說，如往常一樣，陪著弟弟穆郎有說有笑的。只是，一個人靜靜坐著的時候，會隱隱有些害怕。她知道，如果不是事情嚴重到一定地步，九王不會是那般表情。

她有些擔心九王，她怕二聖的怒氣，會全數撒到九王身上。

九王已及弱冠，可這麼多年來，因著身體的殘疾，只得了個康王的封號，並未有實權。京中有那麼多掌實權的親王，偏偏這匿名者選了九王，婉娘想著便覺可怕，打算晚上再去趟九王府。

小丫鬟們擺好了飯菜，蘇氏命凝珠來叫婉娘去吃飯，婉娘覺得沒有胃口，便不想出去吃。

蘇氏卻抱著穆郎走了進來，坐到小女兒身邊，靜靜瞧著她。

穆郎長得虎頭虎腦的，可愛極了，他此時正瞪著那雙又圓又亮的眼睛，直直瞧著自己三姐姐。

婉娘終是忍不住了，伸手便在穆郎肉肉的臉上捏了一把，哼道：「你這般瞧著姐姐做什麼？小心姐姐不給你做好吃的了，以後不給你烤紅薯吃，饞了別再跟我哭鬧。」

穆郎小嘴一咧，憨憨一笑，然後伸出雙臂便一頭躥到婉娘懷裡，嘴甜得很：「三姐姐長得真美，穆郎都看得呆了，姐姐以後繼續給我做好吃的，我最喜歡三姐了。」邊說邊用肉肉的小手去捧婉孃的臉，湊著唇親了一下，「三姐姐，你是我見過的最美的姑娘，二姐姐都不如你美。」小孩子說話就是好聽。

「真的嗎？」婉娘喜上眉梢，摸了摸自己下巴，開心道，「這整日的忙倒不發覺，娘，我好似瘦了不少。」

蘇氏有些心疼地撫摸著女兒的頭髮，聲音軟軟的：「你爹不在家，你姐姐身體不好，娘身體也不好，這四年來，多虧了你。」說著眼眶裡竟是有了淚意，抽出帕子擦了擦，又道，「你疼你弟弟，捨不得他給旁人帶，你竟是一手將他帶到這般大，現在娘身體好了，以後你也別再這麼苦著自己。」

「娘，這過節的日子，您幹嘛這麼說……」婉娘心裡暖暖的，將弟弟抱在懷裡，用鼻尖抵著他的鼻尖，又